Joanna Gormley, 73, og Ted Ralston, 71, ble drept i mai 2020 før hjemmet deres på Key Peninsula nær Tacoma, Washington, ble satt i brann for å dekke over forbrytelsen. Deres barnebarn, Ezra Ralston, som bodde hos dem, konspirerte med kjæresten sin og to andre for å drepe besteforeldrene hans. Alle de fire mistenkte fikk lange fengselsstraffer. (Pierce County Sheriff's Office)
En mann ble dømt for drap og dømt til livstid i fengsel etter at han og vennene hans laget et opplegg for å drepe besteforeldrene hans slik at de kunne overta hjemmet deres ved vannkanten i staten Washington og starte en kommune.
Ezra Fleming Ralston, 29, ble dømt av en jury for to tilfeller av drap, konspirasjon for å begå drap og brannstiftelse i første grad i juni og dømt onsdag.
Joanna Gormley, 73, og Ted Ralston, 71, ble drept i mai 2020 før hjemmet deres på Key Peninsula nær Tacoma, Washington, ble satt i brann for å dekke over forbrytelsen. Ezra Ralston, som bodde hos dem, konspirerte med kjæresten sin og to andre for å drepe besteforeldrene hans.
«I løpet av etterforskningen slo etterforskerne våre fast at offerets bor barnebarn og flere venner planla å drepe besteforeldrene hans slik at de kunne sette opp en type kommune på ofrenes eiendom ved vannkanten i Vaughn. Detektiver gjennomførte en rekke intervjuer, utførte flere ransakingsordrer og undersøkte en stor mengde bevis for å identifisere de fire mistenkte som var involvert i drapene. sa en pressemelding .
Også dømt var Sean Higgins (26), som også ble dømt til livstid i fengsel; Spencer Kleine, 26, som fikk en 45-års dom; og Ezra Ralstons kjæreste Rebecka Neubauer (25), som skal tilbringe de neste 33 årene og fire måneder bak lås og slå.
Relatert dekning:-
15 år gammel Uber-rytter dreper sjåføren som var «ute og prøvde å tjene ekstra penger til familien», og dumper deretter kroppen med ansiktet ned på gaten og tar bilen hans: Politiet
-
Walmart-kidnapping hindret etter at far kjempet mot en angriper som prøvde å rive barn fra barnevognen og forfulgte dem mens de handlet: politiet
-
Kjærestens kamp med 'giftig' kjæreste på Taco Bell blir nesten dødelig når hun kjører ham over bakfra etter å ha kjørt ut på fortauet: Politiet
I følge en arresterklæring gjennomgått av loven
En obduksjon viste at de to ble knivstukket i hjel. Joanna Gormley ble knivstukket i nakken flere ganger, mens mannen hennes ble knivstukket i brystet flere ganger.
Mens de undersøkte åstedet, fant detektiver en annen gassbeholder i Ezra Ralstons bil. Etterforskerne mottok også en telefon fra moren hans, som sa at sønnen hennes 'ikke var mentalt frisk' og ønsket at detektiver skulle finne ham. Faren hans fortalte også detektiver at sønnen hans ringte ham tidligere på natten for å si at besteforeldrene hans hadde feber og sår hals og kan ha fått COVID-19, men de konkluderte senere med at det var et knep for å dekke over døden deres.
Neubauer innrømmet overfor detektiver at hun og kjæresten hennes snakket om å drepe besteforeldrene hans flere ganger slik at de kunne bo i hjemmet deres. Hun sa også at Ralston var 'lei av' besteforeldrene hans. Det var pågående diskusjoner om å starte en «kommune» i hjemmet i tekstmeldinger mellom de to.
– Rett før drapet uttrykte tiltalte Ralston bekymring for det faktum at besteforeldrene hans fortsatt var våkne, noe som gjorde det vanskelig å følge planen om å begå drapene, heter det i erklæringen. «Tiltalte Neubauer ga ham konkrete råd om hvordan han skulle gå frem for å unngå å varsle besteforeldrene. Neubauer oppmuntret også Ralston gjentatte ganger i meldingsutvekslingene hver gang Ralston uttrykte sin frustrasjon og stress over å begå drapene, fortalte ham hvor mye hun elsker ham og sa til ham: 'Du er så fantastisk at du fikk dette.''
Etter drapene snakket Ezra Ralston om å bruke blekemiddel fordi huset begynte å lukte som «et vitenskapelig eksperiment med døde frosker», heter det i erklæringen.
Joanna Gormley og Ted Ralston var kjære medlemmer av deres Key Peninsula-samfunn. Det første minnesmerket kom bare en dag etter deres død utenfor et samfunnssenter med 60 eller 70 mennesker som sto seks fot fra hverandre på grunn av COVID-19-protokollene og drakk single malt whisky, som var Teds foretrukne drikke. En større gudstjeneste ble holdt over et år senere, sa et innlegg på newsbreak.com .
'Mange i samfunnet har fortsatt - og vil alltid ha - sterke følelser og gode minner om Ted og Joanna,' heter det i innlegget.