Sandra Galas led et brutalt dødsfall som tok 10 år før myndighetene rettsforfulgte, men familien hennes sørget for at alt ikke var forgjeves, og utnyttet tragedien for å hjelpe ofre for vold i hjemmet å finne trygghet.
25. januar 2006 ble Galas (26) funnet død i garasjen hennes i Kauai, Hawaii av kjæresten Ryan Shinjo, ifølge I iskaldt blod på Crimeseries.lat .
Galas hadde tydeligvis blitt overfalt og kvalt, og myndighetene hadde bare to mistenkte: Shinjo, hvis oppførsel vakte mistanke, og hennes fremmedgjorte ektemann, Darren Galas. Begge mennene mislyktes på polygrafprøvene.
Sandra og Darren hadde nylig separert etter at Sandra fant ut at Darren var utro. De delte omsorgen for sine to unge gutter. Morgenen hun døde, var det forventet at Sandra skulle hente guttene fra Darrens hus, men hun dukket aldri opp, fortalte han etterforskerne. Deler av Darrens historie stemte ikke, og han ble arrestert mistenkt for drap mens etterforskerne ransaket hjemmet hans.
Bevisene manglet imidlertid, og han ble løslatt, og fikk deretter varetekt over de to guttene. Snart ble Shinjo arrestert av føderale myndigheter på urelaterte anklager: Han var involvert i en meth trafficking-operasjon. Da Shinjo ble fengslet, nektet han å snakke videre om Sandras drapssak, ifølge In Ice Cold Blood.
Han holdt på med livet sitt mens vi bare satt her og håpet at dette var et mareritt, fortalte Sandras bror Lawrence Mendonca til produsentene.
Saken gikk kald frem til 2008, da fremskritt innen rettsmedisinsk teknologi ga en match for Darrens DNA på klærne Sandra hadde på seg da hun ble drept. Påtalemyndigheten fortalte imidlertid håpefulle etterforskere at siden de to fortsatt var gift på det tidspunktet, var ikke DNA alene nok til å reise tiltale.
I 2012 satte Kauai politisjef Darryl Perry en ny etterforsker på saken. Detektiven gravde i saken fra begynnelsen og avdekket brev fra Sandra til skilsmisseadvokaten som indikerte at hun var redd Darren.
Nøkkelbeviset kom i form av en kalender som Darren førte, inkludert grundige notater om hver gang Sandra gjorde ham opprørt, inkludert å være sen med å hente guttene. Hver dag hadde en oppføring av noe slag, bortsett fra dagen for drapet, da Sandra åpenbart ikke dukket opp.
Bevisene var nok for en tiltale, men Darren var fortsatt fri mot kausjon i fem år til mens påtalemyndigheten satte saken sammen. De visste at under rettssaken ville forsvarsadvokater peke på Ryan Shinjo, som var deres andre mistenkte og i føderalt fengsel på grunn av narkotikaanklager. Etter at han ble løslatt, fortalte han imidlertid etterforskerne om Darrens voldelige oppførsel han var vitne til.
I januar 2018 ble det oppnådd en avtale - Darren ville ikke påberope seg noen konkurranse for førstegrads overgrep som påførte alvorlig kroppsskade. Sandras familie var knust, men påtalemyndigheten visste at å gå til rettssak med bevisene de hadde ville risikere at Darren gikk fri.
I mai 2018 ble Darren dømt til maksimalt 10 års fengsel. I opptak av rettssalen på In Ice Cold Blood leste et medlem av Sandras familie en kraftig uttalelse fra offeret på vegne av faren hennes, som døde av et hjerteinfarkt før saken ble avsluttet.
Han burde vurdere seg selv som heldig som bare får 10 år, sa han. Vi har liv.
I årene etter drapet på Sandra hadde familien hennes allerede begynt å helbrede ved å hjelpe andre, og det arbeidet fortsetter i dag.
Larry og Toshie Mendonca, Sandras foreldre, startet sammen med Lawrence Never Forget Sandy G Foundation, og samlet inn penger til øyas YWCA for å hjelpe overlevende vold i hjemmet og øke bevisstheten, ifølge Midtuke Kauai .
Golfturneringen tjente opprinnelig to formål: Å hjelpe ofre og overlevende, og å holde Sandras sak levende i offentligheten. Familien produserte støtfangerklistremerker og tilbød en belønning på 20 000 dollar for informasjon som førte til arrestasjon og domfellelse.
Etter Darrens domsavsigelse fortsatte imidlertid arrangementet, og tjente tradisjonelt mellom $12.000 og $15.000 for YWCA, ifølge Garden Island .
Jeg har den største hengivenhet og kjærlighet til Sandys familie, fortalte venninnen Renae Hamilton-Cambeilh til produsentene. Det de har gjort når det gjelder å gjøre sin ufattelige smerte til noe som virkelig hjelper samfunnet vårt, er utrolig.
For mer om Sandra Galas-saken, se I iskaldt blod på Crimeseries.lat og lufting Torsdager kl. 9/8c .