Hvor er 'Central Park 5'-aktor Elizabeth Lederer nå?

'When They See Us', Ava DuVernays firedelte Netflix-film om New York Citys beryktede 'Central Park Five'-sak, tar opp igjen et smertefullt kapittel i byens historie, et der fem fargede tenåringer ble urettmessig anklaget, dømt og fengslet for den brutale voldtekten i 1989 av en hvit kvinne som jogger i Central Park. Det bringer også fornyet gransking til de involverte etterforskerne og påtalemyndighetene, som kritikere sier hensynsløst fulgte en sak underbygget av rasisme.

Elizabeth Lederer var den ledende distriktsadvokaten som tiltalte tenåringer. Hun hadde blitt tildelt saken av Linda Fairstein, som drev kontoret som hadde tilsyn med påtalemyndigheten i saken og som ble fremstilt ugunstig i filmen.

Det hele begynte da en 28 år gammel investeringsbankmann navnga Trisha Miles ble hardt slått og voldtatt mens han var ute på en joggetur den 19. april 1989. Politiet, som hadde svart på oppringninger samme natt om grupper av tenåringer som trakasserte folk i parken, slo inn på Raymond Santana, 14, Kevin Richardson, 14, Antron McCray, 15, Yusef Salaam, 15, og Kharey Wise, 16. Guttene, som ble kjent som Central Park Five, innrømmet på video å ha hjulpet til voldtekten til Meili, men sa senere at deres tilståelser ble tvunget av etterforskere som utnyttet alderen deres. Det var heller ingen DNA-bevis som knytter dem til åstedet. Likevel ble de dømt og dømt til fengsel – med straffer fra fem til 13 år – for angrepet.

Det var først i 2002 at guttene ble fullstendig frikjent etter at serievoldtektsmannen Matias Reyes innrømmet forbrytelsen og etterforskerne matchet hans DNA med det som ble tatt fra åstedet.

EN 2002 New York Magazine-artikkel skrevet etter den oppsiktsvekkende reverseringen oppsummerte Ledererens misforståtte, men effektive, sak.

«I de to ['Central Park 5'] rettssakene gjorde Lederer, aktor, en dyktig jobb med å flette joggerangrepet inn i rekken av tilfeldige voldshandlinger begått av flokker på 30 til 40 ungdommer den kvelden. Likevel har det bredere bildet - som påtalekilder fortsatt understreker er avgjørende for skylden til de fem i joggerangrepet - en stor feil. Ingen av de syv andre jogerne og syklistene som vitnet om andre hendelser var noen gang i stand til å identifisere McCray, Richardson, Salaam, Santana eller Wise.'

I følge den artikkelen spilte Lederer en stor rolle i de videofilmede tilståelsene som guttene kom med, som ser ut til å vise dem forvirret og sliter med å finne på historien som etterforskerne ønsket, alt slik at de kunne reise hjem. Hun kan høres strengt stille Wise-spørsmål på hans videofilmede tilståelse.

'Nå som jeg har informert deg om dine rettigheter,' spør Lederer, 'er du villig til å fortelle meg sannheten om hva som skjedde natten til 19. april 1989?'

«Dette er alvorlig,» forteller hun ham halvveis inn i båndet midt i hans tilsynelatende forvirring.

Hun fortalte også juryen at det ble funnet hår av joggeren på en av guttenes klesplagg, noe som senere ble bevist å være usant, ifølge New York Times .

Lederer, spilt i serien av Vera Farmiga, blir fremstilt som i utgangspunktet utfordrende Fairstein, men til slutt blir hun utslitt og påtar seg rollen hennes i en korrupt rettsforfølgelse av tenårene, og ignorerer det faktum at DNA funnet på åstedet ikke samsvarer med det til guttene som ble arrestert.

Så hvor er Lederer nå?

Hun har ikke snakket offentlig om sin rolle i saken og kom ikke umiddelbart tilbake Crimeseries.lat’s forespørsel om kommentar.

Hun er fortsatt aktiv aktor i New York County District Attorney's Office og jobber også ved Columbia University hvor hun underviser i juss.

Som senior rettssaksadvokat i rettsmedisinsk og kaldt saksenhet, gjennomgår og etterforsker Lederer uløste draps- og voldtektssaker, heter det på profilsiden hennes i Columbia. Hun har tidligere jobbet i arbeidskraftutpressingsenheten med å investere organisert kriminalitet i byggebransjen, samt i seksualkriminalitet og karrierekriminelle enheter. Lederer har flere års erfaring med å prøve saker på disse feltene, og har undervist i rettspraksis og generell rettstvist ved ulike institusjoner.

Etter Ken Burns' dokumentar fra 2012 om saken, ble det lansert en kampanje for å få henne fjernet fra universitetet. En begjæring som ba om avskjed fra henne mottok mer enn 5000 underskrifter den gangen, ifølge New York Times . Hun mottok til og med drapstrusler, ifølge Hollywood Reporter.

bob og kay swartz

Skriver i New York Times i 2013 , hevdet Jim Dwyer at 'begjæringen mot Lederer, delvis reduserer livet hennes i offentlig tjeneste til et enkelt øyeblikk, joggersaken. Faktisk har hun en lang CV av ubestridte domfellelser i kalde saker, etter å ha forfulgt etterforskning av glemte forbrytelser.'

Han innrømmet at ja, hun gjorde feil i forhold til saken, men at hun bare var et tannhjul i ødelagt system. Han nevnte at mange andre handlet feil, inkludert Donald Trump som ba om tilbakeføring av dødsstraff for de fem.

Kriminalforsvarsadvokat og blogger Scott H. Greenfield fortalte Crimeseries.lat at han er enig i Dwyers New York Times-innlegg og sa 'å redusere en karriereanklagers liv til én sak er i beste fall nærsynt.'

'Jeg har ingen anelse om hva hun visste eller ikke visste eller var ansvarlig for eller burde holdes ansvarlig for,' sa han, og la til at det er vanskelig å vite hva som skjedde bak lukkede dører eller om noe eksternt press ble lagt på Lederer.

Siden utgivelsen av When They See Us har sinne rettet mot Lederer og Fairstein økt igjen, og folk på sosiale medier har ringt Columbia og bedt dem sparke Lederer som professor.

DuVernay sier på sin side at hun nådde ut til Lederer og andre i pre-produksjonen av den nye Netflix-serien, men at hun ikke fikk noe samarbeid.

«Ja, jeg tok ut hånden til [offeret] Ms. [Trisha] Meili, jeg nådde ut til Ms. Fairstein, jeg rakte hånden til [aktor] Ms. [Elizabeth] Lederer, jeg nådde ut til [detektiv] Mr. [Mike] ] Sheehan – mange av nøkkelfigurene på den andre siden,» fortalte DuVernay The Daily Beast . «Jeg informerte dem om at jeg lagde filmen, at de ville bli inkludert, og inviterte dem til å sitte sammen med meg og snakke med meg slik at de kunne dele synspunktene deres og siden av saken, slik at jeg kunne ha den informasjonen som Jeg skrev manuset sammen med mine medforfattere.