Michael Green
Mordet på en avis i California i 1985 var tragisk og forvirrende i årevis. Den påfølgende etterforskningen ble revet av en feil som stjal en manns frihet i nesten to tiår, men staten sier nå at sann rettferdighet endelig har blitt servert.
Jane Hylton var 54 år gammel da hun ble slått og knivstukket i hjel på soverommet til arbeidsgiverens hjem i det folketellingsutpekte stedet El Dorado Hills, California 7. juli 1985.
Det aktuelle hjemmet var fullt hus rundt da Hylton ble drept - men tilfeldigvis ganske tomt på det nøyaktige tidspunktet for volden.
Hylton og hennes tenåringsdatter, Høst Anker , bodde i et hjem eid av henne Foothill Times arbeidsgiver, Wilma Klein , fordi Hylton var på kant med mannen sin. Kleins datter bodde der også, Maureen Klein og kjæresten hennes, og Kleins barnebarn Ricky Davis og kjæresten hans, Connie Dahl .
bare nådekast
Davis var den som fant liket etter at han kom tilbake fra en lokal fest med Dahl. Da paret ankom rundt klokken 03.30 den aktuelle dagen, fant de Anker som ventet utenfor, som kom for sent tilbake etter å ha vært med venner og ikke ønsket å få problemer med moren. De tre gikk inn i huset sammen; Davis fant Hylton på morens blodgjennomvåte seng. Klein og kjæresten hennes var ikke der da de hadde lagt ut på en campingtur kvelden før.
Archie Hylton , enkemannen, ble raskt arrestert, men ga et alibi, samt genetisk materiale for testing, og ble like raskt løslatt.
I 14 år beveget saken seg i et glasialt tempo.
I 1999, El Dorado County Sheriffs detektiver Richard Strasser og Rick Fitzgerald ble tildelt den nylig gjenåpnede cold casen. De kom til slutt og feilaktig til å betrakte Davis som mistenkt.
Denne feilen var basert på en nyhetsartikkel der Dahl ble sitert og sa at kroppen til Hylton «lå i sengen, som om noen plasserte henne der i den posisjonen hun vanligvis ville sove i». Dette inntrykket ble kontrastert med et uklart lydopptak der, Fitzgerald feilaktig hevdet, Davis sa at Hyltons kropp ble funnet 'liggende på gulvet.'
Under et tre timer langt avhør i november 1999 sa Strasser og Fitzgerald sannferdig at Davis var deres mistenkte. Så løy de to etterforskerne til Dahl – og sa at de hadde DNA-bevis som ville fortelle dem alt om Hyltons drapet. I realiteten hadde det aldri blitt utført noen DNA-testing i forhold til saken i det hele tatt.
Likevel sto Dahl i utgangspunktet ved sin historie, som også tilfeldigvis var sann. Etter at hun ga detaljer strengt tatt i samsvar med det opprinnelige intervjuet hennes, doblet Strasser og Fitzgerald sin tilnærming.
National Registry of Exonerations, et felles prosjekt mellom tre jusskoler over hele USA, forklarer hva som skjedde på denne måten:
Etterforskerne truet Dahl med en siktelse for drap og sa at hvis hun samarbeidet, ville hun bli behandlet mildt. De viste henne fotografier av åstedet og matet henne med en rekke fakta, inkludert at Hylton ble bitt under angrepet.
Da avhøret ble avsluttet, hadde Dahls beretning utviklet seg til å passe med fakta etterforskerne ga henne. Nå sa Dahl at Davis slo Hylton i ansiktet under en kamp om høsten, som til slutt endte med Hyltons død. Dahl sa at hun fungerte som en utkikk, og at Autumn så på da Davis stakk Hylton i hjel. Dahl og Autumn flyttet deretter Hyltons kropp fra gulvet til sengen, og alle tre dro for å kjøpe alkohol og øve på historien de ville fortelle politiet.
jake millisonDahl klarte ikke å beskrive drapsvåpenet, og heller ikke når og hvor Davis hentet det. Hun kunne heller ikke si hvor han har kvittet seg med våpenet og de blodige klærne hans.
Etterfølgende intervjuer med Anker og Davis ga ulike resultater. De sto ved sine originale historier. Detektivene løy igjen til Davis og sa at Anker også hadde implisert ham. Anker insisterte på at hun ikke hadde noen grunn til å beskytte Davis - selv når hun ble truet av detektivene med skyld for å ha bitt sin egen mor under drapet.
I et andre intervju lot Dahl imidlertid som om han husker andre fakta om forbrytelsen som ga en stadig mer fantasifull historie om drapet som inkluderte at Anker var til stede ved forbrytelsen og 'sprayet' med blod. Et tredje intervju resulterte i at Dahl sa at hun sannsynligvis var den som bet Hylton. Dahl ble truet av detektivene og til slutt siktet av lokale påtalemyndigheter, og vitnet til slutt mot ekskjæresten sin i byttet mot en anklageavtale om en domfellelse for drap.
Dahl ble til slutt dømt til ett år i fylkesfengsel.
Hun døde i 2014.
Ytterligere usannheter fra forskjellige andre vitner ble stolt på under Davis' andre rettssak for Hyltons drap; hans første resulterte i en feilrettssak. Den uskyldige mannen vitnet til sitt eget forsvar og ulike vitneforklaringer fungerte i hans favør, men han ble dømt i august 2005 og dømt til 16 år til livsvarig fengsel en måned senere.
Davis nådde ut til Northern California Innocence Project i 2006 og det ble foretatt en grundig ny etterforskning av saken hans. Denne gangen ble det utført betydelige DNA-tester i forbindelse med det reformerte El Dorado County Attorney's Office. I april 2019 ble Davis frikjent og løslatt.
Fem dager etter at Davis ble løslatt, Michael Green , 54, ble arrestert - hovedsakelig på grunn av DNA-et som ble funnet fra bittmerket på Hyltons skulder.
Tidligere i år erklærte Green ingen konkurranse om drap i andre grad, ifølge Mercury News , og tiltalte ble tidligere denne uken dømt til 15 års fengsel på livstid.
På tidspunktet for Hyltons drap var Green 17 år gammel. Han møtte Anker i parken tidligere samme kveld og fulgte henne hjem; uten at jenta visste det, brøt han seg inn, drepte moren hennes og dro.
'Rettferdigheten har blitt servert, men det tok for lang tid, og noen forferdelige feil ble gjort tidligere for å nå dette øyeblikket,' El Dorado County DA Vern Pierson , sa i en pressemelding . 'Jeg har personlig beklaget til Ricky Davis og vil også si at vi beklager overfor Jane Hyltons familie for feilene i behandlingen av denne saken tidligere.'
Davis er for tiden hjemløs, ifølge Landsbyliv . Han har et søksmål på 18 millioner dollar mot El Dorado County.
[bilde via El Dorado County District Attorney's Office]