California-paret forsvinner på mystisk vis etter å ha krysset stier med en merkelig gjestehusleietaker

Christian Karl Gerhartsreiter var en mystikk mann, som lett gled inn i en ny identitet når det passet ham - men var han også en kaldblodig morder?

Se Dateline: Secrets Uncovered på Crimeseries.lat onsdager kl. 8/7c og følg med på .

Det ville ta etterforskere nesten tre tiår å avdekke den mystiske forsvinningen til ekteparet i California John og Linda Sohus . Men selv nå er det noen ubesvarte spørsmål om hva som skjedde med de nygifte, som forsvant etter å ha fortalt venner at de skulle på tur for å se om et hemmelig jobbtilbud, ifølge Datolinje: hemmeligheter avdekket.

For venner hadde John og Linda vært godt egnet. Mens de delte felles interesser som kjærlighet til sci-fi og fantasi, var Lindas mer utadvendte personlighet et supplement til ektemannens mer stille oppførsel.

Jeg hadde absolutt følelsen av at de var sjelevenner, husket Johns barndomsvenn Patrick Rayermann.

meghan landowski

Med lite egne penger begynte paret sitt nye liv i Johns barndomshjem i San Marino sammen med moren hans, Didi Sohus, en kvinne kjent for å overdrive cocktailene hennes. Ordningen var vanskelig for Linda som angivelig fortalte sin nære venn Sue Coffman at moren hans er full og røyker, og jeg liker egentlig ikke å være rundt henne og røyken og alt.

I SLEKT:Hvem drepte en populær Aspen Socialite funnet stappet i et skap?

Mens Linda beskrev sin svigermor som en fattig gammel dame, innrømmet hun også overfor Coffman at hun prøvde å unngå henne som en gal.

Hjemmets romslige gjestehus på baksiden kunne vært det perfekte arrangementet for å gi det nye paret litt plass og privatliv, men det var allerede okkupert av en leietaker som kalte seg Christopher Chichester.

Chichester hevdet å være en baronet, et mindreårig medlem av britiske kongelige, og sa at han var i California for å studere teater ved University of South California.

Han var veldig interessant å snakke med om mange emner, han var veldig flink, han visste om mange ting. Han var vittig. Du vet, det var veldig gøy å henge med ham, husket Chichesters venn Dana Farrar.

Til tross for det nære boligkvarteret, sa venner at John og Linda likte det nye gifte livet sitt og planla å dra med Coffman på en tur til et sci-fi-stevne i en ny pickup som de stolt nettopp kjøpte.

Men før datoen for stevnet nærmet seg i 1985, sa Coffman at Linda ringte og fortalte henne at paret skulle til New York fordi John hadde et intervju med en offentlig jobb. De planla å returnere til California før turen til sci-fi-stevnet - men paret kom aldri tilbake.

Lindas katter ble forlatt på et kjæledyrhotell, noe som bare ikke virket riktig for Coffman.

Kattene hennes var hennes livs absolutte kjærligheter, sa hun.

Bekymret gikk Coffman for å snakke med Didi, men en beruset Didi insisterte på at paret hadde det bra og hadde reist til Paris, Frankrike.

For Coffman virket forklaringen uvanlig, og hun bestemte seg for å rapportere John og Linda til politiet som savnede personer. San Marino-politiet undersøkte rapporten kort, men de hadde ikke mye å gå på, spesielt med Didis insistering på at sønnen hennes og hans nye kone var på et hemmelig jobbintervju.

hvor er josh powell nå

Jeg mener hun trodde virkelig at han var på en hemmelig oppdragsjobb, og det var det hun hadde blitt fortalt, sa Los Angeles County Sheriffs detektiv Dolores Scott.

Historien om hvor paret befinner seg fikk til og med troverdighet etter at Coffman og andre mottok postkort fra Frankrike håndskrevet av Linda.

Gikk litt glipp av New York (oops) - men dette kan man leve med - John & Linda, postkortet til Coffman leste.

Men lettelsen ville ikke vare lenge. I juli 1985 ringte en hektisk Didi politiet fordi Chichester plutselig hadde flyttet ut av gjestehuset hennes uten forvarsel. Det viste seg at han hadde vært den som fortalte henne om Johns antatte hemmelige jobbintervju, og uten ham hadde hun ingen mulighet til å nå sønnen sin.

mike mccuen sør-carolina

Hun er bare bekymret for at den eneste personen hun har kontaktet dem gjennom var savnet nå også, sa Los Angeles County Sheriffs detektiv Timothy Miley.

RELATERT: Mor og datter blir drept i samme hjem 3 år fra hverandre - hva skjedde?

Didi døde noen år senere uten å finne ut hva som skjedde med sønnen hennes, og saken ble kald i nesten et tiår frem til 1994 da de nye huseierne av Sohus-boligen bestemte seg for å legge i et basseng og gjorde et grusomt funn i bakgården.

De fant restene av John Sohus begravd i bakken. En lege slo fast at han hadde pådratt seg seks stikk i ryggen og flere slag i hodet før hans død. De fant også spor av blod ved å bruke en Luminol-test i gjestehuset, men de kunne ikke fastslå med sikkerhet om det var menneske- eller dyreblod.

Etter å ha gjort den urovekkende oppdagelsen, gjennomsøkte etterforskerne bakgården, men de fant ingen tegn til Linda, som fortsatt er savnet den dag i dag.

Detektiver begynte å prøve å spore opp Chichester og fikk vite at etter å ha forlatt California hadde han fått en ny identitet og bodde i Connecticut under navnet Christopher Crowe. De fikk også vite at han hadde vært i besittelse av John og Lindas elskede lastebil.

De oppdaget at han egentlig het Christian Karl Gerhartsreiter, og han var en tysk statsborger som hadde kommet til USA for mange år siden. Men før etterforskerne fikk hentet ham inn til avhør, forsvant han igjen.

Denne gangen valgte Gerhartsreiter et mye mer kjent etternavn, og valgte å gå av Clark Rockefeller. Han hevdet å være en del av den velstående amerikanske Rockefeller-familien en gang ledet av patriarken og oljemagnaten John D. Rockefeller, og startet et nytt liv, ved å fri til forretningskonsulent Sandra Boss med store penger med sin nye, imponerende identitet.

Jeg trodde han var veldig intelligent og morsom og sær, skulle hun senere vitne.

Paret utvekslet løfter under en intim seremoni i Nantucket og fikk en datter sammen som de kjærlig kalte Snooks.

molly daniels dateline

Men sommeren 2008 hadde deres 12-årige ekteskap falt fra hverandre, og midt i en opphetet varetektskamp kidnappet Gerhartsreiter – fortsatt som Clark Rockefeller – sin 7 år gamle datter og flyktet, og utløste en nasjonal jakt på faren og datteren.

RELATERT: Hvem drepte en tidligere fransk modell som ble oppdaget død i bassenget hennes i bakgården?

Seks dager etter at de forsvant ble Gerhartsreiter og datteren oppdaget, men tiden på flukt fikk også en annen utilsiktet konsekvens. Den nasjonale medieoppmerksomheten og FBIs ettersøkte plakater fanget oppmerksomheten til mange i California som en gang hadde kjent Christopher Chichester, og de skjønte at det var den samme mannen.

Drapssaken på John Sohus ble raskt gjenåpnet.

Vi fikk mange telefoner. Mange mennesker som ikke stilte opp i '94, kom frem i 2008, så det var noen ny informasjon vi fikk som et resultat av publisiteten, sa Miley.

Men selv etter arrestasjonen hans i varetektssaken, holdt Gerhartsreiter seg taus.

Da Gerhartsreiter ble spurt i et nasjonalt TV-intervju av Natalie Morales om han drepte John og Linda Sohus, svarte Gerhartsreiter: Hele mitt liv har jeg alltid vært pasifist.

Jeg er en kveker og tror på ikke-vold, og jeg kan ganske sikkert si at jeg aldri har skadet noen, fortsatte han.

For Miley virket det merkelige svaret som det nærmeste til en tilståelse jeg noen gang hadde sett, og myndighetene begynte å bygge en omstendighetssak mot Gerhartsreiter.

Farrar husket at han deltok på en Trivial Pursuit-fest i bakgården på eiendommen der liket senere ble funnet, og la merke til et område av plenen som så nygravd ut.

Jeg sa til ham, du vet, hva er det med hagen din? Hva har skjedd med hagen din? Og han sa bare 'Vel, jeg har rørleggerproblemer,' husket hun.

En annen nabo vitnet om at hun husketGerhartsreiter, som da levde som Chichester, brant noe rart rundt drapene, og en bekjent av kirken rapporterte å låne ham en motorsag.

Det var også blodbevis i gjestehuset og det faktum at Johns hode hadde blitt pakket inn i poser fra to universitetsbokhandlere, en fra USC og en annen fra University of Wisconsin i Milwaukee. Begge var skoler som Gerhartsreiter hadde gått på.

RELATERT: 'Lavender Doe', en kvinne funnet brennende i Texas Woods, identifisert etter mer enn et tiår av frivillige

Boss vitnet også om at Gerhartsreiter under ekteskapet hadde nektet å reise til verken California eller Connecticut.

Under rettssaken prøvde Gerhartsreiters advokater å peke mistanke mot den fortsatt savnede Linda, med henvisning til postkortene hun tilsynelatende sendte fra Frankrike.

Jeg er Okley

Mens etterforskerne innrømmet at de så på denne muligheten, trodde de ikke bevisene pekte på Linda som drapsmannen.

Vi kunne bare ikke finne noe skummelt eller noen plausibel grunn til at hun ville gjøre dette eller at hun hadde midler til å forsvinne og starte et nytt liv, sa Miley.

Forsvarsadvokater pekte også på mangelen på fysisk bevis i saken og ingen tilsynelatende motiv for Gerhartsreiter til å ville drepe John.

Men en jury tok side med påtalemyndigheten og brukte bare noen få timer på å dømme Gerhartsreiter for førstegradsdrap.

Han ble dømt til 27 år til livstid bak murene, og satte til slutt en stopper for svindleren.