Etter nesten to tiår med dating engangs Chicago Bears-stjerne Shaun Gayle, var Rhoni Reuter ekstatisk over å vente en baby med den tidligere fotballproffen.
Se Dateline: Secrets Uncovered på Crimeseries.lat onsdager kl. 8/7c og følg med på .
Men Rhonis drømmer om å bli mor ville aldri realiseres etter at 42-åringen ble skutt ned i Deerfield, Illinois-leiligheten hennes i det som så ut til å være et målrettet angrep, ifølge Datolinje: hemmeligheter avdekket .
Det kaldblodige drapet fikk politiet til å lure på: Hvem kunne ha ønsket den snille og medfølende Rhoni død?
Rhoni Reuter og Shaun Gayles forhold
Etterforskere tok en hard titt på Gayle selv og de mange kvinnene i hans bane på tidspunktet for Rhonis død - inkludert en forvirret elsker som tilsynelatende sendte bisarre brev til kvinnene Gayle datet for å advare dem om hans kvinnelige måter.
Selv om Rhoni og Gayle hadde vært sammen i 17 år etter å ha møttes på en veldedighetsarrangement i 1990, giftet de seg aldri eller bodde sammen og hadde det mange ville betraktet som et ukonvensjonelt forhold.
Rhonis svigerinne Anna Reuter fortalte Tidslinje korrespondentRob Stafford det var ikke det at Rhoni - som jobbet to jobber inkludert en deltidsstilling hos Macy's - ikke hadde drømt om ekteskap og en familie, men Gayle, et medlem av det Super Bowl-vinnende Chicago Bears-teamet i 1985, fortsatte å ønsker å spille på banen og de ble enige om å ha et åpent forhold.
Jeg sa: «Hva er det med ham?» og hun sa: «Jeg vet ikke hva jeg skal fortelle deg, Anna. Jeg bare elsker ham, minnes Anna.
Selv om de aldri bodde sammen, var paret hyppige inventar i hverandres liv.
For det meste var de bare sammen hele tiden, sa Anna. De snakket på telefon hver dag. De tok turer sammen.
I slektNy 'Dateline' True Crime-podcast handler om drapsmann som en gang etterlignet en 'Dateline'Produsent
Da Rhoni fant ut at hun var gravid med en datter hadde hun planlagt å hete Skylar, ifølge Chicagos Fox 32 , sa familien hennes at hun var begeistret.
Det var det lykkeligste jeg noen gang har sett søsteren min i mitt liv, fortalte broren Wayde Datolinje: hemmeligheter avdekket. Hun bare glødet.
Hvordan ble Rhoni Reuter drept?
Men bare uker før Rhoni skulle føde, ble hun gjentatte ganger skutt i hjel i leiligheten hennes i Deerfield 4. oktober 2007.
Broren hennes Thad skulle senere fortelle Fox 32 at morderen skjøt Rhoni to ganger i magen for å drepe Skylar og deretter skjøt søsteren min i bakhodet.
Bare øyeblikk etter skuddvekslingen ga Rhonis bekymrede nabo henne en hektisk melding.
Er du ok? Jeg — jeg hørte en kvinne skrike og — ganske høyt og så ble det stille, sa naboen i meldingen. Vil du ringe meg?
Da Rhoni aldri ringte henne tilbake, ringte kvinnen 911. Da politiet ankom, var den fremtidige moren død.
Du kunne fortsatt lukte krutt, fortalte Deerfield-politietetektiv Vince Nichols Datolinje: hemmeligheter avdekket . Ingen umiddelbare tegn til kamp.
I drapssaker er det ingen overraskelse at etterforskere ofte ser nærmere på offerets betydelige andre, men før etterforskere kunne spore Gayle opp ringte han selv inn på politistasjonen etter å ha blitt kontaktet av media.
Jeg har fått telefoner fra - media. Dette er Shaun Gayle og de prøver å si - de navngir meg som en mistenkt, sa han før han spurte: Var det Rhoni Reuter? Er hun ok?
Da betjenten fortalte Gayle at hun ikke hadde overlevd, brøt den tidligere fotballstjernen sammen i hulk.
Nei! skrek han.
Følelsen var fortsatt synlig da etterforskere satte seg ned med ham på Deerfield politistasjon noen minutter senere.
Han fortalte etterforskerne at han på tidspunktet for skytingen hadde planlagt å gå til en fysioterapitime, men da han kom dit tidlig, ble han klippet i nærheten i stedet. Alibiet ble støttet av frisøren og overvåkingsopptak fanget kjøretøyet hans da han forlot leiligheten rundt den tiden.
Han hadde ingen bevis for skuddrester på hendene, og eliminerte ham som skytteren.
I slektEtterforskning av Rhoni Reuters mord
Etterforskerne tror fortsatt drapet kan være knyttet til noen Gayle kjente og bestemte seg for å dykke inn i hans kompliserte kjærlighetsliv.
Gayle ga selv politiet en mulig mistenkt, en polsk treningstrener ved navn Monika Kurowska, som Gayle møtte på et Bears-arrangement. De to datet i ni måneder, men da Kurowska - hvem fortalte Tidslinje hun trodde de var i et monogamt forhold - stoppet uventet innom plassen hans en natt og så ham gjennom vinduet med en annen kvinne, hun var sint.
RELATERT: Ble den rette mannen dømt for 1994-forsvinningen av en tenåringsbensinstasjon?
joann peterson
Jeg var veldig sint. Jeg tror aldri jeg ble lurt av noen. Det var sjokkerende for meg, sa Kurowska.
Kurowska sa at forholdet tok slutt den kvelden, men noen uker senere begynte kvinnene knyttet til Gayle å få brev som beskrev hvordan han datet andre kvinner og prøvde å overbevise dem om å slutte å se ham.Gayle fikk en beskyttelsesordremot Kurowska, men brevene fortsatte i mer enn ett år. Ett brev var til og med i Rhonis veske den dagen hun døde.
Marni er arrestert
Marni Yang Foto: Illinois Department of Corrections/Associated Press Politiet fikk også flere tips om en annen kvinne i Gayles liv, Marni Yang, en ambisiøs treningsmodell og mor til tre.
Informasjonen de etterlot var at hun ville være en person som var i stand til å gjøre noe slikt på grunn av forholdet hun hadde til Shaun Gayle, sa politisjef John Sliozis.
En tidligere venn av Yang fortalte politiet at eiendomsmegleren ofte skrøt av å være i et forhold med Gayle og hevdet angivelig å ha hacket seg inn på e-postkontoen hans for å skrive disse brevene til kvinnene i livet hans.
Marni skrøt til henne hvordan Monika var den som kom i trøbbel for alt dette, og nå kan Monika bli deportert. Hun lo av det, sa Deerfield politidetektiv Juan Mazariego. Det fortalte oss at hun var veldig hevngjerrig og hun ville gjøre alt for å få noen ut av veien.
Etter å ha konfiskert søppelet utenfor huset hennes, oppdaget politiet en kontoutskrift som viste at hun hadde betalt for bakgrunnssjekker av andre kvinner som Gayle var sammen med.
Kurowska ble renset for enhver forseelse da fokuset på Yang begynte å intensivere. Politiet fikk vite at Yang før skytingen hadde Googlet et kart til Rhonis hjem på arbeidsdatamaskinen hennes og hadde kjøpt to bøker om hvordan man lager en lyddemper bare to måneder før drapet.
I et politiavhør fortalte Yang etterforskerne at hun en gang eide en 0,9 mm pistol, den samme typen som ble brukt til å drepe Rhoni, men hevdet at den hadde blitt borte.
Jeg gjorde ikke en politianmeldelse fordi jeg ikke hadde noen huseierforsikring på det tidspunktet, sa hun.
På tidspunktet for drapet hevdet hun at hun hadde vært hjemme fordi hun hadde problemer med bilen. Men hennes egen sønn skulle senere fortelle politiet at hun ikke hadde vært hjemme den morgenen, og til og med mistenkte at hun kunne være involvert i drapet.
For en sønn å gjøre det, tror jeg alle etterforskere tenkte, det er et ærlig svar,sa Sliozis.
Etterforskere avdekket også senere en kvittering som knyttet henne til leie av en svart Volkswagen-kanin, tilsynelatende sett i overvåkingsopptak på en bensinstasjon nær Rhonis hjem morgenen etter drapet. Telefonnummeret som er oppført på leieskjemaet var knyttet til en engangsmobiltelefon Yang hadde kjøpt med kontanter en uke før skytingen og anropsprotokollene plasserte henne i Deerfield den dagen.
Men kanskje det mest skadelige beviset kom fra en hemmelig innspilt samtale mellom Yang og hennes nære venn Christi Paschen, en synsk som hadde kjent Yang i 15 år og til slutt gikk med på å hjelpe politiet.
Under en utflukt på en lokal restaurant tilsto Yang å ha lagt pistolen i en bøtte med betong og kastet den i en søppelcontainer, og beskrev deretter hvordan hun hadde på seg en forkledning for å drepe Rhoni.
Jeg hadde parykk. Jeg hadde mørke solbriller som dekket ansiktet mitt – en hettegenser på. OK? Jeg hadde mørk sminke i ansiktet og jeg hadde hansker på, sa hun. Hun åpnet døren - hun begynte å skrike. Jeg tok - tok det første skuddet.
Det var nok til å arrestere Yang, som senere ble dømt og dømt til to livstidsdommer.
Yang presset på for å prøve å få en ny rettssak i 2021, og argumenterte for at tilståelsen hennes hadde vært en løgn etter at hun trodde politiet så på sønnen hennes som en mistenkt, WLS rapporter.