Veronica Butler, venstre, og Jilian Kelley ble rapportert savnet 30. mars i Texas County, Oklahoma, da de var på vei for å hente Butlers barn. Fire personer er siktet for drap og kidnapping. (Texas County Sheriff's Office)
Arresterklæringer som ble utgitt mandag, beskriver den forseggjorte handlingen en desperat bestemor og tre andre laget for å drepe moren til barnebarna hennes og en annen kvinne som tilfeldigvis var med på turen.
Veronica Butler, 27, og Jilian Kelley, 39, forlot det sørlige Kansas morgenen 30. mars og reiste til Texas County, Oklahoma, for å hente Butlers barn til en bursdagsfest. Butler hadde rettsbeordret besøk med barna sine hver lørdag, og Kelley var en av personene som ble valgt som retten godkjente for å overvåke besøket. Kelley gikk inn etter at den vanlige veilederen var utilgjengelig, sier etterforskere. De to reiste rundt klokken 09.00 for å hente barna, men paret kom aldri frem til bestemmelsesstedet.
Relatert dekning:
-
Walmart-kidnapping hindret etter at far kjempet mot en angriper som prøvde å rive barn fra barnevognen og forfulgte dem mens de handlet: politiet
-
Kjærestens kamp med 'giftig' kjæreste på Taco Bell blir nesten dødelig når hun kjører ham over bakfra etter å ha kjørt ut på fortauet: Politiet
-
Kjære lærer myrdet hjemme av inntrenger som angrep henne mens hun var på telefon med 911-sentralen som ba om hjelp: politiet
Butlers familiemedlemmer søkte etter kjøretøyet hennes og fant det forlatt like etter middag 30. mars langs Highway 95 og Road L i Texas County nær grensen til Kansas. Ifølge erklæringen fant politiet 'bevis på alvorlig skade', inkludert blod rundt kjøretøyet. Offiserer fant også Butlers solbriller, en ødelagt hammer og et pistolmagasin uten pistol i Kelleys veske.
Etterforskere ved Oklahoma State Bureau of Investigation fikk raskt vite at Butler var midt i en bitter varetektstvist med bestemoren til hennes to barn, 54 år gamle Tifany Adams. Erklæringen sier at sønnen til Adams, barnas far, hadde full omsorg for barna, men hun tok seg ofte av dem.
'Jeg tror fra første stund når vi ankom stedet og fikk litt informasjon begynte å komme inn, at vi følte at dette ikke var en tilfeldig avtale,' sa Texas County Sheriff Matt Boley på en pressekonferanse. 'Vi følte at det var mer målrettet og vi begynte å se på de områdene vi ble pekt på.'
Boley sa at byrået hans tillot OSBI å ta ledelsen i saken. Etterforskere snakket med Adams som hevdet at hun hadde snakket med Butler rundt klokken 09.00 dagen for forsvinningen. Hun skal ha sagt at Butler fortalte henne at planene hennes hadde endret seg og at hun ikke ville hente barna. Men politiet slo fast at det ikke var sant fordi de visste at Butler og Kelley var på vei til barna.
Med klokken fra øverst til venstre: Tad Bert Cullum, Tifany Machel Adams, Cora Twombly, Cole Earl Twombly. De fire står overfor siktelser for drap og kidnapping i forsvinningen av Veronica Butler og Jilian Kelley på landsbygda i Oklahoma. (Oklahoma Bureau of Investigation)
Agenter snakket også med Butlers advokat som sa at en dommer var i ferd med å utstede utvidet besøk til Butler. Dette falt tydeligvis ikke bra med Adams. Politiet fant opptak av Adams og kjæresten hennes, 43 år gamle Tad Bert Cullum, som angivelig kom med drapstrusler mot Butler. Adams skal ha fortalt familiemedlemmer at varetektskampen ikke ville vare mye lenger fordi hun «hadde det under kontroll» og kjente «veien dommeren gikk til jobb». Hun er også anklaget for å ha sagt 'vi tar ut Veronica ved avlevering.'
Et søk på Adams' telefon viste at hun gjorde nettsøk etter «taser smertenivå, våpenbutikker, forhåndsbetalte mobiltelefoner og hvordan få noen ut av huset deres», står det i erklæringen. De oppdaget også at hun kjøpte fem Tasere og forhåndsbetalte mobiltelefoner.
Detektiver intervjuet 3. april et tenåringsfamiliemedlem til 44 år gamle Cora Twombly og ektemannen 50 år gamle Cole Earl Twombly som var venner med Adams. Jenta sa at Cora Twombly fortalte henne at hun, mannen hennes, Adams og Cullum, pluss en annen mann som ennå ikke er arrestert, var involvert i drapene. Hun sa at Adams hadde gitt sine medsammensvorne brennertelefonene for å kommunisere uten å bruke sine egne telefoner, heter det i erklæringen.
Tenåringen beskrev for detektiver hvordan de mistenkte sier at de er en del av en anti-regjeringsgruppe kalt 'Guds misfits' og møtes ukentlig hjemme hos hverandre. The Twomblys skal ha fortalt jenta på dagen for drapene at de skulle på et 'oppdrag', heter det i erklæringen. Paret kom hjem rundt middagstid den 30. mars og fortalte jenta at 'ting ikke gikk som planlagt, men at de ikke trenger å bekymre seg' om Butler igjen, skrev etterforskerne.
Cora Twombly skal ha fortalt tenåringen hvordan planen var at hun og mannen hennes skulle blokkere veien og kaste en ambolt gjennom Butlers frontrute for å lede dem dit Adams, Cullum og mannen som ikke er siktet, ventet. De ønsket angivelig å få det til å «se ut som en ulykke» fordi ambolter faller ned på motorveien hele tiden. Tenåringen spurte Cora Twombly hvorfor Kelley måtte dø, og hun svarte at Kelley 'ikke var uskyldig' fordi hun 'hadde støttet Butler', heter det i erklæringen. I følge erklæringen hadde de mistenkte forsøkt å drepe Butler utenfor hjemmet hennes i februar, men hun nektet å komme ut, noe som forklarer 'hvordan få noen ut av huset deres'-søket.
Etterforskere sier at data fra brennertelefonene viste var på stedet der Butler og Kelley ble savnet. Telefonene viser også at de deretter reiste rundt åtte miles til et annet område i det landlige Texas County. Agenter fant et nygravd hull nær en demning. Erklæringen beskriver ikke funnet av likene, men OSBI sa at agenter fant likene søndag. Likene ble ført til Oklahoma Chief Medical Examiner's Office for positiv identifikasjon samt dødsårsak og -måte.
Adams, Cullum og Twomblys var arrestert Lørdag. De står alle overfor to tilfeller av førstegrads drap, to tilfeller av kidnapping og ett tilfelle av konspirasjon for å begå drap i første grad, sa myndighetene.