Duane Deaver spilte en sentral rolle i Michael Peterson rettssak, en landemerkesak som er grunnlaget for den nye dramatiske serien Trappen.'
andre neverson
Peterson ble siktet for drap i 2001 for døden til sin kone, Kathleen Peterson, hvis blodige og mishandlede kropp ble funnet på bunnen av en trapp i deres hjem i North Carolina. Peterson hadde alltid insistert på at han ganske enkelt fant Kathleens kropp og at hun måtte ha falt ned trappene.
Under romanforfatterens beryktede rettssak – dokumentert i dokumentserien The Staircase – vitnet Deaver som ekspertvitne for påtalemyndigheten at blodflekk analyse fra åstedet indikerte Kathleen Petersons skader ble påført under en dødelig juling - ikke fra et utilsiktet fall.
På dette arkivbildet 18. august 2003 konkluderer SBI-blodsprutekspert Duane Deaver i rettssak i Durham, N.C., at de flere punktene med opprinnelse i luften og typen sprutmerker på veggene og klærne til Michael Peterson beviste at Kathleen Peterson ble slått i hjel. Foto: AP Deaver, som spilles av skuespilleren Myke Holmes i den nye tilpasningen, var en North CarolinaState Bureau of Investigation (SBI) agent på tidspunktet for rettssaken, og innen 2003 var han en 18-årig veteran fra byrået, meldte News & Observer . Utsalgsstedet rapporterte i 2010 at Deaver var SBIs go-to-mann for analyse av blodflekker.
Derimot,Deaver hadde en grad i zoologi og fullførte bare to kurs i blodflekkanalyse, men han var aldri medlem av noen profesjonelle blodflekkanalyseorganisasjoner, bemerket News & Observer.
Hans vitnesbyrd var avgjørende for å overbevise juryen om at Peterson drepte sin kone, og Peterson ble dømt for drapet på Kathleen i 2003.
Men etter en lang ankeprosess - som først og fremst fokuserte på Deavers vitnesbyrd - enny rettssak ble beordret i 2011.
Petersons forsvar hadde sendt inn begjæringer og argumenterte for at Deaver ga upålitelig vitnesbyrd. Deaver hadde fått sparken fra North Carolina State Bureau of Investigation i 2011 etter å ha gitt falskt vitnesbyrd i en rekke rettssaker.
Deavers arbeid begynte å bli gransket i 2010 da Greg Taylor ble frikjent etter 17 år i fengsel. Taylor ble dømt i 1993 for å ha myrdet en kvinne nær sentrum av Raleigh etter at Deaver vitnet om at Taylors kjøretøy hadde kjemiske indikasjoner på tilstedeværelse av blod, rapporterte News & Observer. Det viste seg at Deaver tilsynelatende ikke hadde forklart at mer sofistikerte tester gjort på kjøretøyet faktisk viste at det ikke var noe blod.
En uavhengig revisjon av blodprøveenheten til SBI så på 229 straffesaker, og fem ble klassifisert som dypt urovekkende. Deaver hadde utført arbeid i alle de fem tilfellene.
I 2014 prøvde Deaver å få jobben tilbake – sammen med etterbetaling – ABC 11 rapporterte . Statens personalkommisjon avgjorde til slutt at han feilaktig ble sparket i 2011, og i stedet burde ha blitt degradert, med kutt i lønn. De beordret SBI til å ansette ham på nytt, gi ham tilbake lønn som skyldtes, og deretter sparke ham igjen, og begrunnet at han med rette ville ha blitt sparket i 2013 da North Carolina Court of Appeals opprettholdt en dommers kjennelse om at Deaver hadde villedet jurymedlemmer i Peterson-saken, WRAL rapporterte i 2014. Kommisjonen sa at Deaver skyldte 30 måneders etterbetaling.
Peterson ble løslatt i 2017 etter at han gikk inn i en Alford bønn - en skyldig erkjennelse der en tiltalt ikke innrømmer den kriminelle handlingen - til anklager om drap i Kathleens død for å unngå en ny rettssak.