Det er et av de mest fryktede øyeblikkene i foreldreskapet; det øyeblikket da det søte uskyldige barnet du har oppdratt siden fødselen blir til en tenåring. Hormoner, sosial angst og de helt naturlige voksesmerter kan gjøre overgangen vanskelig for både foreldre og barn. Mammaer, pappaer og barn teller noen ganger ned årene til det er over. I Nikki Reynolds tilfelle tok det slutt i mai 1997 da hun gjentatte ganger stakk moren Billie Jean med en kjøkkenkniv til hun lå død på gulvet.
Jacquiline Nicole Reynolds ble født i 1979 og var tre måneder gammel da hennes fødende mor satte henne opp for adopsjon. Heldigvis ble hun tatt inn av Robert og Billie Jean Reynolds, et dypt religiøst par som gjorde alt de kunne for å få sin nye datter til å føle seg elsket. Jeg visste ikke engang at jeg var adoptert før jeg var gammel nok til å begynne å stille spørsmål, sa Nikki til Crimeseries.lats «Snapped». Robert jobbet for Florida Department of Transportation, mens Billie Jean var administrativ assistent hos R.J. Reynolds Tobacco Company. Da hun vokste opp i Coral Springs, Florida, sier Nikki at barndommen hennes var som et eventyr. Reynolds ga den lille jenta deres alt hun ønsket seg. Noen venner mente de ga henne for mye. Hun ble aldri fortalt «Nei», sa Reynolds-vennen Merrill Martin til «Snapped». Hun var en bortskjemt drittunge. Det er, det er bare ingen å komme utenom det i det hele tatt.
Opp gjennom videregående fikk Nikki gode karakterer, deltok på skolefritidsordninger og var aktiv i kirken. Men da hun gikk inn i det andre året på videregående i 1995, utviklet hun en ny interesse som ikke passet godt hos de konservative foreldrene hennes. Som Nikki fortalte «Snapped», begynte jeg å bli mer interessert i gutter. En gutt spesielt: en 16 år gammel klassekamerat ved navn Carlos Infante. Jeg gikk i amerikansk historietime med ham, og vi begynte med å bare henge i den klassen og bli kjent med hverandre og så førte det ene til det andre, sier hun.
Nikki og Carlos forhold var intenst og emosjonelt. I mars 1996 fortalte Nikki foreldrene at hun hadde blitt voldtatt på vei hjem fra skolen. Foreldrene hennes ringte politiet, men når de kom dit begynte hun å endre historien sin. Først sa hun at hun ble voldtatt av noen hun kjente. Så sa hun at angriperen hennes var en fremmed. Til slutt innrømmet hun at hun hadde funnet på hele greia fordi hun trodde hun var gravid. Hun og Carlos hadde ubeskyttet sex. Selv om det viste seg at hun faktisk ikke var gravid, ble Robert og Billie Jean Reynolds forferdet over at deres 16 år gamle datter var seksuelt aktiv. Det var virkelig opprørende for Billie, fortalte familievennen Patty Goertz ' Snappet.'
Nikki sier at hennes første seksuelle forhold førte til en 'helt ny verden av følelser som jeg ikke var klar over.' Da Nikki gikk inn i ungdomsåret på videregående begynte karakterene til Nikki å falle. Hun holdt seg for seg selv, og besatt av kjæresten. Alt dreide seg om Carlos, sier hun. Jeg hadde bilder av ham overalt på soverommet mitt. Hvert våkne minutt hadde med Carlos å gjøre.
Billie Jean, derimot, mente Carlos var en dårlig innflytelse, og det Nikki trengte var å bruke mer tid i kirken. Men jo mer moren dro henne til kirken, jo mer kjempet de. Etter år med å hengi seg til Nikkis alle innfall, sa foreldrene hennes nei til datterens ønske om å tilbringe all fritiden med kjæresten. Det gikk ikke bra. Merrill Martin sier at Nikki ville få raserianfall og skrikende anfall.
Nikki begynte snart å snike seg ut av huset sitt midt på natten for å besøke Carlos. Ting hadde blitt så ille mellom mor og datter at Billie Jean hadde fortalt Patty Goertz: Ikke bli overrasket en dag hvis du kommer hjem og det er politibiler og brannbiler opp og nedover gaten. Jeg vet ikke om det blir meg eller Nikki, men en av oss kommer til å være borte. De var forutseende ord.
Den 14. mai 1997 ble Billie Jean kalt til Nikkis skole etter at hun fortalte en rådgiver på videregående skole at hun var gravid. Rådgiveren sa at Billie Jean, Robert og Nikki måtte komme inn neste morgen for å diskutere saken. I mellomtiden fikk Billie Jean Nikki til å ta en graviditetstest, som kom tilbake negativ. Rasende på datteren dro hun henne til kirken for en akuttveiledning. Rådgiveren begynte å heve stemmen og fortelle meg at moren min ikke fortjente dette, og det såret meg, fortalte Nikki ' Snappet.' Senere ba hun moren om unnskyldning. Så dro de hjem for å spise middag.
Klokken 19:07 den kvelden ringte Nikki 911. Har du en nødsituasjon?, spurte operatøren. Jeg har nettopp drept moren min, fortalte hun dem. Da politiet ankom, ventet Nikki på dørstokken hennes. Hun hadde blod over seg, blod på bena, blod i ansiktet, sa Coral Springs politidetektiv Paul Ferm til «Snapped». Inne fant de Billie Jean Reynolds som blødde kraftig fra 13 knivstikk. Til tross for angrepet hennes, ba Nikki om at moren hennes måtte leve. Jeg husker jeg så dem bringe henne ut på en båre med IV festet til henne, sa hun. Jeg husker at jeg faktisk følte mye håp. Men Billie Jean hadde mistet for mye blod. Hun ble erklært død klokken 20.10.
Robert Reynolds hadde vært i kirken da drapet skjedde. Han kom hjem for å finne et blodig åsted, brøt sammen og kollapset på gaten. Han kunne ikke tro at kona hans var borte. Og han kunne ikke tro at datteren hans gjorde dette, sa Coral Springs politidetektiv Cynthia Klee til «Snapped». Senere fortalte han etterforskerne at jeg bare spurte om to ting av Nikki i alle disse årene. Jeg sa: 'Jeg vil gjerne at du holder rommet ditt rent og gjør karakterene. . . . Pappa og mamma tar seg av alt annet',' ifølge avisen Sun-Sentinel .
Nede ved Coral Springs politistasjonshus fortalte Nikki politiet alt. Jeg hadde ingen intensjoner om å lyve. Jeg hadde ingen hemmeligheter. Jeg ville få det ut, sier hun. Det begynte den dagen på skolen, da Nikki fortalte Carlos at hun var gravid etter at han sa at han ville slå opp med henne. Det var en strategi hun hadde brukt før. Etter at Billie Jean ble involvert og tvang Nikki til å ta en graviditetstest, kom sannheten frem. Hjemme ringte hun Carlos for å fortelle ham at det ikke var noen baby. Det var da (Carlos) ble sint på meg, sier Nikki. Carlos slo opp med henne. Det var da hun bestemte seg for at noen måtte dø.
Først prøvde hun å drepe seg selv, og svelget en hel flaske med aspirin-piller. I kirken den ettermiddagen trodde hun at hun skulle dø, men da hennes tiltenkte overdose ikke så ut til å ha noen effekt, gikk tankene hennes fra selvmord til drap. Tankene begynte å endre seg om at hvis jeg kommer til skolen til Carlos allerede dagen etter, kan jeg mest sannsynlig drepe ham. Hvis jeg ikke kunne ha ham, kunne ingen det, sa hun. Hun var imidlertid bekymret for at hvis moren tok henne med på møte med veilederen neste morgen som planlagt, ville de sende henne hjem fra skolen og hun ville miste muligheten til å skjære over halsen hans.
Mens du vasket opp etter middagen den kvelden dukket det opp en ny plan. Nikki bestemte seg: Hvis jeg dreper moren min og deretter rydder opp i rotet og venter til faren min kommer hjem, så dreper jeg ham. Og så kjører jeg til skolen i morgen. Og så dreper jeg Carlos. Nikki kom bort til moren sin bakfra og prøvde å skjære over strupen med en stor kjøkkenkniv. Det kuttet ikke huden hennes, så Nikki begynte å stikke henne gjentatte ganger og sa: Jeg beklager at jeg må drepe deg fordi jeg ikke kan leve uten Carlos. Hun sier at hun ikke klarte å stoppe, til og med knivstukket henne mens hun lå urørlig på gulvet. Ifølge Nikki tilga moren henne før hun mistet bevisstheten. Hun sa at hun bare ville at jeg skulle få hjelp og at hun elsket meg.
Nikki sier at denne forløsningshandlingen sjokkerte henne ut av hennes morderiske vanvidd. Da jeg snudde meg og så henne ligge på gulvet føltes det bare som et stort smell i ansiktet av nesten som en oppvåkning av virkeligheten. Hun tok umiddelbart telefonen og ringte 911. Etter å ha gitt en fullstendig tilståelse, slo effekten av aspirinet inn og hun begynte å kaste opp. Etter en kort tur til legevakten ble hun satt inn i fylkesfengsel.
19 år gamle Nikki Reynolds rettssak for drapet på moren begynte 14. april 1999. Forsvarsteamet hennes hevdet at hun var uskyldig på grunn av sinnssykdom. De hentet til og med inn Nikkis fødemor, Katrina Ramos, som vitnet om sin egen historie med psykiske lidelser og familiær vold. Politi og påtalemyndighet kjøpte den imidlertid ikke. Det var heller ikke juryen. De fant henne skyldig i annengrads drap. En dommer dømte henne til maksimalt 34 års fengsel.
Etter domfellelsen hennes, avgjorde en ankedomstol at retningslinjene for straffeutmålingen til Nikki var grunnlovsstridige. I april 2001 ble hun dømt på nytt til 21 år og åtte måneder. Ifølge Sun-Sentinel , hennes advokat, Wayne Corry, hadde argumentert for en mildere straff på grunnlag av hennes ungdom og diagnosen hennes lider av borderline personlighetsforstyrrelser. Nikki ble kvalifisert for prøveløslatelse i 2015 og ble løslatt fra fengselet 18. september samme år. Hennes nåværende oppholdssted er ukjent.