Latoya Clark, tanten til offeret Audreona Barnes, leverer en konsekvenserklæring under straffutmålingen av morderen Bennie Washington 12. juni 2023. (Skjermbilde: WKYC; bilde: Cuyahoga County Jail)
Familiemedlemmer til et drapsoffer i tenårene hvis levninger ble liggende for å dekomponere på drapsmannens balkong i flere måneder, tilbød hjerteskjærende innvirkningserklæringer under mannens straffeutmålingshøring.
«Du er ekkel,» sa sørgende mor Akua Avignon til Bennie J. Washington mens han ventet på sin straff mandag. Washington, 40, var dømt i mai for å ha myrdet sin daværende kjæreste Audreona Barnes, 18, som hadde vært savnet siden juli 2021. Tjenestemenn sier at han skjøt henne i hodet og deretter lot kroppen hennes råtne i månedsvis på balkongen hans i leiligheten i Cleveland, Ohio.
Myndighetene oppdaget ikke Barnes levninger før mars 2022 , etter at Washington ble kastet ut. Et rengjøringsmannskap gjorde den dystre oppdagelsen; jenta hadde tilsynelatende blitt gjemt under en haug med klær og tepper.
En jury dømte Barnes for to tilfeller av drap, to tilfeller av grovt overgrep, og en telling hver av lovbrudd mot menneskelig og å ha våpen mens han var funksjonshemmet. Han ble mandag dømt til 38 års fengsel på livstid.
Avignon tok Washington til oppgaven for å late som støtte etter at Barnes hadde forsvunnet - til tross for at han var ansvarlig for hennes død.
«Jeg håper hver gang du lukker øynene, at du ser henne. Hver gang det er stille, hører du gråt,» sa Avignon i en hjerteskjærende og skjærende uttalelse spilt inn av WKYC . «Du fortjener alt du kommer til å få. Du er ekkel. Du hjalp meg å lete etter henne. Du ringte hver dag. «Bare sjekker deg. Sørge for at du er OK. Vi skal finne henne. Når du hele tiden visste hva du gjorde mot henne. Du visste det! Men du fortsatte bare å ringe meg. Du sa hele tiden «Å, hun kommer hjem» når du visste at hun ikke var det. Du er ekkel.
Barnes' tante, Latoya Clark, fortalte Washington at hun ikke kunne forstå hvorfor han drepte tenåringen.
'Jeg vet ikke engang hva jeg skal si, men å vite at en feiging faktisk drepte niesen min - det er bare fortsatt sjokkerende for meg, søsknene hennes og barna,' sa Clark ved dommen. «Jeg forstår ikke. Jeg skjønner det ikke. Du er mye eldre. Hun er en baby. Du drepte en baby. Det er ingenting på denne jorden som en 18-åring kan gjøre mot en 40-åring for at du skal drepe henne. Du er en feiging, og jeg håper du får alt du fortjener.'
Barnes hadde møtt rekrutterere for den amerikanske hæren, fortalte Warrensville Heights politidetektiv Gregory Curry til den lokale nyhetsstasjonen Woo på tidspunktet for søket. Rekrutterere hentet henne fra Washingtons leilighet i Cleveland og slapp henne av på samme sted, sa han.
'De vet bare ikke om hun gikk tilbake inn i leiligheten eller om hun gikk bort,' la etterforskeren til.
Avignon sa mandag at Barnes hadde drømt om å bli med i militæret siden 9. klasse, og at hun hadde gått ut av videregående tidlig, i en alder av 17.
Avignon sa også at datteren hennes hadde vært gravid.
«Du sto på kjøkkenet og sa: «Jeg savner henne og babyen min», sa Avignon til Washington. «Men likevel tok du henne med å vite at hun var gravid. Uten omsorg fordi du er et ekkelt individ.'
Som en del av uttalelsen hennes kalte hun også Washington for en pedofil.
Relatert dekning:-
Walmart-kidnapping hindret etter at far kjempet mot en angriper som prøvde å rive barn fra barnevognen og forfulgte dem mens de handlet: politiet
-
Kjærestens kamp med 'giftig' kjæreste på Taco Bell blir nesten dødelig når hun kjører ham over bakfra etter å ha kjørt ut på fortauet: Politiet
-
Kjære lærer myrdet hjemme av inntrenger som angrep henne mens hun var på telefon med 911-sentralen som ba om hjelp: politiet
I 2021 sa Curry at det ikke var noen bevis for stygt spill i Barnes' forsvinning, men han utelukket det ikke. Han beskrev Washington som verbalt fiendtlig mot detektiven og partneren hans under avhør, og sa at mannen 'sprengte opp' og hadde bedt om en advokat.
''Jeg hater politiet,'' hadde Curry sagt og siterte Washington. Kalt oss alle slags navn.
Ifølge detektiven skjedde denne utvekslingen utenfor Washingtons leilighet. Politiet kom aldri inn.
I dagene frem til Washingtons arrestasjon året etter, skal folk ha ringt politiet etter ham for «uregelmessig oppførsel i offentligheten». Washington hadde tidligere blitt dømt til syv års fengsel i en sak fra 2010 for å ha skutt en kvinne i ryggen og skadet henne over en kokain-gjeld på 40 dollar.
hva skjedde med o.j. simpson
Politiet sa at da de først prøvde å arrestere Washington, flyktet han, gikk inn i en annen persons hjem og hoppet ut et vindu. Politiet arresterte ham til slutt dagen etter.
Barnes' medtiltalte, Marquetta Wallace, 36, erkjente seg skyldig 4. april for lovbrudd mot et menneskelig lik. Hun er berammet til dom 26. juni.
Meld deg på lovenSe Washingtons straffeutmålingshøring, via WKYC, nedenfor.