Det var en skjebnesvanger bilulykke midt i Kansas som bidro til å løse et grusomt dobbeltdrap mer enn 1000 miles unna.
Følg med på Dateline: Uforglemmelig på påfugl eller .
Uten den tydelige ledetråden kan etterforskerne aldri ha satt sammen drapene på unge foreldre Josh Niles og Amber Washburn, som ble skutt ned utenfor hjemmet deres i Sodus, New York på en solrik høstdag i oktober 2018, ifølge Datolinje: Uforglemmelig , i en historie som også er blitt fortalt på Snappet: Killer Couples.
Vi har mange rare saker i løpet av Tidslinje men denne har en kjølighet over seg som bare er uovertruffen. Det er en historie om unge par og deres barn, deres sammenfiltrede forhold, som er så urovekkende at du kanskje spør hva slags skapninger vi mennesker egentlig er, Tidslinje reporter Dennis Murphy sa om hvorfor saken skiller seg ut. I kjernen er det en forferdelig tragedie skapt av kanskje den mest skurkaktige morderen jeg noen gang har møtt i alle mine år med å dekke sann kriminalitet.
Hva skjedde med Josh Niles og Amber Washburn?
Før den dødelige skytingen hadde Josh og Ambers liv vært fylt med slike løfter. Josh startet sin egen plenpleievirksomhet. Paret kjøpte nytt hus og tenkte på å knytte bånd.
De var på vei til suksess, husket Joshs søster Nicole Gunkel.
Deres 4 år gamle sønn, Josh Jr., ble født med autisme og var ikke-verbal, men tilbakeslaget satte ikke det unge paret i fase.
De taklet det veldig bra, fortalte Joshs mor Barb Niles til showet.
jerry smith virginia tech
Josh og Amber var også foreldre til Joshs to eldre barn fra hans tidligere forhold til Charlene Childers.
Charlene Childers Foto: Crimeseries.lat Det gikk bra til den skjebnesvangre ettermiddagen 22. oktober 2018. Nabo Tiffany Thayer så Josh lente seg mot lastebilen sin i dyp samtale med noen da Amber stoppet i bilen hennes, med den unge 4 år gamle Josh Jr. fastspent i bilen. baksetet. Like etter hørte Thayer høye skudd.
Jeg snudde meg ut av kjøkkenvinduet mitt og så Josh gripe brystet hans og Amber på det tidspunktet hadde kastet bilen hennes i revers og til høyre da hun var helt forbi skytteren, snudde han seg og skjøt henne rett i hodet, husket Thayer.
Josh så i smerte mens kjæresten hans ble myrdet foran øynene hans. Såret forsøkte han å gjemme seg under lastebilen sin, men skytteren åpnet ild igjen og drepte ham.
Wayne County Sheriff's Office Sgt Matt Carr, som var først på stedet, beskrev det som sannsynligvis noe av det verste jeg noen gang har sett.
Midt i blodet satt Josh Jr. i baksetet, et vitne til de brutale drapene.
Jeg kan ærlig si at jeg fortsatt kan se barnet i baksetet gripe tak i firedelte kylling McNuggets. Det fortsatt, jeg kan se det levende, sa Carr.
Siden han var nonverbal, kunne ikke Josh Jr. gi en beretning om skytingen.
lubbock død
Overfallsmannen, beskrevet av vitner som iført en svart genser, hadde allerede flyktet fra stedet til fots. Myndighetene gjennomsøkte områdene rundt, så i skur og banket på dører, men det var ingen tegn til skytteren.
Samme dag ringte Childers – som bodde i Texas – Joshs mor etter at hun sa at hun så nyhetsopptak av skytingen på sosiale medier. Hun dro til New York for å trøste barna sine og sørge sammen med familien, og snakket til og med med lokale medier under en levende lysvake.
Den som gjorde det, har nå kommet dit barna mine vokser opp uten en far, og det er ingenting et barn noen gang skal måtte gjøre, det er ikke noe du noen gang vil finne ut, sa hun. Det meste jeg har å si til dere alle er at rettferdighet må skje. Barna mine trenger den stengingen.
Childers fortalte detektiver at hun og Josh hadde et ustabilt forhold og at politiet hadde blitt tilkalt til hjemmet deres ved flere anledninger. Det påsto hun også Datolinje: Uforglemmelig at Josh brukte narkotika og ville bli voldelig når han ble opprørt.
Han slo dritten ut av meg, og du vet, politiet kom, sa hun.
Joshs familie hevdet imidlertid at Childers ofte var initiativtakeren i slagsmål og ringte 911 for å få overtaket i forholdet.
De to var som ild og vann. De kunne bare ikke være sammen, sa Barb.
På tidspunktet for drapene bodde Childers over hele landet i Texas. Mens hun oppdro parets to barn i løpet av skoleåret, tok Josh og Amber omsorgen for barna for somrene - until Childers mann, Tim Dean, en politimester i den lille byen Sunray, Texas, ble fanget på video og slo sin egen 3 år gamle datter i ansiktet. Dean mistet ikke bare omsorgen for sin egen datter, men en dommer ga Josh full varetekt over sine to barn i nedfallet etter hendelsen.
I august, bare måneder før skytingen, hadde Childers tilbudt å skilles fra mannen sin i et forsøk på å få tilbake varetekt, men dommeren valgte å forlate barna hos Josh inntil videre.
Det gjør meg sint og det frustrerer meg, sa Childers om avgjørelsen.
Dean var ikke den eneste mannen i Childers liv. Hun hadde også en kjæreste i Sodus, Casey Miller.Miller hadde en gang sonet fengsel for å ha et romantisk forhold til Childers, som da bare var 14 år gammel.
Kort tid etter drapene hjalp han Childers med å bli kvitt et håndvåpen. Det virket som et mulig brudd i saken, men ballistikken stemte ikke overens med pistolen til skytingen, og Miller hadde vært på jobb da drapene fant sted, og eliminerte ham som mistenkt.
Da myndighetene så nærmere på Dean, fikk de imidlertid vite gjennom telefonjournaler at han hadde ringt 911 i Emporia, Kansas bare dager før skytingen. Dean hadde prøvd å gjøre en u-sving rundt klokken 04.00 på en mørk motorvei da han krasjet med leiebilen han kjørte.
karrie neurauter
SomLyon County Sheriffs nestleder Cory Nicolets kroppskamera rullet, Dean fortalte ham at han bare hadde vært ute og kjørt rundt.
Hele livet mitt har på en måte gått til [eksplosiv] i det siste, sa han. Mer eller mindre bor ut av bilen min.
Dean fortalte betjenten at han gikk gjennom en skilsmisse, hadde mistet jobben som politimester som følge av arrestasjonen og hadde planlagt å besøke en venn i New York.
Etter å ha skadet hans første leiebil, som hadde blitt leid av vennen hans og Sunray-politibetjent Bron Bohlar, ringte Dean Childers, som kjørte opp til Kansas og hjalp ham med å få en annen leiebil. Etterforskere var i stand til å spore kjøretøyet helt opp til New York.
De fant også overvåkingsopptak fra bilverkstedet som viste Dean som bar en balje full av ammunisjon og en svart skytevest som hadde vært inne i leiebilen.
Hans kobling til forbrytelsen ble sementert ytterligere da hans DNA ble oppdaget på en svart skimaske funnet ikke langt fra åstedet.
Da etterforskerne avhørte Bohlar om hvorfor han opprinnelig hadde leid bilen for Dean, sprakk han og tilsto å ha hjulpet til med å planlegge drapene inne i Deans garasje i Texas. Etterforskerne fikk vite at Childers også hadde vært på disse møtene.
Hun har senere innrømmet Datolinje: Uforglemmelig at hun hadde hjulpet til med å orkestrere drapene sammen med Dean etter å ha mistet omsorgen for barna sine.
Jeg hadde nettopp mistet barna mine i det minste for skoleåret, og jeg sa: 'Vet du hva? Jeg kan ikke takle dette. Jeg kan ikke takle depresjonen og tristheten lenger. Jeg trenger barna mine. Mine barn er livet mitt,' og han så på meg og han sa: 'Hva gjør vi?' husket hun. Jeg tenkte: 'Han må gå, han må gå.'
Før han dro for å utføre skytingen, sa Childers at hun fortalte Dean at hun elsket ham. Skilsmisseplanene var bare et knep for å få tilbake foreldreretten til barna hennes.
Mens Childers kaldt innrømmet sin rolle i å drepe faren til barna hennes, insisterte hun på at det aldri hadde vært en del av planen å drepe Amber.
Det var ikke mine ordre, sa hun. Hun var aldri med i planene. Noen gang.
Wayne County assisterende distriktsadvokat Christine Callananbeskrev Childers som en mestermanipulator.
Hun brukte alltid menn i livet sitt. Hun brukte Tim til å drepe Josh, sa hun.
john bobbit
Dean, Childers og Bohlar ble alle arrestert for sin rolle i drapene. Bohlar fikk en dom på ett til tre år for annengrads konspirasjon. Dean fikk livstid i fengsel for drapene, men i kanskje en siste manipulasjon inngikk Childers en avtale. I bytte mot å vitne mot Dean, fikk hun 28 år for førstegrads drap.
Mens hun satt i fengsel, bekjente Childers sin anger overfor Murphy.
Jeg er et menneske. Jeg gjør feil. Dette var til syvende og sist den største feilen jeg noen gang har gjort, sa hun. Jeg beklager mer enn jeg kan uttrykke.
Murphy var imidlertid ikke overbevist om at unnskyldningen var ekte.
Den mangelen på empati er noe jeg aldri vil glemme, sa han. Noen ganger er det ikke heltene du husker mest, men skurkene.
Du kan lære mer om denne saken ved å se Snappet: Killer Couples.