Grådighet ville spille inn da en elsket mor til seks ble myrdet hjemme hos henne foran sine små barn.
Se Blood & Money på påfugl og ta igjen .
Den 7. november 1997 ringte en 13 år gammel jente 911 for å rapportere at moren hennes, Sheila Bellush, var død på kjøkkengulvet i deres hjem i Sarasota, Florida. Tenåringen sa at morens hals var skåret over, og at hennes fire halvsøsken – et sett med småbarnsfirlinger – var sammen med moren deres da hun ble drept.
Barna ble funnet med morens blod på kroppen, og små, blodige fotspor ble prentet rundt i hjemmet. Småbarna var imidlertid fysisk uskadd.
RELATERT: Hvorfor ansetter folk hitmen for å gjøre sine onde bud? Årsakene bak mord-til-utleie
jennifer servo
Drapet kjent som Quad Mom-drapet ville sjokkere de som var nærmest den avdøde, inkludert vennen Kelly McGonigal.
Å kjenne Sheila slik jeg gjorde, det som skjedde med henne ga ikke mening, sa McGonigal til Blood & Money , på lufta lørdager på 9/8c på Crimeseries.lat . Hvordan kunne noen i det hele tatt tenke seg å gjøre dette?
Etterforskere fra Sarasota County Sheriff's Office reagerte på Markridge Road-boligen, som Sheila delte med sine to tenåringsdøtre og firlinger, sistnevnte ønsket hun velkommen sammen med sin andre ektemann, Jamie Bellush. Der, detektiver - inkludert pensjonert detektiv Sgt. Chris Iorio og pensjonert Cpt. Ron Albritton - sikret åstedet.
I garasjen fant etterforskerne et håndkle som inneholdt skuddrester og et kulehull - antagelig brukt til å fungere som lyddemper - samt en ukjent persons fingeravtrykk på tørketrommelen, der et kulehylster ble etterlatt.
Etterforskere fant også en knust og blodig kniv nær Sheilas kropp på kjøkkenet, og blod på en telefon i nærheten indikerte at hun forsøkte å ringe etter hjelp før hun ga etter for kniven og skuddsårene.
Etterforskerne mente at håndkleet fikk pistolen til å sette seg fast, forhindret morderen eller morderne i å avfyre flere skudd og fikk dem til å gripe en av kjøkkenknivene for å fullføre drapet.
Sheila Bellush Foto: Crimeseries.lat Snart kom ektemannen Jamie Bellush - en farmasøytisk salgsrepresentant - til stedet, og ifølge detektivene Iorio og Albritton ba han om en advokat.
Det var en overraskende uttalelse for en uskyldig person, sa Albritton. Hvorfor trenger han en advokat? Skjuler han noe? Så mange av drapene våre vi etterforsker, du trenger aldri å gå langt for å finne hvem den mistenkte er.
Myndighetene beskrev Jamie Bellush som en no-nonsens tidligere amerikansk marinesoldat, som fortalte avhørere at Sheila og hennes eksmann, Allen Blackthorne – faren til Sheilas tenåringsdøtre – en gang var involvert i en bitter skilsmisse.
Han var veldig manipulerende, sa han til etterforskere. Han var veldig fornærmende.
Jamie forklarte at Blackthorne var en velstående mann fra Texas, og at Sheila i lys av skilsmissen ble tildelt 20 % av selskapet hans på flere millioner dollar, pluss en utbetaling på 170 000 dollar tildelt i sivile erstatninger. Blackthorne skyldte Sheila totalt 1 070 000 dollar og begjærte seg konkurs kort tid senere.
Men etterforskerne fant ut at Blackthorne hadde et alibi: han var på golfbanen da Sheila ble drept.
Nyheter om drapet sirkulerte, og fikk en ansatt i nærheten av bensinstasjonen til å ringe inn et tips til myndighetene. Kvinnen hevdet at en mann i kamuflasjeantrekk gikk inn i virksomheten på drapsdagen og ba om vei til Markridge Road - der Bellush-familien bodde.
Den ansatte ga et laminert kart som ble brukt av den ukjente personen, og etterforskerne var i stand til å løfte et fingeravtrykk - et som ville matche fingeravtrykket som ble funnet på Bellushs tørketrommel.
Hvordan Susan Berman og Robert Durst ble koblet sammen: Hva du bør vite før 'Blood & Money'Premiere
Og så fikk vi et tips som var det hver politimann legger seg og ber for om natten, sa detektiv Iorio.
Et vitne som klipper en plen i nærheten fortalte detektiver at han så en mann som ikke passet i dette nabolaget, ifølge Albritton. Landskapsarkitekten laget et rim for å huske den fremmedes registreringsnummer. Selv om det ikke var noen registrering av merkenummeret som tilhørte noen i Florida, samsvarte det med en kvinne ved navn Maria Del Toro fra La Pryor, Texas - rundt 1300 miles vest.
Den 9. november 1997 reiste Sarasota-detektiver til La Pryor for å møte kvinnen, som sa at hennes barnebarn, Joey Del Toro, var bilens primære sjåfør.
Joey Del Toro var en stjernefotballspiller på videregående skole, en runback. Veldig populær, sa detektiv Albritton. Han er ikke en dyktig kriminell, han er mer en festgutt, en morsom fyr. Alle elsker Joey.
Til syvende og sist samsvarte utskriftene som ble funnet på kartet og tørketrommelen med Del Toro, og plasserte ham på åstedet.
Sarasota-detektiver lette etter Del Toro i kjærestens leilighet i Austin, Texas, men hun sa at han hadde reist dager tidligere, og etterlot seg bilen og en bag. Inne i posen var det kamuflasjeklær, som stemte overens med det vitner så den mistenkte ha på seg på drapsdagen. Og i bilen fant etterforskerne kvitteringer for antrekket, veibeskrivelse til Florida og pistolen som ble brukt til å skyte Sheila.
Dagens spørsmål var hvorfor han skulle kjøre fra Texas til Sarasota, drepe Sheila Bellush og kjøre tilbake. Hva er forbindelsen hans? spurte Iorio seg selv.
Etter å ha snakket med Del Toros medarbeidere, fikk etterforskere snart vite om Del Toros fetter, Sammy Gonzalez. Den 12. november 1997 hentet etterforskere Gonzales inn til avhør for å innhente informasjon om hvor Del Toro befant seg. Men Gonzales virket nervøs og begynte snart å snakke.
Jeg vil bare få ut sannheten, sa Gonzales til etterforskere. Jeg føler meg veldig kvalm av dette.
Med øyne på Del Toro og Gonzales sa Gonzales at vennen hans, Danny Rocha, diskuterte å betale tusenvis av dollar til alle som var villige til å banke opp en kvinne som opprinnelig kommer fra San Antonio, Texas. Men hvis mennene ville ha mer enn 10 000 dollar, måtte de drepe henne.
Det ble klart for etterforskerne at Sheilas død var en mord-til-leie-jobb.
Det er torturerende fordi vi vet hvem som står bak drapet på Sheila Bellush, men de er ikke i fengsel ennå. Det er tøft, sa detektiv Albritton. Vi er på rett vei med de rette menneskene, og de vil bli stilt for retten.
Del Toro ble oppdaget i Mexico, men myndighetene hadde ennå ikke tatt ham da assisterende amerikanske advokater Richard Durbin og John Murphy fra det vestlige distriktet i Texas begynte å bygge sin mord-for-leie-sak. Ifølge den føderale påtalemyndigheten kunne etterforskere knytte Rocha til Oak Hills Country Club i San Antonio, hvor Rocha - en begavet golfspiller - ville presse medlemmene ut av pengene sine.
Joey Del Toro, Danny Rocha og Sammy Gonzalez Foto: Crimeseries.lat Rochas golfpartner var ingen ringere enn Sheila Bellushs eksmann, Allen Blackthorne. Ett år tapte Blackthorne til og med 300 000 dollar til Rocha, og selv om Rocha var kjent for å være en kjip, antydet påtalemyndigheten at det var Blackthorne som drev Rocha.
Vår teori var at Allen erkjente at han hadde noen i Danny Rocha som kanskje kunne tjene hans fortsatt pågående vendetta – så å si – mot Sheila for utbetalingene etter skilsmissen deres, sa assisterende amerikansk advokat Durbin. Han ville ikke betale henne en krone, og han visste at han kunne manipulere Danny for å skade Sheila.
halloween filmen
Durbin la til at Blackthorne hadde vært utspekulert og vellykket med å plassere avstand mellom seg selv og de tre håndlangerne.
Kunne etterforskere bevise at Blackthorne sto bak det påståtte angrepet?
Blackthorne samarbeidet ikke da detektiver besøkte ham i herskapshuset hans i San Antonio 16. november 1997. Påtalemyndighetene i Texas og Florida var imidlertid enige om at det var nok bevis til å arrestere Gonzales og Rocha, og 18. november pågrep meksikanske myndigheter Del Toro - den påståtte morderen - i Monterrey, Mexico.
Juridisk byråkrati vil imidlertid gjøre det vanskelig å utlevere Del Toro til USA, hvor han kan bli tiltalt for drapet på Sheila Bellush.
Gonzales var den første som nådde en anklageavtale med påtalemyndigheten i bytte mot vitnesbyrdet hans mot Rocha, som sto overfor siktelser for førstegradsdrap.
Sammy [Gonzales] var ikke vår store fisk, men han var en stor del av å komme til den store fisken, ifølge Sarasota County detektiv Iorio.
Rocha avviste imidlertid den samme bønnavtalen.
Rettssaken til Rocha begynte 11. januar 1999, og argumenterte for at han bare hyret Joey Del Toro for å slå Sheila Bellush og at Del Toro tok på seg å drepe henne.
Men Gonzales, som da sonet sin 19 år lange dom, vitnet mot Rocha og hevdet at Rocha foreslo Del Toro å skyte og drepe Bellush for å få pengene raskere.
Rocha ble funnet skyldig og dømt til livstid i fengsel.
Det forverret ham at han sitter i fengsel på livstid, og at Blackthorne spiller golf og lever livet som en millionær, ifølge assisterende amerikansk advokat John Murphy. Og han regner med, 'dette er ikke riktig.'
Rocha bestemte seg for å snu Blackthorne, men det gikk ikke uten utfordringer. I delstaten Texas ble Blackthorne beskyttet av Accomplice-Witness-regelen, som forbyr en person fra å bli siktet for en forbrytelse utelukkende basert på vitnesbyrd fra noen direkte involvert - Rocha, i dette tilfellet. Imidlertid gjorde den føderale loven om vold mot kvinne fra 1994 det ulovlig for en ektefelle eller tidligere ektefelle å reise i mellomstatlig handel for å skade partneren deres.
Den var nærmest skreddersydd for akkurat denne saken, sa Durbin.
Etterforskere arresterte Allen Blackthorne på Oak Hills Country Club den 4. januar 2000, på føderale anklager om interstatlig konspirasjon for å begå drap. Rettssaken hans begynte i San Antonio den 5. juni samme år, hvor jurymedlemmer hørte tenåringsdatterens 911-anrop og så fotografier av småbarnas blodige fotavtrykk rundt Bellush-hjemmet.
De ble liggende i timevis sammen med moren sin i en blodpøl, sa Murphy. Jeg er sikker på at de var sultne, de var kalde, de var redde ... juryen fikk beskjeden.
ronettene estelle bennett
Blackthorne så ut til å ikke ha noen anger, selv da tenåringsdatteren tok standpunktet.
Danny Rocha vitnet senere, og skisserte de endrede betingelsene for mordet-til-leie, som gikk fra å slå Bellush for .000 til å myrde henne. Rocha hevdet også at Blackthorne tilbød 50 000 dollar hvis han kunne få varetekt over sine og Shielas tenåringsdøtre.
Allen Blackthorne selv tok også standpunkt og hevdet at alt han hadde gjort var for barna hans.
Føderale påtalemyndigheter kalte Blackthornes påstander for tull, og bemerket at han aldri sendte så mye som et bursdagskort til døtrene sine i løpet av de fire årene etter drapet på ekskonen.
I slektHan hadde ingen kontakt med dem etter at han fikk moren deres slaktet, sa Murphy. Og jeg sa: ‘Du går til golfbanen og bruker 000; du har ikke gitt barna dine en krone siden du fikk moren deres drept.»
Påtalemyndigheten og forsvaret la sakene hvile, og jurymedlemmer ble sendt bort for å overlegge saken. Mens juryen fortsatt var ute, fikk myndighetene i Florida vite at Del Toro - mannen de trodde var direkte ansvarlig for Bellushs død - skulle utleveres fra Mexico til Florida.
Den 6. juli 2000, da tilbake i Florida, tilsto Del Toro forbrytelsen.
Ordene jeg fikk var at det ville være bedre om hun var død, sa Del Toro til etterforskere. 'Bedre for Blackthorne, og det ville vært bedre for deg.'
Del Toro sa at han ikke ønsket å gjøre det og var i ferd med å gå etter å ha brutt seg inn i Bellushs hjem gjennom et ulåst vindu og sett på henne i omtrent en time. Da la Bellush merke til en åpen dør før hun og morderen hennes fikk øyekontakt.
Hvis hun ikke hadde lagt merke til det, ville jeg ha gått ut av huset, sa Del Toro.
Den 7. juli 2000, etter mer enn 33 timers overveielser, fant juryen Allen Blackthorne skyldig i drap. Han ble dømt til livstid bak murene.
Del Toro bønnfalt seg og ble også dømt til livsvarig fengsel.
Vi var veldig lettet, sa assisterende amerikansk advokat Durbin. Rettferdighet skjer, og det er gjort ganske til det riktige resultatet.
Allen Blackthornes eiendeler ble beordret til å gå til Sheila Bellushs familie.
For å se mer sann kriminalitet, still inn på ' ,' lørdager på 9/8c på Crimeseries.lat .