En mann i Florida – som samlet inn tusenvis av dollar på nettet i kjølvannet av ektemannens død tidligere i vår – sitter nå bak lås og slå, anklaget for drapet på ektefellen.
Etterforskere sier at Herbert Swilley kvalte sin 59 år gamle ektemann dødelig Timothy Floyd Smith i mars og iscenesatte senere hans død for å skjule hans engasjement i det påståtte drapet.
Hva er Herbert Swilley siktet for?
Swilley, 55, ble varetektsfengslet på fredag på siktelser for overlagt førstegrads drap og bevisforfalskning i Smiths mistenkte drap, Marion County Sheriff's Office annonsert. Han, sammen med datteren hans, Jordan Swiley, hadde vært det personer av interesse i saken i flere måneder.
Hvordan døde Timothy Floyd Smith?
Myndighetene mener nå at Swilley dopet og kvalt Smith til døde, flyttet kroppen hans, skapte et falskt åsted og villedet etterforskere med vilje. Den 25. mars fant representanter Smith død på en eiendom på SE 40th Street Road i Ocala, en by i det sentrale Florida. Det ble bedt om en velværesjekk etter at Smith ikke møtte opp på jobb en dag tidligere. Reagerende varamedlemmer observerte blåmerker på mannens nakke, samt traumer med stump kraft i ansiktet og kjønnsorganene. Halsryggraden hans ble brukket i det voldsomme angrepet.
Etterforskere fikk senere vite at Smith hadde blitt doseret med en høy mengde difenhydramin, et antihistamin og aktiv ingrediens i Benadryl og andre forkjølelsesmedisiner. Helselederen i Florida inntok 30 ganger den riktige dosen, sa tjenestemenn.
Timothy Smith. Foto: Marion County Sheriff's Office Detektiver sier at Swilley senere brukte en ukjent ligatur for å kvele Smith til døde ved parets delte bolig. Swilley skal ha kjørt Smiths kropp i kjøretøyet hans til en annen eiendom paret delte. Der skal han ha dumpet Smiths kropp, iscenesatt et falskt åsted og forsøkt å ødelegge bevis med husholdningsrengjøringsmidler, sa etterforskere.
Swilley kom senere tilbake til boligen deres og kjørte deretter Timothys kjøretøy til leiligheten der han forlot det, sa Marion County Sheriff's Office i sin pressemelding.
Tjenestemenn sa at Swilley også hadde tilgang til parets Ring-kamera og angivelig slettet opptak fra natten til drapet. Timer etterpå skal han ha kastet to tepper fra parets hjem.
Smith, som myndighetene sa var et offer for vold i hjemmet fra Swilleys hender, var angivelig på nippet til å forlate altmuligmannen i Florida på det tidspunktet han døde. Etterforskere fikk vite at Smith var nær ved å sikre seg en ny jobb i et annet fylke og hadde planlagt å flytte dit uten sin ektefelle. Myndighetene sa også at Svilley kunne få $333 000 i livsforsikringsutbetalinger etter Smiths død.
På det tidspunktet han døde, var Smith administrerende direktør ved Brookdale Chambrel Pinecastle Assisted Living and Memory Care Community, ifølge hans nekrolog . Han hadde hatt stillingen i åtte år. Etter Smiths død hadde etterforskere tilbudt en 14 500 dollar i belønning for all informasjon som fører til morderen hans.
Myndighetene, som intervjuet Svilley i de tidlige stadiene av etterforskningen, sa at han lot som om han var samarbeidsvillig først. Imidlertid hevder de at Svilleys advokat senere blokkerte politiets forsøk på å avhøre ham med mindre han ble gitt immunitet i Smiths drap.
Mange av tingene Swilley fortalte etterforskerne var falske, selvtjenende eller motsagt av andre bevis, la Marion County Sheriff's Office til i sin pressemelding.
Den 2. november signerte en dommer fra Marion County en arrestordre for Svilleys arrestasjon, ifølge en arrestasjonserklæring innhentet av Crimeseries.lat . Dagen etter ble Swilley, håndjern og kledd i jeans og en lilla t-skjorte, marsjert inn i et fylkesfengsel for behandling, viser video av arrestasjonen hans.
Marion County Sheriff's Office sa at detektivene deres hadde samlet en mengde videoovervåking og elektroniske bevis og hadde også intervjuet flere personer som begge kjente Svilley og Smith i løpet av etterforskningen.
I ukene etter Smiths død poserte Swilley på innsamlingsplattformen GoFundMe som en sørgende enke, hvor han rov på lommene til sympatiske venner og fremmede, ifølge Mennesker .
Swilley skal ha samlet inn minst 2235 dollar av et innsamlingsmål på 7500 dollar etter ektemannens død, ifølge utsalgsstedet. I sitt GoFundMe-innlegg sa Swilley at Smith hadde gått uventet bort, og beskrev hans død som noe av det vanskeligste jeg noen gang har måttet dele.'
GoFundMe sa i en uttalelse sendt til Crimeseries.lat : «Hos GoFundMe er det vår høyeste prioritet å være et trygt og pålitelig sted å gi og motta hjelp. Innsamlingen er fjernet fra plattformen vår og alle givere har fått full refusjon.
Smith, som hadde en master i sosialt arbeid og var et aktivt medlem av samfunnet, sa sine kjære, tilbrakte sitt profesjonelle liv med å hjelpe seniorer.' Han var tidligere leder for Ocala Walk to End Alzheimers og fungerte også som tidligere president og styremedlem i Marion County Continuity of Care. Hans nekrolog bemerket at Smith var lidenskapelig opptatt av livet, likte å reise og elsket å kjøre med Swilley på en trehjuls motorsykkel paret eide.
Swilley er for tiden i varetekt uten binding i et interneringssenter i Marion County, ifølge online fengselsdokumenter innhentet av Crimeseries.lat . Han har foreløpig ikke lagt inn en bønn. Swilley møtte sin første rettssak 4. november. En rettssak i saken er berammet til 5. desember. Det er uklart om han har beholdt juridisk bistand så langt.