Marylands nest høyeste domstol onsdag opprettholdt domfellelsen og dommen til en påstått hvit overherredømme og beundrer av Adolf Hitler som myrdet en Black Bowie State University-student og medlem av den amerikanske hæren sent en natt i mai 2017.
Sean Urbanski , 26, drepte 23 år gamle US Army 1st Lieutenant Richard Collins III ved et busstopp på College Park campus ved University of Maryland ved å stikke ham i brystet med en kniv.
Det var to øyenvitner til forbrytelsen, Blake Bender , offerets hvite venn, og Amanda Lee , en asiatisk kvinne som ventet på samkjøring ved bussholdeplassen under drapet før daggry.
Omstendighetene rundt drapet var ikke spesielt omstridte. Mens Collins, Bender og Lee ventet på å få med seg sine respektive turer, nærmet Urbanski seg. Vitnene husket at han ropte og hørtes sint ut. Han ropte noe i retning av: 'gå til venstre, gå til venstre hvis du vet hva som er bra for deg.' Bender og Lee gikk begge til side. Collins gjorde ikke det, og svarte: 'Nei' da han ble direkte konfrontert med Urbanski, som deretter knivstakk ham en gang og drepte ham.
Under rettssak , baserte forsvaret i stor grad sin innsats på å hevde at Urbanski – som hadde inntatt tre til fire ganger forbi den lovlige grensen – rett og slett var for full til å ha overlagt et drap. Advokat John McKenna hevdet, med henvisning til politiet, at klienten hans var for beruset til å huske hva han hadde gjort – og sa at politiet måtte vise ham en video av angrepet for at konsekvensene skulle kunne registreres.
Påtalemyndigheten argumenterte imidlertid og vant på en overlagt teori. Urbanski ble til slutt dømt for drap i første grad.
Argumentert av staten, kanskje nøkkelen til jurymedlemmers konklusjoner, men absolutt nøkkelen til tiltaltes avviste appell, var innføringen av bevis for at Urbanski næret rasehat mot svarte mennesker.
Bevisene som ble levert under rettssaken viste at tiltalte hadde flere rasistiske memer på telefonen. Han var også medlem av en rasistisk Facebook-gruppe som siden ble fjernet, kalt 'Alt-Reich Nation'.
michael jordan far skutt
Et annet medlem av gruppen og Urbanskis mangeårige venn fra videregående vitnet om at memene på telefonen stemte overens med den typen rasistiske innlegg som ble delt i den nå nedlagte gruppen.
Urbanski ble på et tidspunkt også siktet for en hatkriminalitet. Men etter at rettssaken hans ble forsinket fire ganger – tre på forsvarets anmodning; en hos staten – anklagen om hatkriminalitet ble kastet, fordi, dommer Lawrence Hill fant, var statens teori 'fullstendig spekulasjon.'
Likevel tillot dommeren at bevisene ble videresendt til jurymedlemmer.
Bevæpnet med de relevante bevisene, presset staten på rasehatvinkelen selv i fravær av hatkriminalitetsforsterkningen.
Aktor Jason Abbott sa Urbanski 'valgte den svarte mannen' ved bussholdeplassen og argumenterte for at det ikke ville ha gjort noe om Collins hadde kommet seg ut av drapsmannens vei - slik Urbanski krevde. Han forklarte også hvordan tiltalte var «medlem av en Facebook-gruppe som hyllet Adolf Hitler», som hadde «forgiftet sinnet hans».
Dawn Collins , vitnet offerets mor tårevåt om den generelle tilstanden i USAs raseforhold: 'Da jeg fant ut at jeg fikk en gutt, ble jeg øyeblikkelig slått av frykt. En svart mann i Amerika - herregud.'
I sin anke argumenterte Urbanskis advokater for at introduksjonen av memene og 'Alt-Reich Nation'-tilknytningen brøt med den første endringen, og at jurymedlemmer ikke burde ha fått lov til å vurdere slike bevis.
Tre dommere var enstemmig uenige.
Dommerne forklarte at memene ikke bare var rasemessig ufølsomme, men ekstremt så, og inkluderte forslag om å drepe svarte barn.
Fra meningen :
Spesielt var memene ikke bare rasistisk støtende. I tillegg til å være rasistiske, oppmuntret og fremmet memene vold mot svarte mennesker ved å 'nab[bing] . . . livspoeng. . . when the [n-word] ain't looking[,]' 'Hit[ting] the [n-word] Baby[,]' og bilder som sier å 'vurdere' løkker, som har en historisk betydning i drapet på svarte mennesker i amerikansk historie.
'Memes som skildrer vold mot svarte mennesker utgjorde relevant bevis som var bevis for den ankende partens intensjon om å voldelig skade Lt. Collins,' fortsetter uttalelsen. 'Denne domstolen mener derfor at de omstridte bevisene var tillatelige for å bevise motivet for førstegrads drap og ikke krenker den ankende partens rettigheter til første endring.'
Statens domfellelse kommer noe gripende.
Under rettssaken ble faren til Collins, Richard Collins Jr. avslørte at hans egen far, Richard Collins Sr. , ble drept av en hvit mann i 1954.
himmelen gate nikes
«Han overlevde kampene i Korea-krigen, bare for å bli skutt og drept noen måneder etter sin ærefulle utskrivning mens han gikk i gatene i hjembyen,» sa den sørgende faren til jurymedlemmene, paralleller er åpenbare.
Den hvite mannen i det tilfellet ble aldri tiltalt.
[bilder: Collins via U.S. Army; Urbanski via University of Maryland Police Department]