Jewell Parchman Langford ble funnet død i Nation River 3. mai 1975, men myndighetene kunne ikke sette navn på levningene før tiår senere. (Bilder: Ontario Provincial Police)
Rodney Mervyn Nichols, 81, skal ha fortalt etterforskerne at han 'måtte komme ren' da han tilsto at han myrdet den elskede Tennessee-forretningskvinnen Jewell Parchman Langford og dumpet kroppen hennes i en kanadisk elv. Men denne innrømmelsen skjedde angivelig nesten 50 år etter forbrytelsen, umiddelbart etter at myndighetene konfronterte ham med bevisene, og år etter at han fortalte de første etterforskerne en umulig historie om at hun ringte ham da hun faktisk allerede var død.
anthony allen shore
Nå, mens Nichols venter på utleveringssak fra Florida, kjemper begge sider av saken allerede om legitimiteten til denne tilståelsen.
Forsvarsadvokat Bernardo Lopez, som søker binding for Nichols under utleveringsprosessen, sa at klienten hans er rullestolbundet og lever med demens.
'Fordi den påståtte tilståelsen til Mr. Nichols er det sterkeste beviset som støtter det nødvendige beviset for sannsynlig årsak, må denne domstolen undersøke gyldigheten av avhøret og den resulterende tilståelsen,' Lopez skrev i en innlevering datert onsdag . Han ba om en bevishøring for å avgjøre hvordan omstendighetene rundt klientens fysiske og mentale helse påvirker forespørselen om binding og gyldigheten av utleveringsbegjæringen til Canada.
Dokumenter viser at Nichols forblir på Federal Detention Center i Miami.
Myndighetene erkjente hans påståtte mentale tilstand i en amerikansk føderal utleveringsklage.
'Ifølge kanadiske myndigheter utviklet NICHOLS nylig kognitive problemer og hukommelsesproblemer, som rapportert av hans fullmakt,' skrev påtalemyndigheten. Etterforskerne visste om dette og gjorde en rutinemessig vurdering av Nichols mentale kapasitet under intervjuet 1. februar 2022 ved North-Lake Retirement Home i Hollywood, Florida.
Relatert dekning:-
«Fant du noe blod?»: Kvinne knivstukket kjæresten 1. nyttårsdag og kom deretter med uoppfordrede belastende kommentarer om volden, opplyser politiet
-
«Jeg har nettopp sendt babyen vår til Gud»: Mor skjøt en 1 år gammel datter dødelig foran sin 2 år gamle søster, opplyser politiet
-
«Du blør over hele leiligheten»: Sheriffens stedfortreder biter kvinnen under vold i hjemmet og truer deretter med å «drepe henne», sier politiet
Myndighetene hevder de fastslo at Nichols var verbal og i stand til å delta i samtale, og at han viste nøyaktig tilbakekalling, for eksempel da han korrigerte intervjuoffiseren om navnet på sin tidligere rugbyklubb og kritiserte lunsjen han nettopp hadde spist.
Lopez kalte etterforskernes mentale kapasitetstest 'latterlig udugelig' og at den ikke var det som kreves for å sikre at noen er fullstendig klar over arten og omstendighetene til avhøret, rettighetene han hadde, og om han bevisst og frivillig frafalt disse rettighetene.
Langford, en respektert forretningskvinne i Tennessee, forlot USA til Montreal i april 1975, sa myndighetene. Hun ble sist hørt fra 22. april 1975, ifølge føderale dokumenter.
Både påtale- og forsvarsdokumenter beskriver henne som dating Nichols. Ifølge myndighetene flyttet de sammen i Montreal.
«Da hun forsvant, forble Langfords eiendeler, inkludert Cadillacen hennes, i hjemmet hennes i Montreal,» skrev påtalemyndigheten.
Politiet i Montreal kunne ikke finne henne eller reise tiltale mot noen i forbindelse med hennes forsvinning.
Da myndighetene i Ontario fant henne flytende med ansiktet ned helt borte i Nation River 3. mai 1975, hadde de ikke midler til å identifisere henne. 'The Nation River Lady' forble navnløs i flere tiår, og Langford forble teknisk savnet til etter at myndighetene gravde opp levningene hennes i 2018 og brukte hennes DNA for å spore opp slektningene hennes i 2021.
Offeret var delvis naken, hendene og føttene hennes var bundet med slips, et 24-tommers stykke svart plastdekket koaksialkabel var løst rundt halsen hennes, og hodet hennes var dekket av en håndkle, et håndkle og en duk, som var knyttet tett rundt halsen hennes.
Obduksjonen fant to bruddskader i strupehodet hennes. Legatets rapport konkluderte med at hun døde av kvelning ved ligatur i nakken.
'Tilstedeværelsen av hevelser i håndleddene rundt ligaturene antydet for kanadiske myndigheter at offeret var i live da håndleddene og anklene hennes ble bundet,' skrev påtalemyndigheten. Men lungene hennes inneholdt ikke vann. I lys av det trodde kanadiske etterforskere at hun var død før hun gikk inn i vannet.
Nichols skal ha fortalt etterforskere skiftende historier blant uttalelsene hans fra både 1975 og 2021.
Politiet i Montreal, som ikke anså ham som en mistenkt på det tidspunktet, intervjuet ham den 7. juni 1975 i hjemmet han hadde delt med Langford, ifølge påtalemyndigheten.
«Hun klaget over at hun var lei av å være alene og fortalte ham at hun skulle ta en tur på egen hånd over Canada,» skal Nichols ha hevdet. NICHOLS tok lommeboken hennes og kjøretøynøklene hennes for å hindre henne i å reise, og da han gjorde det, så han fødselsdatoen på førerkortet hennes og skjønte at hun var mye eldre enn han hadde antatt. Dette forverret striden, men han la seg.'
Langford var borte da han kom hjem fra jobb dagen etter, sa han angivelig.
Ifølge dokumenter sa han at hun ringte ham tidlig i juni 1975 og fortalte at hun var i Vancouver. Men det var lenge etter at myndighetene fant henne død i Nation River.
Nichols hevdet angivelig at Langford ba ham bli med henne ut i Vancouver. Han sa at han nektet, og hun fortalte ham at hun ville returnere til Montreal på bursdagen hans.
Etterforskeren fulgte opp med Nichols 12. juni 1975. Nichols skal ha sagt at han ikke hadde hørt fra Langford siden deres siste telefonsamtale.
År senere, i 2011, klarte kanadiske etterforskere å utvikle en delvis mannlig DNA-profil fra en grønn klut som dekket Langfords ansikt.
Ifølge dokumenter mener etterforskerne at Langford løy da han hevdet at Langford ringte ham i juni 1975. De sporet ham ned til North Lake Retirement Home i Hollywood, Florida.
Politiet i Ontario reiste til Florida 1. februar 2022 og intervjuet Nichols i aldershjemmet med FBI på slep.
Nichols ga frivillig etterforskerne en DNA-prøve, sa påtalemyndigheten. Dette samsvarte angivelig med den delvise mannlige DNA-profilen samlet i 2011 fra den grønne kluten viklet rundt Langfords ansikt og hals.
Det var 190 ganger større sannsynlighet for å være hans enn noen uten slekt med ham, sa de.
Nichols nektet først å ha spilt en rolle i Langfords forsvinning, men da han ble konfrontert med liket i Nation River, sa han at han og Langford tok en seilbåt, og hun druknet da den kantret.
'NICHOLS uttalte senere at han prøvde å drukne Langford i Ottawa-elven fordi han var deprimert,' sa dokumenter. 'Da NICHOLS ble vist fotografier av slipsene som hadde blitt brukt til å binde Langfords hender og ankler, identifiserte han at slipsene tilhørte ham.'
Kanadiske myndigheter fortalte Nichols at han hadde innrømmet å ha myrdet Langford og at han kunne bli siktet. Etter å ha snakket med en juridisk bistandsadvokat i Canada, sa Nichols at han hadde en krangel med Langford hjemme hos ham i Montreal, og at han deretter dumpet kroppen hennes i Nation River, sa myndighetene.
«Da [Ontario Provincial Police]-etterforskeren spurte hvorfor han tilsto, sa NICHOLS at han «måtte komme ren», skrev myndighetene.
Meld deg på loven