Fulton County distriktsadvokat Fani Willis ankommer under en høring om valginterferenssaken i Georgia fredag 1. mars 2024 i Atlanta. (AP Photo/Alex Slitz, Pool)
En høring tirsdag morgen knyttet til Georgia valginterferens og racketeering-saken (RICO) mot Donald Trump og andre endte med at en dommer ga de tiltalte en ny sjanse til å frustrere Fulton County District Attorney's Office ytterligere.
I et søksmål anlagt tidligere i år, anklaget advokat Ashleigh Merchant kontoret for brudd på Georgia Open Records Act ved å unnlate å fremskaffe dokumenter knyttet til ansettelse av Nathan Wade.
Wade er den tidligere spesialassistenten distriktsadvokaten som ble beryktet tvunget til å trekke seg fra den høyprofilerte RICO-påtalemyndigheten på grunn av hans engang romantiske forhold til DA Fani Willis. Som utløste denne oppsigelsen var et krav fra dommeren som overvåket saken: enten Wade eller Willis måtte gå.
dr cleggett new orleans
Som svar på søksmålet – som i hovedsak er en sidelinje trefning i den nå mye bredere innsatsen for å få tiltalen avvist og/eller Willis fjernet på lagmannsrettsnivå – sier DAs kontor at feil part ble saksøkt. Og, hevder de, i alle fall er de relevante, forespurte postene allerede levert eller eksisterer ikke.
-
'Later som om det ikke eksisterer': Abrego Garcia presser frem sanksjonsforespørsel etter at Trump-admin hevder Fox News-kommentarer var 'nødvendige for å beskytte' regjeringen
-
'Skamløs administrasjon': Føderale ansatte anklager regjeringen for å prøve å tvinge transpersoner ut av arbeidsstyrken med ny forsikringsendring
-
'De må holdes til ansvar': Føderal dommer sier at det er 'vesentlig bevis' Kristi Noem fremmet 'rasistisk' teori for å frata innvandrere beskyttet status
Kjernen i tvisten er at søksmålet, anlagt på vegne av tidligere Trump 2020-ansatte Michael Roman, opprinnelig kalte Fulton County District Attorney's Office som den organisatoriske saksøkte som angivelig brøt loven om åpne arkiver. Senere søkte saksøkerne å legge til selve Fulton County som en navngitt saksøkt også.
I sitt forslag om å avvise, sa DAs kontor at saksøkerne saksøkte feil enhet. I en egen avvisningsbegjæring sa fylkesmannen at de ikke kunne legges til søksmålet fordi de ikke er depotansvarlig for DAs kontor.
I sum, Fulton County satte opp en kombinert front som til slutt ville la saksøkerne stå høyt og tørre når de forsøkte å håndheve Peach States lov om åpne arkiver mot den valgte distriktsadvokaten.
Mens den tilsynelatende var sirkulær, bemerket dommer Rachel i Fulton County Superior Court det tekniske skillet som ligger til grunn for denne tankegangen.
'Fulton County District Attorney's Office er ikke en formell enhet,' sa retten. «Det er ikke et kommunalt organ. Det er ikke en integrert enhet. Det er bare et navn vi har gitt - jeg mener. Hvis du skulle saksøke mange av enhetene som er underlagt Open Records Act for et annet brudd, ville det vært: du ville saksøke sheriffen, eller DA, eller guvernøren.'
John Merchant, som kranglet på vegne av hans og konens navngitte advokatfirma, virket mottakelig for hvordan retten formulerte saken.
'Vi kan absolutt endre klagen for å legge til distriktsadvokaten individuelt og i hennes offisielle egenskap,' sa han. «Hvis det løser problemet, så gjør vi gjerne det. Hvis dette virkelig bare er en nomenklaturspørsmål og vi bare har feil partinavn, kan vi spare alle for mye tid.'
Merchant fortsatte med å si at Willis opprinnelig ikke ble navngitt i klagen fordi saksøkeren ikke hadde noen grunn til å tro at DA selv ville svare på forespørsler om åpne arkiver eller til og med ha noen innspill til å svare på slike forespørsler.
Senere bestemte Sandy Monroe, som representerte DAs kontor, seg for å presse regjeringens nedslitte fordel litt lenger.
Hun sa at DAs kontor aldri så på søksmålet som riktig, men snarere som 'misbruk av rettssaker' som hadde til hensikt å 'forfølge trakasseringen' av DAs kontor og 'å fiske videre gjennom forretningsregistre.'
Ved en annen anledning så det ut til at regjeringsadvokaten antydet at loven om åpne registre kanskje ikke gjelder for en sittende distriktsadvokat i det hele tatt - men understreket at slike kontorer har en 'borgerlig plikt' til å 'sørge for at det er en offentlig åpenhet om hvordan de fungerer.'
Til slutt delte Krause mer eller mindre forskjellen.
fant de noen gang dyrekretsen morderen
Retten nektet å avslå eller godkjenne regjeringens forslag om å avvise. I stedet ga hun saksøkerne 20 dager på seg til å legge til en annen part for å bli navngitt som riktig saksøkt i saken. Etter det ville Fulton County, DAs kontor og/eller DA selv ha ytterligere 20 dager på seg til å sende inn en oppfølgingsbevegelse. Deretter ville saksøkerne ha ytterligere 20 dager på seg til å svare.