Kvinne som ble kidnappet for 50 år siden som et lite barn, vendte tilbake til fødselsnavnet sitt i emosjonell rettssak

En kvinne fra Texas som ble gjenforent med familien sin 51 år etter at hun ble kidnappet som baby, og deretter oppvokst av en annen familie, gjenopprettet lovlig fødselsnavnet hennes i retten forrige uke.

Nå 53 år gammel vokste Melissa Highsmith opp som Melanie Miyoko etter at hun ble tatt fra foreldrenes hjem i Fort Worth i august 1971 av en kvinne som utga seg som barnevakt. I november i fjor gjenforenes endelig en familie-DNA-match på 23 & Me Melissa med fødselsfamilien hennes, som aldri sluttet å lete etter deres tapte barn.

RELATERT: DNA-test bekrefter at kvinnen i Texas er kidnappingsofferet i 1971, Melissa Highsmith

Kvinnen tidligere kjent som Melanie Walden sto foran en dommer i Fort Worth og skiftet for- og etternavn sist onsdag. Som vist i opptak delt på Twitter av en NBC-DFW reporter, hele rettssalen sto for en dundrende stående applaus.

Jeffrie Highsmith, Melissas far, kunne høres si til dommeren: 'Takk, ære.' Så reiste dommeren seg og deltok i rettssalens applaus før han poserte sammen med familien Highsmith for et bilde.

lorenzen wright kone

John Brown, Melissas ektemann, skrev om den følelsesmessige prosessen Facebook .

'Min fantastiske kone og en fantastisk kvinne har offisielt fått sin identitet tilbake som Melissa Highsmith,' skrev han. 'Hun er en inspirasjon for alle og et fyrtårn av håp for mange... Vi ønsker å takke Herren for dette store arbeidet han har gjort ved å gjenforene Melissa Highsmith tilbake til Highsmith-familien.'

I et intervju med Mennesker november i fjor, før politiet bekreftet familiens private DNA-testresultater denne måneden , sa Highsmith at hun ble oppvokst bare 10 minutter unna der hun ble kidnappet av en som posertesom barnevakt.

«Hele tiden jeg var der, var det en dårlig barndom,» sa Highsmith om livet med fangefangen sin.

«Jeg fikk ikke lov til å gå ut og leke, og hun ga meg alltid ly,» husket hun. 'Og hun sa at grunnen til at hun beskyttet meg var fordi jeg ble født hjemme og at jeg hadde hjerneskade ... Jeg pleide å lure på: 'Hvorfor hadde hun meg i det hele tatt hvis hun ikke ville ha meg?''

I SLEKT:'Mitt hjerte akkurat nå er bare fullt': Savnede Melissa Highsmith blir gjenforent med familien sin 51 år etter at hun ble kidnappet

Highsmith stakk av fra kvinnen som oppdro henne bare 15 år gammel, ifølge ABC 7 .

«Det var fornærmende, og jeg stakk av som 15-åring. Jeg gikk til gatene, sa Melissa til ABC. «Jeg gjorde det jeg måtte gjøre for å klare meg. Hva betyr det? Jeg jobbet i gatene.

Highsmiths biologiske mor, Alta Apantenco, la ut en avisannonse for en barnevakt kort tid før datteren ble kidnappet. En kvinne svarte på annonsen og gikk med på å møte den da 21 år gamle Alta på spisestedet hvor hun jobbet, men viste seg aldri, ifølge Stjerne-telegram .

Den potensielle barnevakten ringte senere og fortalte Apantenco at hun virkelig ønsket stillingen og tidligere hadde barnevakt til andre barn i den store bakgården hennes. Uten å møte personlig, hyret Apantenco kvinnen over telefon av desperasjon, etter å ha nylig separert fra Jeffrie Highsmith.

Den 23. august 1971 dukket en velkledd kvinne iført hvite hansker opp til leiligheten hennes på Seminary Road. Mens Apantenco sov, fortalte kvinnen Apantencos romkamerat at hun hadde 'kommet for å hente babyen' og tok bort Melissa, som sist ble sett iført en rosa kjole og hvite sandaler, ifølge Fort Worth Star-Telegram .

Tjenestemenn i Minnesota henter toppaktor ut av pensjonisttilværelsen for å hjelpe til med Madeline Kingsburys savnede personerSak

To uker etter at Melissa ble tatt,Apantencopubliserte en bønn til kidnapperen hennes på forsiden av Star-Telegram. «Jeg ber deg ringe meg,» skrev Alta. 'Jeg har gått fra tankene mine.'

Etter år med leting, nå 73 år gammelApantencofortalte People at hun nesten hadde gitt opp håpet. Men familien fortsatte å beholde sin savnede slektning i sine hjerter, og holdt bursdagsfester for henne hvert år etter at hun forsvant.

'Familien min trodde at hun fortsatt var i live, og jeg ville tro det, men jeg hadde blitt skuffet så mange ganger at jeg bare sa til dem: 'La meg stå utenfor''Apantencofortalte People. «Jeg sa: «Fortsett, du prøver å finne Melissa, men vær så snill å la meg stå utenfor, for jeg vil ikke bli involvert.» Jeg ville legge den til hvile, men de ville ikke.

Highsmith-familien håper å kunne anklage kvinnen som kidnappet datteren deres. På grunn av utløpt foreldelse kan det imidlertid hende at det ikke er mulig å reise tiltale.

Men i en uttalelse til CBS i november i fjor sa Fort Worth Police Department at 'selv om den kriminelle foreldelsesstatuen utløp 20 år etter Melissas 18-årsdag,' er de 'forpliktet til å fullføre denne etterforskningen for å avdekke all tilgjengelig informasjon om Melissas bortføring.'