Courtney Copeland hadde store drømmer.
Se Dateline: Secrets Uncovered på Crimeseries.lat onsdager kl. 8/7c og følg med på .
22-åringen hadde allerede vist seg å være en vellykket og motivert selger, og vant en BMW cabriolet som bonus for en godt utført jobb i World Ventures, hvor han solgte medlemskap til en reiseklubb.
Courtney hadde satt sikte på sitt neste store mål – å tjene nok til at moren hans kunne pensjonere seg – da han ble skutt ned mens han kjørte sin elskede cabriolet i mars 2016.
Kulen på baksiden kan ha gjort slutt på Courtneys drømmer, men den satte en ny hensikt i moren hans, Shapearl Wells, som var fast bestemt på å spore opp sønnens morder.
Jeg er en mor på et oppdrag, fortalte Wells Datolinje: hemmeligheter avdekket . Det siste moren hans kan gjøre er å gå og finne ut hvem som gjorde dette mot ham.
RELATERT: Alt å vite om eiendomsmegler Beverly Carters 2014-mord
Hvem var Courtney Copeland?
De som kjente Copeland beskrev ham som en livskraftig fartsfyller som alltid danset, sang i bilen eller la inspirerende meldinger til andre.
Han hadde evnen til å få alle til å føle at han var deres beste venn, sa Wells.
Etter en vellykket basketballkarriere på videregående, tilbrakte Copeland et semester på college før han returnerte til sitt hjem i Chicago-området for å jobbe.
Copeland begynte i jobben sin i World Ventures, tjente sin BMW cabriolet og satset på å tjene nok til at moren hans kunne pensjonere seg.
Han vil fortelle deg: 'Hvis mamma fortsatt jobber, må jeg jobbe trippelt,' husket hans kollega og venn.
Men før han hadde oppnådd sitt ambisiøse mål, ble Copelands liv plutselig avbrutt i de tidlige morgentimene 4. mars 2016.
Courtney Copeland Foto: Facebook Hva skjedde med Courtney Copeland?
Kvelden før Copeland døde, hadde han tilbrakt tid med venner på en pizzeria før han dro til Cicero-hjemmet sitt. På et tidspunkt skal han ha bestemt seg for å besøke sin hemmelige kjæreste Alma på nordvestsiden av Chicago.
De to holdt forholdet stille fordi de jobbet sammen. Copeland sendte en tekstmelding til Alma om at han var utenfor leiligheten hennes, men han ville aldri komme seg inne. I stedet, bare 90 sekunder senere, oppdaget overvåkingskameraer hans særegne bil som hastet til en politistasjon mindre enn en kilometer unna.
Copeland, som var skutt i ryggen, flagget ned en offiser ved et stopplys, som ringte etter en ambulanse for å hjelpe. Men det ville være for sent. Copeland døde av skadene på et lokalt sykehus.
Jeg husker at jeg sa til ham: 'Jeg er så lei meg for at mamma ikke var der for deg. Jeg kunne forestille meg hvordan du følte deg så redd. Jeg vet ikke hva som skjedde med deg, sa Wells om å sitte med sønnens kropp.
Courtney Copelands interaksjoner med politiet
I det øyeblikket ga Wells et løfte til seg selv og sønnen om at hun skulle finne ut hva som skjedde med ham.
Hun begynte med å møte Chicago Police. I en samtale hun tok opp, fortalte betjentene henne at de gjorde alt vi kan for å følge bevisene der det tar oss å stille personen som gjorde dette – eller personer – for retten.
Alle vi har snakket med – sønnen din var en flott gutt, og ingen har hatt et vondt ord å si om ham, sa en ikke navngitt sersjant til henne.
Politiet forsikret Wells og mannen hennes Brent om at betjentene på stedet hadde trøstet sønnen din.
denise huber
Men da Wells fikk Copelands medisinske journaler fra sykehuset, ble hun sjokkert da hun fikk vite at sønnen hennes hadde blitt satt i håndjern da han kom til sykehuset.
Når jeg kommer tilbake til bilen, er jeg som i tårer, og jeg tenker: 'De gjorde noe med ham, Brent.' De gjorde noe med ham, sa hun.
michael audrey myers
Wells begynte å mistenke at politiet kan ha vært involvert i sønnens død og ba om alle videoopptakene politiet hadde fanget av hans siste øyeblikk. Det ville ta mer enn et år og forespørsler om offentlig informasjon før hun kunne se videoene.
Da hun gjorde det, fikk hun vite at politiet ikke hadde noe med sønnens død å gjøre, men hun ble sjokkert over behandlingen han fikk. Videoen viste en skadet Copeland, som lå med ansiktet ned på bakken mens politiet omringet ham. En offiser knelte tilsynelatende ned for å stille ham spørsmål.
I opptakene virket Copeland rolig og samarbeidsvillig til tross for en ambulanserapport som antydet at han hadde vært voldelig, opphisset og en fare for andre. På et tidspunkt sees han strekke ut etter hjelp mens offiserene fortsetter å frese rundt ham.
Kunne du tenke deg å se på en video og sønnen din strekker seg og trygler dem om å hjelpe ham? Wells sa om den urovekkende videoen. I det øyeblikket kan jeg forestille meg at Courtney føler at livet forlater kroppen hans.
Hun mener sønnen hennes ble behandlet mer som en mistenkt enn et offer, selv om en talsmann for ambulansepersonell fortalte Tidslinje Copeland ble satt på håndjern av medisinske årsaker, ikke fordi han var i varetekt.
Etter hvert som tiden gikk, ble Wells også stadig mer frustrert over politiets etterforskning og bestemte seg for å gjøre sitt eget etterforskningsarbeid sammen med den non-profit journalistorganisasjonen Invisible Institute.
The Invisible Institutes etterforskning av Courtney Copelands mord
Ved å bruke utsendelseskassetter og en tidligere parkeringsbillett som viser området der Copeland kan ha prøvd å parkere den natten, sporet Wells og Alison Flowers, etterforskningsdirektøren ved Invisible Institute, opp det sannsynlige stedet der Copeland ble skutt - bare hundrevis av meter vekk fra Almas leilighet.
Alma fortalte dem også at hun hørte skuddene den kvelden, men aldri trodde på det tidspunktet at det kunne ha vært knyttet til Copeland. Det var en detalj hun sa hun aldri fortalte politiet.
Selv om politiet snakket med Alma kort etter skytingen og fortalte henne at de ville være i kontakt igjen, var det ifølge henne ingen som ringte igjen for å få hele historien hennes.
'Mamma på oppdrag' undersøker Courtney Copelands dødWells and Flowers fikk også vite at en av Almas ekser hadde blitt beskrevet som besittende og sjalu, selv om Alma selv insisterte på at eksen hennes ikke ville ha skadet Copeland.
I løpet av etterforskningen oppdaget det målbevisste paret også at natt til skytingen hadde et vitne ved navn Elena ringt 911 for å rapportere at de så en bil kjøre fort ned en bakgate med to gangstere inne ikke lenge etter skuddene. Hun fortalte detektivene at kjæresten hennes Edgar hadde sett nærmere på mennene som kjørte en Grand Marquis, men politiets dokumenter indikerer ikke at noen noen gang fulgte opp Edgar.
Informasjonen tilsynelatende var på linje med et tidligere tips Wells hadde fått på Facebook. Et vitne tok kontakt med henne og hevdet å ha sett noen den natten kjøre en Grand Marquis grøft en pistol under en bil.
Vitnet ringte 911 den kvelden, og som et resultat ble to kjente gjengmedlemmer arrestert og siktet for brudd på prøveløslatelse, men det er ingenting i politiets dokumenter som tyder på at de to mennene noen gang ble avhørt av etterforskere om Copelands død.
Det er nesten som en vilje, en vilje å ikke vite, fortalte Flowers Tidslinje reporter Josh Mankiewicz.
Ble det arrestert i Courtney Copelands død?
Chicago Police Department nektet å delta i Dateline: Secrets Uncovered med henvisning til den åpne og pågående etterforskningen. I en e-post fra 2021 insisterte de på at alle saker ble etterforsket grundig og fremhevet nye investeringer i samfunnspoliti for å hjelpe den allerede strukket tynne avdelingen.
Året Copeland døde, var det 778 drap i Chicago.
Wells and Flowers dokumenterte etterforskningen deres i den kritikerroste podcasten Somebody, produsert av Topic Studios, Interceptet , og Invisible Institute.
Til dags dato er ingen arrestert i hennes sønns sak, men Wells er fortsatt på et oppdrag.
Jeg føler alltid og føler fortsatt at den kvelden min sønn var for seg selv, fortalte Wells Crimeseries.lat i 2020. Han var alene og det var ingen til å hjelpe ham, passe på ham, beskytte ham slik en mor burde, og så jeg sa: 'I døden må jeg være stemmen hans.''