Nesten syv år etter at Adam Shacknai sa at han fant brorens 32 år gamle kjæreste, Rebecca Zahau, naken og hengende i en løkke med føttene bundet og hendene bundet bak ryggen, erklærte en sivil jury at han var ansvarlig for hennes død.
Kroppen hennes ble funnet i herskapshuset der hun bodde sammen med farmasøytisk tycoon Jonah Shacknai, bare dager etter en tragisk ulykke som hadde gjort at Jonahs 6 år gamle sønn ble alvorlig skadet og brakte hans yngre bror Adam fra hele landet for å tilby støtte.
Innen 24 timer etter Adams ankomst til California, ville Zahau være død og spørsmål ville begynne å svirre om hva som skjedde mellom Zahau og Adam den siste natten hun levde.
Etterforskere har dømt dødsfallet som et selvmord, men Zahaus familie har på det sterkeste benektet denne påstanden og mener at Adam overfalt og drepte henne seksuelt mens de to var alene hjemme den siste natten.
En sivil jury ville gå med på og stemte for å tildele Zahaus familie 5,1 millioner dollar i erstatning, ifølge Los Angeles Times .
I slekt
Bevis fra Rebecca Zahau-scenen som reiser spørsmål om om hennes død var ASelvmord
Adam har alltid benektet alle påstandene og anket først juryens dom; I februar nådde han imidlertid et ikke avslørt forlik med forsikringsselskapet og Zahaus familie mens anken pågikk og avsluttet den juridiske kampen.
Men hvem er Adam Shacknai, en mann som tilsynelatende hadde begrensede og sjeldne interaksjoner med Zahau før hennes død?
Her er hva vi vet om mannen i sentrum av påstandene:
1. Adam Shacknai er den yngre broren til Medicis Pharmaceutical-sjef Jonah Shacknai, som hadde vært sammen med Rebecca Zahau på tidspunktet for hennes mystiske død.
En sivil jury bestemte at Adam Shacknai var ansvarlig for døden til brorens kjæreste, Zahau, men før hun ble funnet død, hadde Jonah og Adam Shacknai delt en rolig barndom sammen i Suffern, New York.
Adam, som er seks år yngre enn sin eldre bror, beskrev barndommen mens han var i retten som glad og stabil. Han vokste opp med sport og å være utendørs i det han beskrev for juryen i den sivile rettssaken som et middelklasse-nabolag. Faren hans eide en liten bedrift, mens moren hans var veileder ved det offentlige skoledistriktet.
Selv om Jonah og Adam ble separert med seks år, beskrev Adam at paret hadde et godt forhold.
Jeg tror med tanke på aldersforskjellen, vi var nære, fortalte han jury.
Selv om paret ville tilbringe mesteparten av livet sitt med å bo over hele landet fra hverandre, fortalte Adam jurymedlemmene at avstanden ikke hadde lagt noen demper på forholdet deres.
Vi beveget oss i forskjellige retninger, men jeg tror ikke vi vurderte det på den måten, sa han i sitt vitnesbyrd. For meg er det det samme forholdet vi alltid har hatt siden vi var barn.
Keith Greer, advokaten som representerer Zahaus familie i rettssaken, fortalte Crimeseries.lat Jonahs ekskone, Dina Shacknai, beskrev forholdet mellom brødrene som et forhold som minner om tenåringsgutter, som pirket mye på hverandre.
Greer sa også at Adam beskrev storebroren sin som alltid å ha ryggen.
2.Adam jobber som slepebåtpilot i Memphis, Tennessee.
De siste 28 årene sier Adam at han har jobbet på Mississippi-elven, og tjent som slepebåtpilot siden 1997. Han ble trukket til vannet på grunn av kameratskapet på jobben, og han liker arbeidet, og tilbringer 28 dager på vakt på et tid før han har fri i 28 dager.
Det er tilfredsstillende arbeid. Det er slikt som en godt utført jobb der ute. Folk setter pris på deg. Din nærmeste ledelse setter pris på deg, sa han til retten under vitneforklaringen.
Adams jobb ville komme i tvil under den sivile rettssaken på grunn av knutene som hadde blitt brukt til å binde Zahaus hender og føtter før hennes død. Greer hevdet at knutene var komplekse nautiske knuter og ville ha vært noe Adam hadde lært på jobben.
Adam nektet for at han visste hvordan han skulle gjøre kompliserte knuter som nellikknute, kuhakkknute eller lerkehodeknute, og fortalte juryen at han aldri hadde knyttet dem før, og at de ikke var nødvendig i jobben hans.
3.Adam har vært sammen med den samme kvinnen i mer enn 20 år, men bor alene.
Selv om advokater som representerer Zahaus familie har hevdet at sex kan ha vært et motiv i det de hevder var Zahaus påståtte drap, sa Adam i sitt vitneforklaring at han har vært involvert i et nært, intimt forhold til den samme kvinnen i mer enn 20 år.
mike mccuen død
Adam fortalte den sivile juryen at han hadde vært sammen med den samme kjæresten i flere tiår, selv om de to bodde alene og aldri ønsket å gifte seg. De bor bare noen kvartaler unna hverandre og ser hverandre fem eller seks ganger i uken, sa han.
På spørsmål under vitneforklaringen om hvorvidt arrangementet var uvanlig, sa Adam at det ikke var mer uvanlig enn å gifte seg og sa at det var en ordning som fungerte for paret.
Han beskrev det som et godt valg som jeg er veldig stolt av og takknemlig for.
4 . Han hadde ankommet San Diego mindre enn 24 timer før Zahau ble funnet død hengende fra balkongen:
Adam hadde vært i hjemmet sitt i Memphis da han fikk en telefon fra sin fortvilte far som fortalte ham at nevøen hans, 6 år gamle Max, hadde blitt alvorlig skadet i et fall over rekkverkstrappene i hjemmet hans i California.
Han sa at Max hadde vært i en alvorlig ulykke, husker Adam under rettssaken. Jeg hadde aldri hørt ham høres så opprørt ut før.
Zahau hadde vært barnevakt for unggutten på det tidspunktet og skulle senere si at hun hadde vært på badet da tragedien inntraff, ifølge ABC Nyheter .
Max ble alvorlig skadet, men fortsatt i live og på et lokalt sykehus. Etter å ha hørt nyhetene fortalte Adam jurymedlemmene at han ringte Zahau og diskuterte en tur for å være sammen med broren og nevøens side på sykehuset.
Det var Adams foreldre som foreslo at han skulle gå ut og støtte broren. Og Adam, i stedet for å ringe Jona, ringte til Rebecca og sa: ‘Skal jeg komme ut?’ Og Rebeccas svar var: ‘Hva enn du synes er best,’ fortalte Greer Crimeseries.lat.
Adam bestemte seg for å ta turen og fløy inn til San Diego på ettermiddagen 12. juli 2011. Zahau hentet ham på flyplassen og de ble senere med Jonah til middag før de dro til Jonahs Coronado-herskapshus, og etterlot Jonah på sykehuset. Adam vitnet om at han dro til gjestehuset på eiendommen mens Zahau dro til hovedbygningen. Neste morgen ville hun være død.
5. Adam hevder at han ikke forlot gjestehuset før han oppdaget Zahaus kropp mens han gikk for å gå og hente kaffe tidlig neste morgen.
Adam hevdet i retten at etter at han skilte lag med Zahau natt til 12. juli, dro han rett til gjestehuset, foretok noen telefonsamtaler og la seg rundt klokken 21.00.
Da han våknet neste morgen, fortalte han etterforskerne at han dro for å gå til en kaffebar i nærheten. Han fortalte juryen at det var da han la merke til noe i øyekroken og så Zahau henge naken fra balkongen i andre etasje, med armer og ben bundet og en langermet T-skjorte stappet inni munnen.
Da han oppdaget brorens kjæreste, sa Adam at han ringte 911, gikk inn på kjøkkenet for å hente en kniv for å kutte henne ned, og begynte å administrere HLR.
Noen etterforskere har imidlertid stilt spørsmål ved den historien, og peker på noen av de fysiske bevisene på åstedet som ikke ser ut til å stemme overens med Zahau som henger seg og stiller spørsmål ved hvorfor Adam valgte å ringe 911 før han forsøkte å kutte henne ned.
Loni Coombs, en tidligere kriminaladvokat for Los Angeles County som tar et nytt blikk på saken som en del av en spesialserie fra Crimeseries.lat, Death At The Mansion: Rebecca Zahau, stilte også spørsmål ved mangelen på Adams DNA på åstedet.
Adam sier at han ga Rebecca HLR, etter at han kuttet kroppen hennes ned fra balkongen og likevel ikke noe av hans DNA er funnet noe sted på Rebeccas kropp. At akkurat der er et mysterium, bemerket hun.
I slektHvem var Rebecca Zahau? En titt på den burmesiske immigrantens liv før hennes mystiskeDød
Kort tid etter hennes død, bedømte politifolk dødsfallet som et selvmord og spekulerte i at hun kan ha tatt sitt eget liv etter å ha lidd av skyldfølelse over Maxs skade og dårlige prognose. Max ville dø bare dager etter Zahau.
Advokater for Zahaus familie påsto imidlertid i den sivile rettssaken at en tid etter at de to kom hjem, konfronterte Adam Zahau, overfalt henne seksuelt og deretter drepte henne.
Greer fortalte Crimeseries.lat at familiens teori var at Adam slo Rebecca i hodet, bandt henne med nautiske knuter, kvalte henne, kastet henne fra balkongen og skrev i svart maling på døren den illevarslende setningen: Hun reddet ham, kan du redde henne?
6. En sivil jury ville fastslå at Shacknai var ansvarlig for dødsfallet.
Juryen i den sivile rettssaken skulle i april 2018 fastslå at Adam hadde forårsaket Zahaus død og tildelt moren hennes, Pari Zahau, cirka 5,167 millioner dollar i erstatning.
Adam, som fortsatt insisterer på at han er uskyldig, og advokatene hans anket først den sivile juryens avgjørelse, men trakk senere anken etter å ha oppnådd en forliksavtale med forsikringsselskapet og Zahau-familien i februar som lå utenfor dommen, KGTV rapporter.
Etter at avtalen var oppnådd, avviste en dommer saken, men bemerket at dommen mot Adam ville forbli.
En advokat for Adam sa at mens dommen forblir arkivert, mangler den nå juridisk status og renset Adams navn.
«Jeg er glad det er over, men det er ikke slik jeg ville at det skulle ende. Jeg ønsket å gå gjennom prosessen for en anke, sa Adam KGTV etter avtalen.
Etter juryens avgjørelse gjenåpnet San Diego County Sheriff's Department etterforskningen, men nok en gang bestemt i desember 2018 at Zahau hadde tatt sitt eget liv.
For å lære mer om saken, stream Death at the Mansion: The Case of Rebecca Zahau ' på Crimeseries.lat.