For tre søsken i Oklahoma City i 1990 ville julen aldri bli den samme etter at moren deres forsvant på mystisk vis, bare for at kroppen hennes dukket opp måneder senere på det mest uventede stedet.
Se Gravlagt i bakgården på Crimeseries.lat lørdager kl 8/7c og stream på påfugl . .
7. desember 1990 var en vanlig dag for Janet Dennis, en fraskilt med tre barn - i det minste i begynnelsen. Hun nøt fredagsmiddag med barna sine og dekorerte huset for å feire høytiden. Hennes eldste sønn, 12 år gamle Tad, hadde en brytekamp på skolen morgenen etter, og Janet var kjent for å aldri gå glipp av et skolearrangement. Men på lørdag morgen våknet Tad tidlig og lette etter moren sin, bare for å finne at hun ikke var på soverommet hennes og bilen hennes var borte fra garasjen.
På den tiden bekymret han seg ikke; han antok at moren hans hadde gått for å hente snacks til brytestevnet, og han slo seg ned for å vente på at hun skulle komme tilbake. HJeg ante ikke at kvelden før var siste gang han noen gang så moren sin i live.
Jeg satt der og ventet en liten stund, men hun kom aldri tilbake, fortalte Tad Dennis, nå voksen med egne barn, Crimeseries.lat 'sGravlagt i bakgården,lufting torsdager på 8/7c på Crimeseries.lat .
Da natten falt på og Janet fortsatt ikke hadde dukket opp, tok faren til Tad og Janets eksmann, Leroy Dennis, bekymringene hans til Oklahoma Police Department, som forsikret ham om at Janet sannsynligvis ville komme tilbake på et tidspunkt i løpet av helgen, slik det var vanlig i de fleste. savnetsaker. Men da Janet ikke klarte å komme hjem innen mandag, begynte politiet å ta forsvinningen hennes mer alvorlig og reiste hjem til henne for å intervjue Leroy.
Leroy sa at siste gang barna hans så moren deres var fredag kveld, da hun hadde på seg jeans, en rød topp og et gullkjede. Han hevdet også at han og eksen hans var på gode forhold til tross for skilsmissen, og insisterte på at han hadde vært på gården sin da ekskonen forsvant, et alibi som ble støttet av moren.
cindy campbell ray
Da politiet ransaket boligen, fant de ingen bevis på stygt spill. Janet hadde rett og slett forsvunnet, det samme hadde vesken hennes og bilen hennes.
Det så nesten ut til at hun nettopp hadde dratt, fortalte Jerry Jones, undersheriff i Dewey County, til produsentene.
I mellomtiden ble Janets familie plaget av angst på grunn av mangelen på svar.
Vi visste at noe var galt. Vi visste at noe hadde skjedd med henne. Vi visste bare ikke hva det var, sa Tina Bloomer, Janets kusine.
Politiet lurer på to mistenkte.
Etterforskernes neste skritt var å snakke med Janets far, Arthur, som gjentok at det var ekstremt usannsynlig for Janet å forlate barna sine. Imidlertid var det hans kommentarer om datterens kjærlighetsliv som vekket etterforskernes interesse: Han sa at han aldri hadde likt Leroy, og avslørte at datteren hans hadde fått en ny kjæreste, Jim Umbenhower, etter skilsmissen. Umbenhower hadde nylig vært i Arthurs hus, hvor han fikk nøkkel til Janets hjem og dro for å ransake hjemmet mens Leroy og barna var borte, avslørte Arthur.
Ikke overraskende søkte politiet snart på Umbenhower, som var et aktivt medlem av militæret, som mistenkt.
paul john knowles
Jim ønsket å komme inn i huset etter at Janet ble savnet var veldig rart, Lt. Det. Craig Gravel fra Oklahoma City Police Department fortalte produsentene. Vi visste ikke hva han lette etter, men dette var bisarr oppførsel.
Kort tid etter tok Umbenhower ut til politiet og gikk med på å komme inn til avhør dagen etter. Før det kunne skje, oppdaget flyplasspolitiet imidlertid Janets bil på parkeringsplassen deres, og etterforskere skyndte seg til stedet for å undersøke den.
De fant ut at bagasjerommet var fylt med leker som sannsynligvis ble kjøpt som julegaver til barna. Kunne ikke finne noen logisk grunn til at Janet hadde kjøpt julegaver til barna sine, bare for å la den leketøysfylte bilen på flyplassen uten forvarsel, politiets mistanker om at noe forferdelig hadde skjedd henne ble tilsynelatende bekreftet.
Så, før politiet rakk å forlate stedet, ankom hovedmistenkte Umbenhower uten forvarsel, sjokkerende detektiver. Ingen forsto hvordan Umbenhower visste hvor Janets bil var - han hevdet at han rett og slett hadde kjørt rundt på parkeringsplasser og lett etter Janets bil.
Ikke overraskende var politiet ikke overbevist om at Umbenhowers tilstedeværelse var en tilfeldighet. De spurte ham om å søke i huset til Janet etter at hun forsvant, og han hevdet at han rett og slett var interessert i å hente noen gamle kjærlighetsbrev han hadde skrevet for å holde forholdet deres privat, noe Janet alltid hadde bedt om. Deretter overga han esken med kjærlighetsbrev til politiet.
I mellomtiden begynte politiet å grave dypere inn i Janets liv ved å intervjue kollegene hennes, som sa før skilsmissen at Leroy hadde vært veldig kontrollerende overfor Janet; han likte ikke at håret hennes så fint ut eller at hun hadde på seg smykker, noe som gjorde Janet ulykkelig. Hun hadde vært mye mer fornøyd med Umbenhower, sa kollegene hennes.
Politiet ble deretter møtt med en annen bombe: I direkte motsetning til Leroys påstander sa Janets medarbeidere at skilsmissen hennes hadde vært langt fra vennskapelig, og at Leroy ville gå til huset hennes og krangle med henne foran barna deres. De sa også at Leroy var fast på å få full omsorg for barna, noe som igjen motsier Leroys påstander om at han hadde det bra med at Janet hadde full omsorg for barna deres.
I en opphetet skilsmisse vet du aldri hva noen er i stand til, sa Gravel. Men i Leroys tilfelle hadde han ikke omsorgen for barna sine, og nå har ekskonen hans, som han fortsatt elsker, en annen mann i huset, så det er en god oppskrift på et drap.
Polygraftester og et sjokkerende VHS-bånd ga flere spørsmål enn svar.
Da politiet begynte å sette sammen hva som kan ha skjedd, tok Jerry Jones, undersheriff i Dewey County, ut til Oklahoma City PD etter å ha sett Leroy på nyhetene ba om all informasjon som kunne hjelpe med saken. Fordi Leroy bodde på en gård i hans jurisdiksjon, tilbød Jones seg å hjelpe til med etterforskningen på alle måter han kunne. Han fortalte også politiet at det gikk rykter rundt i byen om at Leroy, som generelt sett ikke var godt likt av naboene sine, faktisk var ansvarlig for Janets forsvinning.
Politiet, som nå er mer mistenksom overfor Leroy, ba ham komme inn og ta en polygraftest. Leroy sa ja, og han holdt seg til historien sin: Han hadde gått til butikken den dagen for å kjøpe korn før han kom hjem og tilbrakte resten av natten der. Resultatene var usikre, og da politiet spurte ham om han ville underkaste seg en ny test, nektet Leroy og hevdet at han ikke ønsket å sitte gjennom den igjen fordi han hadde hjerteproblemer.
Leroy, Janet og Tad I mellomtiden begynte myndighetene å intervjue de som kjente ham. En nabo husket å ha sett mange store branner på Leroys eiendom rundt den tiden Janet forsvant, men fordi brannene fant sted før Janet forsvant, tenkte ikke politiet så mye på det den gangen.
Mens etterforskningen gikk, kom Umbenhower ned til stasjonen for å ta en polygraftest, og etter et seks timer langt intervju var resultatene inne: Umbenhower hadde mislyktes.
david dooley dateline
Politiet fikk også vite at Umbenhower hadde bodd sammen med en annen kvinne på tidspunktet for forholdet til Janet; han hevdet at han hadde planlagt å slå opp med den kvinnen og innlede et nytt forhold til Janet. Til tross for deres mistanker, hadde ikke politiet noen bevis for å rettferdiggjøre å ta Umbenhower i varetekt. Like etter fikk politiet imidlertid nok en telefon fra Leroy, som fortalte dem at noen av Umbenhowers eiendeler fortsatt var i Janets hus, så etterforskere skyndte seg for å utføre et nytt søk på eiendommen etter ledetråder.
De fant snart en boks med toalettsaker for menn på badet som angivelig tilhørte Umbenhower, og i bunnen av den usynlige esken var det et umerket VHS-bånd, som de konfiskerte og tok med tilbake til stasjonen.
Etterforskerne ble sjokkert over det de så på videoen: Den var av seksuell natur, og den viste en kvinne som ble holdt fast og brent. Politiet spurte Umbenhower om båndet tilhørte ham, men han benektet det og hevdet at han og Janet aldri hadde sett på pornografi sammen. Likevel kalte politiet ham inn for å ta en ny polygraftest. Umbenhower fortsatte å hevde at han elsket Janet og ikke var involvert i hennes forsvinning, og denne gangen besto han testen. Politiet fant opp avviket i de to testresultatene til at Umbenhower hadde vært syk på tidspunktet for den første testen, og deretter begynte de å fokusere mer på Leroy.
Sannheten, ødeleggende og forferdelig, kom endelig frem.
Det var to måneder etter at Janet forsvant da Leroys naboer, de som hadde sett brannene på eiendommen hans, kontaktet politiet med en bombepåstand: Mens de først trodde brannene hadde funnet sted uken før Janet forsvant, etter å ha sjekket kalenderne deres, de hadde innsett at dagen de så brannene faktisk var morgenen etter at Janet ble rapportert å ha forsvunnet.
shirley skinner
Dette var enormt, husket Gravel til produsentene.
Etter den avsløringen begynte etterforskerne å søke på Leroys gård med fornyet kraft, denne gangen mistenkte han at han kan ha brent bevis et sted på eiendommen. De hadde rett: 14. februar 1991 finkjemmet etterforskerne et utbrent, buskete område da de gjorde et sjokkerende funn. Midt i gjengroingen var det noe som så ut som biter av bein som hadde blitt brent og blitt liggende i det forkullede gresset.
Så oppdaget en antropolog det de trodde var deler av en menneskeskalle. De fant også et gullkjede som også var brent, som stemte overens med beskrivelsen av hva Janet skal ha på seg den siste dagen hun ble sett i live.
Etterforskere arresterte deretter Leroy for drapet på sin ekskone.
Det var utenkelig, minnes Tad. Det var vanskelig å innse at faren min hadde blitt siktet for drapet på moren min, fordi jeg elsket faren min, og i tankene mine trodde jeg på det tidspunktet ikke at det var mulig, men i virkeligheten var det virkeligheten, og du begynner å innse at hun aldri kommer hjem.
Den drepte kvinnens sønn husket at han uvitende lekte med morens bein.
Flere dager etter den grusomme oppdagelsen på Leroys gård, bekreftet testing at de forkullede menneskelige levningene faktisk tilhørte Janet. Myndighetene var aldri i stand til definitivt å si hvordan hun døde - likevel trodde politiet at de visste hva som skjedde: De trodde Leroy hadde sneket seg inn i Janets hus den kvelden og rolig bortført henne. Deretter tok han henne til et hus han eide i nærheten, forlot henne der, dro tilbake til Janets hus, kjørte bilen hennes til flyplassen for å forlate den, og reiste tilbake til Janets hus i en taxi. Deretter brukte han bilen sin til å kjøre tilbake til det andre huset sitt, hvor han hentet Janet, som fortsatt kan ha vært i live på det tidspunktet, og tok henne med til gården hans i Seiling, hvor han drepte henne, sannsynligvis med et slag på baksiden av hennes hode. Deretter brente han kroppen hennes.
Leroy sto for retten for drapet på Janet i mars 1992, mer enn et år etter at han drepte henne. Under rettssaken hørte juryen en sjokkerende avsløring fra Tad: Han husket at han og søsknene hans hadde lekt med bein de hadde funnet på farens gård, bein som Leroy hevdet tilhørte en possum. Dessverre var det ikke sannheten: Beinene var, etter all sannsynlighet, fra barnas drepte mor.
Det Tad avslørte på standen rystet etterforskerne til deres kjerne.
Jeg tror aldri jeg vil komme over det, å finne ut at den mannen tok barna sine ut dit og lekte med morens bein, sa Jones. Det er bare ufattelig for meg.
originale michael myers
Etter å ha overveid i bare timer, fant en jury enstemmig Leroy skyldig i drap, og han ble dømt til livstid i fengsel uten mulighet for prøveløslatelse. Barna hans har siden hedret moren sin ved å feire jul, som hun elsket.
Den dag i dag føler jeg fortsatt at hun definitivt er med meg i hjertet mitt, sa Tad til produsentene.
For mer om denne saken og andre, se Buried in the Backyard på Crimeseries.lat på torsdager på 8/7c eller stream online når som helst på Crimeseries.lat.