I mer enn et tiår virket Tonia Sells og John Meehan som et perfekt par. Paret var begge hardtarbeidende anestesileger med to små døtre hjemme.
Men etter at Meehans dobbeltliv ble avslørt, bl.a en hemmelig narkotikaavhengighet og en utenomstatlig affære, deres ni år lange ekteskap smuldret opp. Sells, som nå går av Tonia Sells Bales, begynte å se en mye mørkere side ved mannen hun en gang kalte mannen sin.
'Jeg følte en fare og en frykt når ting snudde i forholdet vårt,' sa Bales i en episode av en podcast kalt Morderisk .
Meehan begynte å true henne med truende telefonsamtaler som sa ting som «Nyt tiden du har igjen på denne jorden» og «Det kommer til å bli gjort», etter at Bales fant kraftige kirurgiske bedøvelsesmidler blant Meehans ting og rapporterte det til politiet.
De innspilte samtalene ble spilt av på Dirty John-podcast , en serie arrangert av Christopher Goffard fra Los Angeles Times som utforsket Meehans elendige fortid. Meehans forbrytelser og ekteskap med Debra Newell er også kronisert i den begrensede Bravo-serien 'Dirty John' med Connie Britton og Eric Bana i hovedrollene, som er basert på den sanne historien som er gjenstand for Dirty John-podcasten og relatert LA Times-artikkel.
Mens mye av 'Dirty John'-historien fokuserer på Meehan og terroren han påførte sin andre kone, kan Meehans utspekulerte gjerninger spores mye lenger tilbake til hans første ekteskap.
Selv år etter at de to hadde skilt seg, prøvde Meehan etter sigende å finne noen til å drepe sin engangskone, samt to politidetektiver og andre potensielle vitner mens han ventet i et Orange County-fengsel i 2013 etter å ha truet enda en kvinne, ifølge de Los Angeles Times .
Denne truende, voldelige mannen var en sterk kontrast fra mannen Bales trodde hun kjente.
Romantikken deres begynte etter at de to møttes en natt mens de var ute på en bar. Bales jobbet allerede som anestesilege og hadde gått ut med venner da hun slo av en prat med Meehan, som sto i nærheten av barens bad.
Jusstudenten var sjarmerende og vennlig, og de begynte snart å se hverandre regelmessig.
«Han har en måte å være så interessert i deg og tiltrukket av deg på», husket hun senere i Murderish, og kalte oppmerksomheten han ville gitt som nesten avhengighetsskapende.
Paret giftet seg i november 1990 i en katolsk kirke i Dayton, Ohio, og ville begynne et tilsynelatende hyggelig liv med hverandre. Bales hjalp til med å støtte sin nye ektemann mens han gikk på skolen for å bli anestesilege etter å ha droppet ut av jusstudiet.
rebecca zahau oppdatering 2023
Paret hadde to døtre og Meehan var en leken, kjærlig far, ifølge Los Angeles Times .
Det var ingen tegn til sinne eller vold blant paret, som sjelden kranglet med hverandre.
'Han var stort sett alltid hyggelig å være rundt,' sa Bales til Murderish.
Det er helt til Meehan en dag ba om skilsmisse.
Kona hans ble sjokkert over den tilsynelatende brå erklæringen, men hun ville snart oppdage en affære han hadde hatt med en fødselshjelper og gynekolog bosatt i Michigan i tillegg til en massiv narkotikaavhengighet han hadde skjult for henne.
Hun ville ha svar, så hun bestemte seg for å kontakte Meehans mor, Dolores, som hun aldri hadde møtt før. Meehan hadde alltid fortalt henne at han kom fra en dysfunksjonell familie, og hun hadde aldri stilt spørsmål ved deres fravær i livet hans før han ønsket skilsmisse.
' Jeg fortalte henne at han alltid hadde forbudt meg å snakke med noen i familien, men nå som jeg ikke hadde noe å tape, ville jeg vite om hun ville snakke med meg og hjelpe meg med å svare på noen spørsmål jeg hadde om John,' Bales sa i Dirty John-podcasten og leste fra dagboken hennes.
Hennes svigermor ville fortelle henne at ikke bare hadde Meehan løyet om alderen sin og utgitt seg for å være fem år yngre enn han faktisk var, men han hadde også hatt en tidligere narkotikaanklage i California han hadde gjemt.
Etter hvert som Bales kunnskap om mannen hun hadde giftet seg med vokste, vokste også Meehans sinne mot henne, spesielt etter at hun rapporterte til politiet å finne de kirurgiske medisinene Versed og Fentanyl gjemt i hjemmet deres.
Politiet startet etterforskning i 2000, men de to fortsatte å dele varetekt mens de gikk gjennom en skilsmisse.
«Det var forferdelig,» sa hun og fortalte Murderish-verten Jami Rice at hennes største frykt var at Meehan planla å stjele barna deres og reise med dem.
Meehan begynte å true Bales verbalt i telefonsamtalene hun tok opp. Takket være disse bevisene, he ble dømt for trussel og gitt en betinget dom, ifølge LA Times.
Bales sa at hun også fikk en beskyttende ordre mot Meehan som varte i fem år, og la til ytterligere plass mellom de to.
Meehan fikk overvåket besøk med barna sine, men etter bare noen få besøk sa Bales at Meehan bestemte seg for å bli i California og mistet kontakten med familien i 2005.
De hadde liten kontakt i årene som fulgte, men Bales holdt tritt med Meehans aktiviteter gjennom regelmessige rapporter fra Dennis Luken, en etterforsker med narkotika-arbeidsstyrken ved Warren County Sheriff's Office i Ohio.
kimberly hancock
«Jeg har alltid visst at når John ikke plaget meg, var han på noen andre,» sa Bales i Murderish-podcasten. 'Det har alltid plaget meg fordi jeg ikke ville ha ønsket noe annet enn å advare den andre kvinnen, men å gjøre det ville ha satt livet mitt i fare og han ville ha vært rett tilbake mot meg.'
Hun fokuserte på helbredelse ved å lese selvhjelpsbøker og gå til rådgivning med sine små døtre.
«Jeg har en god sans for humor. Jeg har et flott støttesystem, sa hun på Murderish. 'Jeg har også på en måte gjort det til mitt oppdrag at John tok mye av meg, han tok mange år av livet mitt, og jeg bestemte meg for at jeg ikke skal la ham få noe annet.'
Heldigvis ville hun finne kjærligheten igjen og gifte seg med en annen anestesilege.
'Han hjalp meg med å oppdra de to jentene mine, og han har vært en fantastisk far og et forbilde for dem og en beskytter for oss alle,' sa Bales om hennes andre ektemann.
Selv om hun alltid var bekymret for at Meehan kunne 'lure' rundt et hjørne, sa hun at hun har hatt et relativt rolig og fredelig liv i årene siden skilsmissen.
Merk følgende! Spoilere fremover:
Faktisk hadde Bales ikke snakket med Meehan på flere år – selv om han hadde prøvd å nå ut til datteren deres på Twitter i 2015 – da hun fikk vite at han var på sykehuset med alvorlige skader etter at han hadde angrepet Newells yngste datter, Terra, i august 2016. Terra hadde på mirakuløst vis fått overtaket og snappet kniven da den falt fra Meehans hånd, og begynte å stikke ham gjentatte ganger i selvforsvar. Selv om han døde på åstedet, ble han gjenopplivet av nødhjelpspersonell og ville forbli på livsstøtte i fire dager før han døde, Los Angeles Times rapporter.
Da Bales fikk vite om angrepet, ble Meehan tatt av livsstøtte. Hun gikk aldri for å si farvel eller se liket, men hun innså at det var mange ting hun aldri ville få sagt til eksmannen.
Hun bestemte seg for å skrive et brev til ham etter hans død som sa mange av de tingene hun hadde ønsket å si gjennom årene.
«Det var som «Du såret ingen andre enn deg selv», sa hun i Murderish-podcasten. 'Du har to vakre barn, som elsker Gud, som har vakre liv, og vi kommer til å ha det bra,' sa hun.
Hun sendte brevet til Meehans søster og ba henne legge det sammen med kroppen hans.
Ettersom historien har blitt kastet inn i søkelyset først i Dirty John-podcasten og igjen i den dramatiserte versjonen basert på historien som ble sendt på Bravo, sa Bales at det er viktige lærdommer som kan tas bort fra historien hennes.
«Hør på deg selv. Ikke la noen snakke deg ut av de ledetrådene du kanskje får om noen. Jeg stolte mer på ham enn jeg stolte på meg selv, og den slags blåste opp i ansiktet mitt, sa hun et intervju forrige måned med Extra på seriepremieren.
[Foto:Emily Meehan, Tonia Bales og Abigail Meehan deltar på etterfesten for Bravos antologiserie 'Dirty John' verdenspremiere på NeueHouse Los Angeles 13. november 2018 i Hollywood, California.]
dr wangler lima ohio