Til venstre: Dommer Arthur F. Engoron poserer for et bilde i rettssalen for den 4. dagen av rettssaken mot Trumps borgerlige svindel ved New York State Supreme Court 5. oktober 2023. (Foto av Meir Chaimowitz/NurPhoto via AP). Til høyre: Tidligere president Donald Trump snakker til media på et hotell i Washington, tirsdag 9. januar 2024, etter å ha deltatt i en høring for D.C. Circuit Court of Appeals ved det føderale tinghuset i Washington. (AP Photo/Susan Walsh)
En gangprat mellom en eiendomsadvokat i New York City og dommeren som overvåket Donald Trumps sivile svindelrettssak, har angivelig utløst en etterforskning av Empire States rettslige tilsynsorgan.
Advokat Adam Leitman Bailey røpet samtalen i et februarintervju med New York City-basert flaggskipstasjonen WNBC . Intervjuet ble imidlertid først omtalt denne uken.
bekken wilberger
'Jeg tror ikke denne dommeren bruker loven ordentlig,' sa Bailey til stasjonen. 'Og jeg er en stor fan av denne dommeren.'
I følge Bailey fant samtalen sted tre uker før New Yorks høyesterettsdommer Arthur Engoron avsa en storslått kjennelse som fant at Trump, hans tilknyttede virksomheter som opererer i New York State under Trump Organization-paraplyen, sønnene hans Eric Trump og Donald Trump, Jr., og en gang Trump CFO Allen Weisselberg skylder til sammen 364 millioner dollar.
Relatert dekning:-
'Later som om det ikke eksisterer': Abrego Garcia presser frem sanksjonsforespørsel etter at Trump-admin hevder Fox News-kommentarer var 'nødvendige for å beskytte' regjeringen
-
'Skamløs administrasjon': Føderale ansatte anklager regjeringen for å prøve å tvinge transpersoner ut av arbeidsstyrken med ny forsikringsendring
-
'De må holdes til ansvar': Føderal dommer sier at det er 'vesentlig bevis' Kristi Noem fremmet 'rasistisk' teori for å frata innvandrere beskyttet status
«Jeg hadde faktisk muligheten til å snakke med ham for tre uker siden,» sa Bailey 16. februar, dagen da kjennelsen ble avsagt. 'Jeg så ham i hjørnet [ved tinghuset] og jeg sa til klienten min: 'Jeg må gå.' Og jeg gikk bort og vi begynte å snakke ... jeg ville at han skulle vite hva jeg tenker og hvorfor ... jeg vil virkelig at han skal få det riktig.'
Dommeren bestrider ikke at samtalen fant sted - men sier at det ikke var noe uheldig med chatten i det hele tatt.
'Ingen ex parte-samtale angående denne saken skjedde mellom Justice Engoron og Mr. Bailey eller noen annen person,' fortalte New York State Office of Court Administrations talsperson Al Baker til WNBC. 'Beslutningen Justice Engoron traff 16. februar var hans eneste, ble dypt vurdert og var helt upåvirket av denne personen.'
I den langvarige og vidtrekkende svindelsaken ble flere tiltalte – inkludert en rekke Trump-tilknyttede selskaper – funnet ansvarlige på flere punkter etter kortfattet dom i september 2023.
En benkerettssak – det vil si en rettssak uten jury – om omfanget av ansvar ble holdt mellom oktober og desember 2023. Engoron kom til slutt frem til en straff som bare var langt unna de 370 millioner dollar staten hadde bedt om i januar. I sin ordre på 92 sider mente dommeren at svindelene som ble avdekket av statsadvokaten i New York, Letitia James og teamet hennes, 'sprang av siden og sjokkerer samvittigheten.'
Bailey fortalte WNBC at han fortalte Engoron at en svindelvedtekt brukt i saken ikke var ment å stenge et større selskap - og understreket at denne tolkningen av loven var spesielt på plass i en sak som ikke hadde klart definerte ofre.
Trump forsøkte å imponere retten at ingen av svindelene mot banker og andre finansfirmaer som var aktuelle i saken, noen gang ble klaget over av de svindlede enhetene selv – og understreket at alle tjente penger på alle avtalene som ble etterforsket. Forsvarets argument passerte ikke med Engoron.
eric witte
I det WNBC har sendt av intervjuet, kan innholdet i den beskrevne diskusjonen mellom eiendomsadvokaten og den nasjonalt kjente dommeren leses som utvilsomt vage henvisninger til New York-loven generelt. Bailey, på sin side, ser tydelig ut til å tro at diskusjonen var på punkt og angående Trump-svindelsaken.
«Jeg forklarte ham min – en liten tidslov for små saker,» sa Bailey. «Han hadde mange spørsmål, du vet, om visse saker. Vi gikk over det.
Bailey fortalte på sin side til WNBC at han ikke er en fan av Trump. Mens eiendomsadvokaten er mye sitert som juridisk sakkyndig i saken, var han ikke på noen måte formelt involvert i saksbehandlingen.
WNBC, siterer «kilder kjent med saken», rapporterte at hendelsen blir sett på av New York State Commission on Judicial Conduct.
Hvis denne rapporteringen er korrekt, følger følgende New York Court System 'Judicial Speech'-regel vil tilsynelatende gjelde for situasjonen:
cindy george akron
En dommer skal gi enhver person som har rettslig interesse i en sak, eller vedkommendes advokat, rett til å bli hørt i henhold til loven. En dommer skal ikke initiere, tillate eller vurdere ex parte-kommunikasjon, eller vurdere annen kommunikasjon til dommeren utenfor nærvær av partene eller deres advokater angående en pågående eller forestående rettssak, [med mindre et unntak gjelder].
En av Trumps advokater grep avsløringen for å kritisere dommeren.
'Koden gir ikke et unntak for 'vel, dette var en liten samtale' eller 'vel, det påvirket meg egentlig ikke' eller 'vel, dette var ikke noe jeg, dommeren, fant vesentlig,' sa Christopher Kise til WNBC. 'Ingen. Koden er veldig klar.'