Rettstjenestemenn i Florida har endelig frigitt lenge hemmelige jurydokumenter fra 2006-etterforskningen av den beryktede seksualforbryteren og finansmannen Jeffrey Epstein, en etterforskning som endte med en beryktet kjæreste-avtale og immunitet for påståtte medsammensvorne.
I en rettskjennelse utstedt mandag, kretsdommer Luis Delgado innvilget en forespørsel av avisen Palm Beach Post for å gi ut grand jury-utskrifter, som Florida-loven tidligere hadde forhindret fra å bli offentliggjort.
bare nådekast
Som Delgado bemerket, signerte Floridas guvernør Ron DeSantis i februar et lovforslag som skapte et unntak fra loven om store jurydokumenter som dukket opp rettet mot tiltalte som Epstein, en som 'betraktelig modifiserte definisjonen av 'fremme rettferdighet' for å uttrykkelig inkludere fremme av en offentlig interesse,' skrev Delgado i ordren.
'Det kan ikke underdrives at lovendringen veldig tydelig tillater det som tidligere ikke var lovlig tillatt,' skrev Delgado, som bemerket at loven tidligere hadde forbudt ham å frigi utskriftene.
-
«Hun var en lokkefugl»: Florida-kvinne «kledd i undertøy» lokker offeret inn i et bakholdsangrep med øks i kjærestens leilighet
-
'Later som om det ikke eksisterer': Abrego Garcia presser frem sanksjonsforespørsel etter at Trump-admin hevder Fox News-kommentarer var 'nødvendige for å beskytte' regjeringen
-
'Skamløs administrasjon': Føderale ansatte anklager regjeringen for å prøve å tvinge transpersoner ut av arbeidsstyrken med ny forsikringsendring
'Domstolen finner at forespørselen involverer et spørsmål av offentlig interesse,' skrev Delgado. «De kriminelle forfølgelsene av den mest beryktede pedofilen i amerikansk historie begynte i Palm Beach County - med mye kontrovers. I nesten 20 år har historien om hvordan Jeffrey Epstein ofret noen av Palm Beach Countys mest sårbare vært gjenstand for mye sinne og har til tider redusert publikums oppfatning av det strafferettslige systemet.
Epstein sluttet en avtale med føderale påtalemyndigheter i Florida i 2007 som ble ansett for å minimere straffen hans for seksuelle overgrep mot mindreårige og for å få ofrene til å tie. Han døde i 2019 i en fengselscelle i New York mens han ble siktet for å ha misbrukt dusinvis av unge jenter.
Epsteins mangeårige følgesvenn Ghislaine Maxwell ble i 2021 dømt for sexhandel av mindreårige for overgrep fra Epstein. Hun ble dømt til 20 års fengsel.
Delgado la merke til at 'det er allment akseptert at Epstein er en beryktet og seriell pedofil,' sa Delgado at detaljene i posten 'vil være opprørende for anstendige mennesker.'
Delgado fant også ut at rettshåndhevelse hadde all denne informasjonen da Epsteins bønnavtale ble kuttet, noe som reiste flere spørsmål om hvorfor han slapp unna strengere straff. Dommeren sa at det er 'forståelig' at publikum 'har en stor nysgjerrighet på det som ble rapportert av nyhetsbyrået som 'spesiell behandling' angående påtalemyndigheten hans.'
Blant avsløringene i transkripsjonene er uttalelsene fra ofre som var mindreårige på det tidspunktet de ble betalt for å gi 'massasjer' til Epstein - en utveksling som raskt eskalerte til seksuelle overgrep, menneskehandel og voldtekt, ifølge ofrenes vitnesbyrd.
En jente fortalte storjuryen at hun forsto at hun kunne tjene mer penger hvis hun tok med flere jenter til Epsteins herskapshus i Florida.
Som CrimeSeries's Jesse Weber bemerket under en episode av 'Sidebar,' Law
Jeffrey Epstein avbildet under en deponering i 2009 (bilde via YouTube/Palm Beach Post-skjermbilde)
'For eksempel spurte en jurymedlem: 'Har du noen formening om at det du gjør er feil innerst inne?'' sa Weber og oppsummerte et utdrag av transkripsjonen. Da vitnet svarte bekreftende, virket jurymedlem skeptisk og spurte: 'Å, gjør du det?'
En annen juryleder spurte et vitne om hun hadde vurdert at Epstein 'kunne ha hacket deg?'
Da vitnet sa at hun «tenkte mye på det», sa jurymedlemmet til henne at hun «burde tenke litt videre», bemerket Weber.
«Wow,» sa Weber etter å ha lest den delen av transkripsjonen. 'Wow. Nå er det nesten som de skammer henne på en måte, eller antyder at hun burde ha visst bedre, nesten som om de veileder henne om hvordan hun skal leve livet hennes, så det var veldig urovekkende å se denne spørsmålslinjen.
Weber bemerket at andre jurymedlemmer virket mindre dømmende overfor ofrene, med en jurymedlem som fortalte et vitne at 'kanskje du var for ung til å være opp mot en mann på den alderen som hadde mer kontroll over deg og som du visste,' ifølge utskriften.
Kontorist ved Circuit Court og kontrollør Joseph Abruzzo annonserte utgivelsen i begynnelsen av uken, og han sa det var lenge på tide.
«Da jeg ble kontorist ved kretsretten
Abruzzo krediterte utgivelsen av dokumentene til en vellykket innsats mellom hans kontor og statlige lovgivere.
jeg drepte nettopp faren min
«Det var lovgivningen vårt kontor forkjempet som førte til utgivelsen av disse store juryprotokollene. Vi jobbet utrettelig sammen med senator Tina Polsky og representant Peggy Gossett-Seidman for at denne lovgivningen skulle vedtas - jeg er takknemlig for deres samarbeid i denne innsatsen, heter det i Abruzzos uttalelse.
'Det er vårt håp at utgivelsen av disse postene gir trygghet til samfunnet vårt og gir Jeffrey Epsteins ofre den avslutningen de fortjener,' la Abruzzos uttalelse til.
Meld deg på loven