'Det er veldig vanskelig å se hva som skjedde,' sa en sørgende far og ektemann til Law
Den 28. september , fant Derek Johnson sin fremmedgjorte kone, Nancy Johnson, 37, datteren hans, Mia Johnson, 6, og sønnen, Jacob Johnson, 2, døde i hjemmet deres på Evergreen Court i den lille byen Semmes, en del av det bredere Mobile-hovedstadsområdet. Begge barna hadde druknet på badet. Jentas hals ble også skåret opp, og hun mistet en betydelig mengde blod som bidro til hennes dødsårsak, ifølge Mobile County Sheriff's Office.
Moren hengte seg så.
'Jeg tror det er mye mer å lære på den mentale helsesiden, og jeg sliter fortsatt med det,' sa Derek Johnson til CrimeSeries-verten Sierra Gillespie i et intervju. 'Selv familien hennes tror fortsatt ikke at hun virkelig ville ha gjort noe sånt som dette.'
Relatert dekning:-
«Fant du noe blod?»: Kvinne knivstukket kjæresten 1. nyttårsdag og kom deretter med uoppfordrede belastende kommentarer om volden, opplyser politiet
-
«Jeg har nettopp sendt babyen vår til Gud»: Mor skjøt en 1 år gammel datter dødelig foran sin 2 år gamle søster, opplyser politiet
-
«Du blør over hele leiligheten»: Sheriffens stedfortreder biter kvinnen under vold i hjemmet og truer deretter med å «drepe henne», sier politiet
Derek Johnson ankom boligen dagen før, sa han, etter å ha fullført en langrennstur i en bobil han hadde plukket opp i Washington State - en reise som ble beordret av rettskjennelse.
På tidspunktet for dødsfallene gikk paret gjennom en skilsmisse. Og som et vilkår for en ordre om å dele foreldreretten til barna, skulle både mannen og kona dele campingvognen og bo i den når barna var i den andre forelderens varetekt.
Derek Johnson sa at den første dagen han kom tilbake til Semmes, behandlet han alt som mer eller mindre normalt - under omstendighetene med å måtte bo i en campingvogn utenfor der familien hans bodde.
Dagen etter var annerledes. Utmerket slik.
'Jeg la merke til at det ikke var noen lyder,' sa han til Law
adam shackney
Etter det, sa Derek Johnson, visste han at han trengte å komme seg inn i huset og finne ut hva som foregikk. Så han boret gjennom dørlåsen på baksiden av huset og kom seg inn gjennom de franske dørene.
«Jeg la merke til at barna mine sovnet på den L-formede seksjonen vi har,» sa den fortvilte faren stansende til Law
'Jeg så barna mine, men jeg følte dem ikke,' sa Derek Johnson. «Jeg vet ikke – jeg vet ikke hvordan jeg ellers skal si det. De var der, men jeg kjente dem ikke. Og jeg gikk bort til sønnen min og la hånden min på ryggen hans for å vekke ham, og … han var bare stiv. Og så så jeg skum komme ut av munnen og nesen hans, og han hadde misfarginger på seg – og jeg begynte å få panikk. Og så gikk jeg bort til datteren min, og hun hadde det samme. Og så begynte jeg å lure på hvor moren deres var.'
På badet fant han en forferdelig scene - et badekar fylt med blod og vann. Det synet, sa han, kunne han knapt behandle annet enn som noe som ikke skulle være slik det var. Så sjekket han noen av skapene på vei til hovedsoverommet. Han fant til slutt sin kone sittende i en 'sammenslått stilling' med blod på gulvet.
'Etter det husker jeg egentlig ikke så mye annet enn å ringe 911,' sa Derek Johnson. 'Og det er alt jeg husker.'
I intervjuet sitt forsøkte den knuste forelderen å avklare at mens hans kone og hennes familie var fra Utah, hadde familien på fire aldri bodd der. De hadde nylig flyttet til Alabama etter at levekostnadene – spesielt bolig – rett og slett ble for mye i staten Washington.
I desember i fjor begynte Nancy Johnson å presse på for skilsmisse - men hun kunne aldri si hvorfor, sa Derek Johnson. Likevel, sa han, gikk han gjennom bevegelsene da familien hans flyttet til Alabama, og han holdt seg stort sett utenfor staten for å jobbe og forsørge dem.
Deretter begynte en serie 'merkelige' politirapporter å bli arkivert av Nancy Johnson mot mannen hennes i Semmes - selv om han, sa han, ikke en gang var i staten under de påståtte hendelsene.
I juni søkte Derek Johnson om varetektsfengsling etter å ha innsett at kona hans hadde alvorlig mental ustabilitet.
Etter at faren fikk felles foreldrerett, viste moren imidlertid forsoning, sa han.
'Hun utnyttet min kjærlighet til henne,' sa Derek Johnson til Law
Nok et skilsmissesøksmål ble anlagt i august.
Derek Johnson sa at han ikke hadde sett barna sine fra slutten av juni til en høring den 20. september. Det var dagen da en dommer beordret ham til å gå og hente campingvognen, sa han.
Men tidslinjen blir litt grumsete her.
Senere i sitt intervju med Law
Den dagen, sa Derek Johnson, la han merke til en pickup utenfor huset som han ikke kjente igjen. Han forsøkte riktignok å komme seg inn gjennom et bakvindu fordi kona hadde byttet låsene. Nancy Johnson skal ha prøvd å dytte ham ut av vinduet og kloret på ham mens mannen krevde å klemme barna hans.
kendra klekker
Derek Johnson sa at han kort klemte sønnen sin før gutten ble revet ut av armene av Nancy Johnson og begynte å gråte. Så, sa han, tok kona gutten og søsteren hans, forlot huset og ringte politiet. Etter det sa han at han ble arrestert for beskyttelsesordren han aldri visste om og deretter tilbrakte 24 timer i fengsel.
Den nye bobil-bytte-bytteavtalen var bare ment å vare til den nylig fornyede skilsmissen var fullført.
'Det har aldri skjedd,' sa Derek Johnson til Law
Når han reflekterte over tragedien, sa han at ting begynte å gå galt under pandemien da hans kone kom inn i QAnon-konspirasjonsteorier – selv om han insisterte på at hun ikke var en konspirasjonsteoretiker selv – og leste «tonnevis av skrekkhistorier» om drap-selvmord og sex-handel. Alt dette, sa han, var 'veldig belastende for sinnet' for en ung mor som ble mer eller mindre besatt av det uhyggelige.
Da hun ble mentalt dårligere, sa Derek Johnson, nektet kona hans alle anstrengelser for å få hjelp fordi hun trodde hun ville bli dopet og låst inne på en psykiatrisk institusjon.
'Dette var ikke Nancys oppførsel,' sa han på spørsmål om han ville at verden skulle vite noe om familien hans nå som de var borte for alltid. 'Nancy gikk alltid utover som mor.'
A GoFundMe ble startet av Derek Johsons søster for å hjelpe ham gjennom det uoverstigelige tapet.
'De elsket livet,' la han til – med henvisning til barna.