Kjære Laguna Beach Party Planner slått i hjel etter hjemmeinvasjon av to tyver

Fredag ​​23. oktober 2009 foretok Laguna Beach Police Department en velferdssjekk i boligen tilDamon Nicholson,som ikke klarte å komme på jobb.

Se The Real Murders of Orange County på Peacock og følg med på Crimeseries.lat-appen.

michael jordan far mordere

Vi så en mann som falt over sofaen, fortalte etterforskere De virkelige mordene i Orange County. Bakhodet hans var dekket av blod.

Drapsenheten i Laguna Beach ble kontaktet umiddelbart. Offeret ble identifisert som 41 år gamle Nicholson, som var viden kjent i kystbyen hvor han håndterte spesielle arrangementer for Laguna Beach Hotel.

RELATERT: 5 seriemordere som terroriserte Orange County

Åstedsenheten ble støvet av for fingeravtrykk, sa Larry Bammer, en pensjonert detektiv ved Laguna Beach PD. Damon hadde mange venner, så det kom uunngåelig til å bli mange fingeravtrykk.

Behandling av åstedet

Rigor mortis-tegn indikerte at drapet skjedde mellom klokken 01.00 og 03.00. Det var tydelig at Nicholson hadde blitt slått i hjel, muligens med et brekkjern eller baseballballtre.

Innholdet i en søppelbøtte på kjøkkenet hadde blitt tømt på gulvet, men foringen manglet, noe som tydet på at morderen hadde brukt den til å bære bort drapsvåpenet. Søppeldunken og resten av åstedet ble testet for DNA.

Hvor kan du se alle episodene av Crimeseries.lats The Real Murders of Orangefylke

Etterforskere bemerket at Nicholsons telefon var borte, sammen med den bærbare datamaskinen hans og programvare-CDer. De mistenkte at dette var et ran som gikk galt.

Etterforskerne lærte mer om Nicholson, som vokste opp i Tucson med 10 søsken. Han likte å få alle til å le, og det gjorde han, sa søsteren DeVonne Blauser. Jeg visste at Damon var homofil fra en veldig ung [alder]. Det plaget meg ikke, han er broren min.

Laguna Beach var kjent som et ikke-dømmende samfunn. Det var Nicholsons hjem i rundt 20 år.

En pingende telefon gir en ledetråd

To dager etter drapet pinget Nicholsons telefon ved et leilighetskompleks i Lake Forest, like utenfor Laguna Beach.

Det var et stort leilighetskompleks. Så det var som en nål i en høystakk, sa løytnant Tim Kleiser, en detektiv ved Laguna Beach PD.

Mens offiserer søkte gjennom søppelcontainere på det vidstrakte komplekset, fortalte en vaktmester for komplekset dem at han hadde funnet en telefon, som senere ble bekreftet som Nicholsons, to dager tidligere.Vaktmannen sa at han hadde funnet den mens han dykket etter gode ting som innbyggerne kaster. Han ga en DNA-prøve slik at han kunne utelukkes som mistenkt.

Politiet intervjuet Nicholsons venner for å få innsikt i hans personlige liv og fikk vite at han ikke var i et forhold, men at han brukte online datingsider.

En nær venn fortalte også at han hadde vært bekymret for en av Nicholsons eks-kjæreste, Jesse, som giftet seg med en kvinne etter at de gikk fra hverandre. Ledningen ble undersøkt og viste seg å være en blindvei.

Nøkkeloppdagelsen

Politiet fokuserte på datingsiden Nicholson var kjent for å bruke, ifølge Jason Kravetz, en pensjonert detektiv ved Laguna Beach PD. De intervjuet de forskjellige personene som hadde kontaktet Nicholson for å se om de hadde et alibi for drapsnatten.

Tre dager etter drapet gjorde detektiver en nøkkelfunn. Vi fikk en ransakingsordre for Damons mobiltelefonposter, sa etterforskere. Vi fant ut at noen hadde ringt til Damons telefon et par ganger natten etter drapet.

Det var fire oppringninger fra en mann ved navn Alex på det tidspunktet han ble drept. Dette kan være den siste personen som snakket med ham før han ble myrdet, sa etterforskere.

Alex var så cagey under et telefonintervju med etterforskere at han heiste røde flagg, ifølge Bammer. Politiet dro til San Diego for å snakke med Alex personlig.

Han fortalte dem at han hadde møtt Damon om kvelden 22. oktober, bare timer før Damon ble drept, sa Claudia Koerner, tidligere i Orange County Register.

Etter at han forlot Nicholsons leilighet dro han til In-N-Out. Kredittkorttransaksjonen ga ham et sterkt alibi. Han ble satt til side som mistenkt.

DNA samsvarer med Matthew Dragna

Tre uker etter drapet, mens detektiver jobbet med saken, samlet hundrevis av Nicholsons venner og kjære seg for å feire livet hans.

Den 17. november rapporterte Crime Lab en treff på deres DNA fra under søppelkasselokket. DNA-et samsvarte ikke med noen mistenkte på listen deres. Jesse, Alex og leilighetsforvalteren ble klarert som mistenkte.

Laboratoriet kjørte DNA-profilen fra åstedet gjennom CODIS, FBIs landsdekkende database over dømte lovbrytere. De fikken hit på Matthew Dragna, som hadde blitt dømt i en alder av 19 for en narkotikaforbrytelse.

«Mic Drop»-øyeblikket

Da etterforskerne fant ut hvor Dragna bodde, var det et mikrofonøyeblikk, sa Kravetz. Han bodde sammen med moren sin i leilighetene der Nicholsons telefon ble funnet.

Hun fortalte detektiver at sønnen hennes nylig hadde kommet inn i penger og dataprogramvare, men han nektet å fortelle henne hvordan han hadde fått det.

Mens etterforskere leter etter Dragna, bekreftet rettsmedisinske analyser at programvaren var fra Nicholsons leilighet. 26 dager etter drapet ble Dragna, som var på prøve, sporet til et rehabiliteringssenter i Santa Ana, hvorOlice konfronterte ham med det faktum at hans DNA var i søppelbøtta i Nicholsons leilighet.

Dragna sa at han kjente Damon gjennom en venn, og at han hadde en kontakt med ham natten før drapet, sa etterforskerne.

Han hevdet at Nicholson hadde bedt ham ta ut søppelet.Dragna ble arrestertog tatt tilbake til Laguna Beach.

Matthew Dragna impliserer Jacob Anthony Quintanilla

På politistasjonen i Laguna Beach endret Dragna sin historie. Han sa at han fortalte det til vennen sinJacob Anthony Quintanillaat Nicholson hadde mye kamerautstyr og at Quintanilla kom på ideen om å rane Nicholson.

Han sa at vennen hadde med seg et baseballballtre for sikkerhets skyld, sa Koerner. Dragna hevdet at han var i bilen da Quintanilla drepte Nicholson. Han sa at han fikk søppelkassen til å bære Quintanillas blodige klær.

Etterforskere tok kontakt med Dragnas mor for informasjon om Quintanilla, som var i hjemmet hennes i det øyeblikket. Han var nabo på Timbers-komplekset.

Vi fant ut at Jacob hang rundt Dragna fordi han ønsket å date Dragnas søster, sa etterforskerne. Mobiltelefonregistreringer viste at Quintanillas telefon pinget på Laguna Beach natten etter drapet.

Det var viktig for oss fordi han fortalte oss at han aldri hadde vært på Laguna Beach, sa politiet. Det ble bevist da Quintanillas fingeravtrykk ble funnet på en programvare-CD hjemme hos Nicholson.

Etterforskere informerte Quintanilla om at Dragna involverte ham som drapsmannen. På det tidspunktet tilsto han det som skjedde drapsnatten.

Hvordan Damon Nicholson døde

Quintanilla bekreftet at han og Dragna hadde dratt til Nicholsons hjem for å rane stedet. Han sa at Dragna bar baseballkøllen og at han begynte å slå Nicholson umiddelbart etter å ha sluppet inn i leiligheten gjennom en åpen dør.

Han sa at Dragna beordret ham til å samle ting for å stjele. Etter at de dro, kastet Dragna telefonen i en søppelcontainer, og de gikk hver til sitt. 4. desember 2009 ble Quintanilla arrestert for drap.

De mistenkte ble tiltalt hver for seg. Dragna ble dømt i desember 2013 ogdømt til livstidi fengsel uten mulighet for prøveløslatelse.

Dragna anket dommen, som ble veltet på grunn av en teknisk sak, sa etterforskere. Deretter, jegoktober 2021, hanerkjente seg skyldigtil frivillig drap, og innbruddsangrep med et dødelig våpen. Han innrømmet at han brukte balltre.

Dragna godtok en 30 års dom med 12 år allerede sonet.

Quintanilla erkjente straffskyld for frivillig drap og innbrudd. Han ble dømt til syv års fengsel.

For å lære mer om saken, se på Crimeseries.lat.