Hvor er Eric Smith, som på 13 år torturerte og drepte 4-åringen Derrick Robie, nå?

Sommeren 1993 dro 4 år gamle Derrick Joseph Robie alene til en lokal park i den lille landsbyen Savona, New York - et fredelig område i statens vestlige halvdel, kun kort avstand fra grensen til Pennsylvania.

Det var første gang Derricks mor, Doreen Robie, noen gang hadde latt barnet sitt gå hvor som helst alene, som hun delte med CBS' 48 timer ' i fjor. Han ga meg et kyss og jeg sa: 'Jeg elsker deg,' sa Doreen. Han sier: ‘Jeg elsker deg, mamma.’ Og han hoppet av fortauet.

RELATERT: Løslatelse av innsatte som myrdet naboens barn da han var 13, fremhever problemer rundt ungdomsrett

Det var siste gang Derrick ble rapportert å ha blitt sett i live, bortsett fra det voldelige møtet, senere samme augustdag, med den dømte drapsmannen. Eric Smith, på det tidspunktet en 13 år gammel lokal gutt, ble senere arrestert for Derricks brutale drap og skulle til slutt sone 28 år i fengsel før han ble løslatt på prøveløslatelse i februar 2022.

Hvem er Eric Smith?

Født 22. januar 1980 i Steuben County, New York - det samme landlige området der Robie-familien bygde seg hjemme - Eric M. Smith vokste opp i Savona og fortalte at barndommen hans var fylt med latterliggjøring utenfor hjemmet hans. , og overgrep i hjemmet.

Som Smith fortalte prøveløslatelsen ved en tidligere høring ble han mobbet av sine unge jevnaldrende for ørene mine, brillene mine, det at jeg var kort, det røde håret mitt, stort sett alle disse, og siterte uforløst sinne som stammet fra hans angivelig voldelige fortid som motivet for å lokke Derrick til å følge ham inn i skogen, hvor Smith kvalte og slo ham i hjel med steiner.

Smith tilsto forbrytelsen kort tid etter at Derricks mor rapporterte sønnen savnet, og ville fortsette å bli dømt som voksen for andregrads drap og dømt til ni år til livstid i fengsel. Smith ble nektet prøveløslatelse 10 ganger før han i oktober 2021 overtalte statens prøveløslatelsesstyre til å løslate ham.

Om hvorfor, etter år med refleksjon, når jeg ser tilbake på hvem jeg var da og hva som foregikk, ble jeg i hovedsak den bøllen jeg mislikte i livet mitt, sa Smith til styret, ifølge en rapport fra 2021 i Rochester, New York. -basert Demokrat og Chronicle . Jeg ble hele tiden målrettet for å være svakere, mindre, og jeg ble mobberen mot [Derrick] og han fortjente det ikke.

Bestemoren til den drepte 7-åringen vitner om at Lori Vallow ikke ville ha sønnen hennesLenger

Hva gjorde Eric Smith?

Som 13-åring overbeviste Smith 4 år gamle Derrick Robie om å følge ham på en antatt snarvei for å nå Derricks destinasjon i den lokale parken. Men i stedet for å vise Derrick veien, ledet Smith ham inn i et skogsområde, sodomiserte ham med en pinne, kvalte ham og brukte steiner i nærheten for å slå ham i hjel.

Fordi Savona ligger nær U.S. Interstate 86, underholdt tidlige spekulasjoner blant lokalbefolkningen muligheten for at Derricks morder ikke var hjemmehørende i området; at gjerningsmannen i stedet kan ha vært en som bare har vært på gjennomreise. Men etter en ukes lang menneskejakt innrømmet Smith til slutt drapet.

Den tragiske forbrytelsen skapte en oppsiktsvekkende bølge av nyhetsrapportering, delvis på grunn av den unge alderen til både offeret og gjerningsmannen, samt fordi den fant sted i en fredelig, stille landsby som ikke er kjent med sjokkerende og voldelige handlinger.

Smith hadde først nektet for hans involvering i Derricks forsvinning, selv om oppførselen hans etter drapet fikk en voksen familievenn til å kontakte Smiths mor, som tok ham med for å snakke med etterforskere. Når han snakket med politiet om Derricks død, likte den 13 år gamle Smith det. Vi ville ikke at det skulle ta slutt, sa etterforsker John Hibsch, som husker etterforskningen, til '48 Hours' i 2022.

Drapet hadde funnet sted 2. august 1993. Den påfølgende august ble Smith stilt for retten og dømt for forbrytelsen, og tilbrakte den første delen av fengselsstraffen på et ungdomsfengsel før han ble overført til en rekke voksenfengsler i staten. etter at han fylte 21 år.

Smith ble først kvalifisert for prøveløslatelse i 2002, og mislyktes i 10 forsøk på å oppnå det. Høsten 2021 ble imidlertid New York State Board of Parole ga Smith sin frihet etter hans 11. høring, selv om det ville være følgende februar før han hadde sikret seg nødvendig utvendig bolig for at staten kunne avslutte fengslingen. Smith var 42 år gammel da han ble utgitt tidlig i 2022.

Hvor er Eric Smith nå?

Nå 43 bor Smith angivelig i New York City-bydelen Queens, nesten 300 miles sørøst for den lille Savona-landsbyen hvor han vokste opp og begikk den voldelige forbrytelsen.

Steuben County er et lite tett sammensveiset samfunn over hele linja; Savona er spesielt, sa Steuben County distriktsadvokat Brooks Baker til Elmira, New York WETM-TV Nyheter etter at Smith hadde blitt prøveløslatt. Så ideen om at han ville komme tilbake til et sted han er så traumatisert, og denne forbrytelsen traumatiserte hele samfunnet, galvaniserte hele samfunnet ... ideen om at han er tilbake her og er på gata med alle de menneskene som var så påvirket av denne forbrytelsen, spesielt i... Savona selv, hvor offerets familie fortsatt bor... det er egentlig ingen grad av separasjon mellom mange av familiene.

Under prøveløslatelsen som ga ham friheten, sa Smith at han hadde fått perspektiv og vokst utover den urolige tenåringen han var på det tidspunktet han tok Derricks liv, og at han som voksen forstår det ugjenkallelige tapet hans handlinger på den skjebnesvangre dagen i 1993. hadde forårsaket.

Han kunne vært advokat, han kunne vært en lærer som fikk flere elever til å bli bedre menn og kvinner etter hvert som de blir eldre, sa Smith den gang. «Alle de forskjellige tingene han kunne ha gjort profesjonelt på de områdene jeg tok fra ham på grunn av min egen egoisme og ønsket om å slå ut i stedet for å snakke med noen som kunne ha gitt meg innsikt.

Jeg er ikke den samme personen, og selv om det i seg selv ikke tar bort deres kval og smerte, håper jeg å formidle til dem at mens jeg angrer, innser jeg til en viss grad dybden. For jeg kan egentlig ikke helt forstå dybden av hvordan Derricks mor har det. Jeg kan aldri helt forstå dybden av hvordan Derricks far har det.

Derricks foreldre, Doreen og Dale Robie, levde begge fortsatt på tidspunktet for Smiths prøveløslatelse, og protesterte mot ideen om at han kunne bli frigjort og vende tilbake for å leve i samfunnet som fortsatt var godt klar over handlingene hans for tre tiår siden.

Jeg var ikke så mye bekymret for oss som jeg var alle andre, sa Doreen til '48 Hours' i familiens 2022-intervju.

Jeg visste bare hvor mange mennesker i byen i landsbyen sto, la mannen hennes til.