Virginia Carnival Worker erkjenner seg skyldig i tre 'avskyelige' drap rett før rettssaken

En siktet seriemorder i Virginia har erkjent skyldig i tre drap bare dager før rettssaken hans skulle begynne.

James Michael Wright, 26, ble tirsdag dømt til tre påfølgende livstidsdommer etter å ha inngitt en skyldig erkjennelse for tre tilfeller av førstegradsdrap, ifølge NBC Bristol, Virginia affiliate WCYB .

Myndighetene anklaget Wright for å ha skutt to Tennessee-kvinner og en tenåring fra Georgia over en måneds periode og begravet dem på hans skogkledde eiendom i Mendota, Virginia - omtrent 150 mil sørvest for Roanoke like nord for Tennessee-grensen - i 2019.

Wright hevdet først at dødsfallene til Elizabeth Marie Vanmeter, 22, Joslyn Alsup, 17, og Athina Renee Hopson, 25 - som han alle møtte gjennom sitt arbeid som karnevalsarbeider - rett og slett var tilfeldig.

Wrights overraskende beslutning om å erkjenne straffskyld kommer like før han skulle gå til rettssak 9. januar.

RELATERT: Reisende karnevalsarbeider innrømmer å ha drept 3 kvinner, men insisterer på at alle dødsfall var tilfeldig

Tirsdag takket Washington County Commonwealth-advokat Joshua Cumbow flere grupper for å bistå i etterforskningen og Wrights eventuelle domfellelse.

mcstay familie

Jeg er veldig glad for å kunne avslutte denne vellykkede rettsforfølgelsen for de avskyelige drapene på disse tre ofrene. Mitt hjerte fortsetter å gå ut til deres familie og venner, uttalte Cumbow. Jeg vil takke hele rettshåndhevelsessamfunnet i Southwest Virginia og Northeast Tennessee for at de kom sammen for å stille denne morderen for retten. Jeg vil spesielt takke folket og samfunnet i Mendota, Virginia, for deres hjelp gjennom denne saken og deres gjestfrihet.

Snakker med CBS Johnson City, Tennessee-tilknyttede WJHL-TV , kalte Cumbow drapene fullstendig uberettigede.

Wright dukket først opp på etterforskernes radar 19. mars 2019, etter at han var involvert i en front mot front. bilulykke med en skolebuss som etterlot ham skadet og midlertidig begrenset til rullestol. På stedet fant tjenestemenn en mobiltelefon som tilhørte Athina Hopson (noen ganger rapportert som 'Athena'), som ble rapportert savnet fra Johnson City, Tennessee, bare to dager senere.

Hopson og Wright hadde angivelig møtt hverandre mens Wright hadde kontrakt med 'Pony Express', en reisende karnevalsvirksomhet med base i Blountville, Tennessee, ifølge Washington Post .

Etter ulykken la Hopsons far en kommentar på Wrights Facebook-side.

Har du sett Athina, skrev faren. Hun er savnet... folk sier hun var sammen med deg... dette er faren hennes.

I mai 2019, mens de søkte på Wrights 77 mål store eiendom, fant etterforskerne likene til Vanmeter, som sist ble sett i Carter County, Tennessee 28. februar 2019, og Alsup, som ble rapportert savnet fra Cobb County, Georgia 8. mars. Begge ofrene ble funnet i grunne graver.

Hopsons kropp ville ikke bli funnet i de første søkene.

Pharma-millionær som innrømmet å ha drept en 8 år gammel autistisk sønn funnet død etter kausjonOpphevet

Under et 7-timers intervju med politiet tilsto Wright at han først drepte Vanmeter - som angivelig bodde sammen med en intellektuell funksjonshemming og hadde den mentale kapasiteten til en 13-åring - etter å ha kranglet om et videospill, ifølge WCYB. Etter at Vanmeter angivelig løp fra tilhengeren sin, sa Wright at han tok tak i .22-riflen sin og fulgte etter offeret inn i skogen.

Wright hevdet imidlertid at han hørte det han trodde var et dyr og avfyrte våpenet sitt, noe som resulterte i at Vanmeter fikk et skuddsår i bakhodet.

Wright fortalte senere etterforskerne at det var det eneste jeg kunne gjøre, ifølge Bristol-tilknyttet.

Natten da Vanmeter ble drap publiserte Wright angivelig et kryptisk innlegg på Facebook, ifølge Washington Post.

Jeg vet at det er en spesiell plass i helvete for meg, sto det i innlegget. Det kalles en trone.

Wrights forsvar var likt da han forklarte sin versjon av hendelsene i forbindelse med drapet på 17 år gamle Joslyn Alsup, som ble drept 9. mars 2019. Ifølge WCYB skal Wright ha hentet Alsup fra Marietta, Georgia, og kjørt henne tilbake til sin bolig rundt 300 miles unna.

Washington Post rapporterte at Alsups far jobbet med Wright gjennom karnevalsarbeidet deres.

Wright hevdet at han og tenåringen hadde seksuell omgang i skogen nær hjemmet hans da han igjen trodde han hørte et dyr, ifølge WJHL-TV. Wright sa at han hadde til hensikt å skyte dyret, men endte opp med å drepe Alsup i stedet.

Kroppen hennes ble oppdaget under en haug med tømmerstokker nær en bekk på Wrights Mendota-eiendom.

Når det gjelder Hopson, fortalte Wright etterforskerne at han leide henne til å rengjøre traileren hans før de våget seg ut i skogen 17. mars 2019. I sin tilståelse sa Wright at han snublet under turen deres og at den samme .22-riflen som ble brukt i de to foregående drapene ved et uhell utskrevet.

Wright innrømmet at han pakket Hopsons kropp inn i en presenning og plasserte henne bak på pickupen hans, ifølge WCYB. Han fortalte detektiver at han planla å ta Hopson til sykehuset, men at kroppen hennes falt ut da Wright krysset Nordyke Road Bridge på Holston River.

Han sa at han forlot henne der etter mislykkede forsøk på å hente offeret opp av vannet.

Hopsons skjelettrester ble oppdaget i januar 2021, ikke langt fra de andre ofrene, og det ble fastslått at hun hadde blitt skutt to ganger i hodet, WJHL-TV rapportert.

podolak matt

Han sier at det sannsynligvis var en ulykke, fortalte Hopsons mor, Bonnie Griffith uttaket . Hvordan skyter du noen to ganger, legger dem i en lastebil, slipper dem bak i en lastebil og legger dem i en elv? Hvordan gjør du det?

Tidligere sheriff i Washington County, Fred Newman, kalte Wrights uttalelser vanskelig å tro, ifølge innlegget. Commonwealth Advokat Cumbow fortalte WJHL-TV at historien var opprørende.

Publikum vil være trygge for ham, sa Cumbow tirsdag. Og forhåpentligvis er det stengt for tre familier og vennene til de tre ofrene.

Wright forblir i Abingdon regionale fengsel til han ble overført til statlig fengsel.