Den lokale journalisten Matt Chandler dekket kriminalitet i Erie County, New York i 20 år, men da det kom til drapet på Hamburg Toys R Us-manager Larry Wells i juni 2013, hadde han aldri skrevet om et offer som var så universelt elsket, sa han .
Følg med på Murdered by Morning on Peacock eller .
Wells, 35, ble knivstukket i hjel i de små timer 29. juni på leketøysbutikkens kontor mens kollegene hans hadde varer på lager. Etterforskningen tok måneder da myndighetene kjempet med spørsmålet: Hvem vil såre den godt likte faren og kollegaen som fremmet en familieaktig atmosfære blant butikkens ansatte?
Myndighetene, som kalte saken en sann whodunnit, gjenopptok den 109 dager lange etterforskningen Myrdet av morgenen på Crimeseries.lat .
En håndfull ansatte jobbet i butikken mellom omtrent klokken 01.00 og 05.00 den 29. juni. En hørte en alarm av noe slag gå av og forsøkte å sende radio til Wells for å slå den av. Da det ikke kom noe svar, dro en annen ansatt til Wells kontor for å finne ham. I stedet fant hun liket hans og en raskt spredte blodpøl. Han var blitt knivstukket i hjel.
Detektiver begynte å søke etter DNA-bevis først. Sikkerhets-DVR-enheten hadde blitt koblet fra, og det var en 2007 University of Florida Gators-hette på gulvet. Begge måtte testes. De tilkalte også butikkens tapsforebyggende ekspert, Bernard Grucza, for å lede dem gjennom å se på sikkerhetsopptakene som fantes.
Videoen viste en mann, tydelig i forkledning, gå inn i butikken klokken 04:24. Etterforskerne mente at den mistenkte forsto butikkens utforming - og sikkerhet - vel, basert på måten han sikk-sakk rundt gangene og i stor grad unngikk tid foran sikkerhetsvakten. kameraer. Klokken 04:32 kom figuren inn på Wells' kontor.
Klokken 04:39 ble opptakene kuttet - sannsynligvis fra strømmen på DVR-en som ble trukket.
Etterforskere fant brukbart DNA på Gators-hatten, og svepte dusinvis av ansatte og potensielle mistenkte, men fant ingen match. Etterforskningen pågikk i uker, deretter måneder. Folk i Hamburg begynte å snakke og bekymret seg for at noen skulle slippe unna med drap, fortalte Chandler til Murdered by Morning.
Etterforskerne gikk tilbake til skrittene sine og innså at de manglet en DNA-pinne fra én person nær forbrytelsen: Grucza. Den tapsforebyggende eksperten hadde vært myndighetenes kontaktperson for å få hjelp med etterforskningen, men fant stadig unnskyldninger for hvorfor han ikke hadde tid til å bli tørket, ifølge Murdered by Morning.
14. august 2013 tok de Grucza (39) i et hjørne hjemme hos faren og fortalte at de virkelig trengte hans DNA. Pinnen tok 20 sekunder.
david matusiewicz døtre hvor er de nå
Omtrent 100 dager siden drapet, kom Gruczas resultater tilbake som en match for Gators-hatten. Etterforskere dro umiddelbart til hjemmet hans og konfronterte ham på kameraet, i tilfelle han avga en tilståelse. I opptakene, innhentet av Murdered by Morning, insisterer Grucza kontinuerlig på at han er uskyldig, selv i møte med DNA-bevis.
Uansett, gutter. Flott. Jeg gjorde det ikke, sier han med hodet i hendene. Dette er sprøtt.
De arresterte Grucza den dagen og siktet ham. Mens de ransaket huset hans, fant myndighetene lagre av elektronikk og leker. Grucza solgte varene på Ebay, ifølge Buffalo News .
Han var enestående godt egnet til å rive av selskapet som ansatte ham, sa den amerikanske advokaten William J. Hochul til utsalgsstedet.
Som en del av en senere avtale innrømmet Grucza å ha brukt sin rolle i tapsforebygging til å stjele mer enn 200 000 dollar med varer fra Toys R Us-butikken.
Grucza erkjente også straffskyld for førstegrads drap, og innrømmet at han hadde gått inn i butikken den junimorgenen med den hensikt å rane safen. Grucza hadde levd langt over evne, ifølge Murdered by Morning.
Han hadde gjeld på til sammen 1,2 millioner dollar, et hjem på 450 000 dollar og en sen modell Cadillac Escalade, Buffalo News rapportert.
I juli 2014 ga en dommer ham den strengeste straffen som er tilgjengelig i staten på siktelsen: 25 års fengsel og fem års prøvetid, iht. lokal NPR-stasjon WBFO .
Wells enke, Jill, sa i uttalelsen om offeret på Murdered by Morning at Grucza hadde stjålet ektemannen og bestevennen hennes.
Vi skulle bli gamle sammen, oppdra barna våre sammen og se dem vokse opp, sa hun. Men i stedet ble han tatt fra oss.
For mer om Toys R Us-drapet, inkludert de første mistenkte myndighetene forfulgte, se Myrdet av morgenen , lufting Søndager kl 7/6c på Crimeseries.lat .