Malcolm Scott tilbrakte mer enn 20 år i fengsel for et drap han ikke begikk. Det viser seg at han ikke var den eneste personen i familien som ble urettmessig dømt.
Se Dateline: Secrets Uncovered på Crimeseries.lat onsdager kl. 8/7c og følg med på .
Scott og hans eldre bror Corey Atchinson ble hver dømt for separate drap på 1990-tallet og tilbrakte flere tiår bak lås og slå, før hver ble frikjent i en urovekkende sak om rettferdighet som gikk galt.
Systemet ønsker ikke å erkjenne at de gjorde en feil, men du gjorde en feil, sa Tiffany Murphy, den tidligere direktøren for Oklahoma Innocence Project, til Dateline: Secrets Uncovered, på lufta onsdager på 8/7c på Crimeseries.lat. Du gjorde en fryktelig feil og det faktum at det skjedde to ganger i samme familie - det er ingen ord.
Scott og hans eldre bror vokste opp i et fattig nabolag på nordsiden av Tulsa, Oklahoma, og hadde alltid vært nære hverandre.
Vi har et vakkert forhold, sa Atchinson om parets bånd. Mammaen min vil fortelle meg: 'Du vet at han er gal etter deg', du vet, 'han gjør alt du gjør.'
Atchinson fungerte som mentor for sin yngre bror, og oppmuntret ham til å fokusere på sport og holde seg unna gatene, men de to brødrene ble plutselig trukket fra hverandre i 1990 etter at Atchinson sa at han hadde kjørt gjennom et område av byen og hørt et høyt skudd.
Jeg så til hvor skuddet kom fra, og jeg så fyren falle, og da vi kom rett dit, så jeg og så at brystet hans fortsatt beveget seg, husket Atchinson. Han pustet fortsatt, og jeg sa: «Mann, noen ringer en ambulanse for ham.»
Offeret ble senere identifisert som 29 år gamle James Lane, en liten narkohandler, som ble skutt i brystet og ranet. Uten mye å gå på, ble drapssaken raskt kald inntil et øyenvitne kom frem seks måneder senere for å si at Atchinson hadde vært skytteren. Hans nære venn Ben King fortalte også politiet i et avhørsrom at Atchinson hadde drept Lane.
Atchinson - som fortsatte å opprettholde sin uskyld - ble arrestert og siktet for drap. Året etter ble han dømt og dømt til livsvarig fengsel.
Scott var bare 13 år gammel, men det han ikke visste da var at livet hans ville følge en uhyggelig lik vei bare noen år senere.
Den 10. september 1994 ble den 19 år gamle moren Karen Summers truffet i en skyting mens hun hang sammen med venner, noen av dem hadde vært kjente gjengmedlemmer.
Da en detektiv besøkte Michael Wilson, et velkjent medlem av en rivaliserende gjeng, la han merke til en rødbrun sedan i Wilsons oppkjørsel som stemte overens med beskrivelsen av den kjørende bilen, og fant en pistol som senere ville bli matchet gjennom ballistikk til Summers død.
Wilson ble arrestert for å være i besittelse av pistolen, men han insisterte på at han hadde gjemt den for De'Marchoe Carpenter - en nær venn av Scott som hadde blitt skadet i en annen skyting mindre enn et år tidligere.
To andre øyenvitner fortalte også politiet at Carpenter og Scott - som myndighetene trodde hadde bånd til den rivaliserende gjengen - hadde vært skytterne den kvelden.
Begge mennene ble arrestert selv om Scott insisterte på at han ikke gjorde det.
dana lynn dodd
Jeg tenker: 'Den som enn forteller deg dette, de tar åpenbart feil. Jeg hadde ikke noe med det,» sa Scott til «Dateline»-korrespondent Craig Melvin.
Carpenter benektet også enhver rolle i skytingen, men begge ble senere dømt og dømt til livstid i fengsel pluss ytterligere 170 år etter at Wilson gikk med på å vitne i bytte mot en mindre dom.
Alt bare frøs. Det er som om tiden bare ble suspendert et sekund, sa Scott om å ha hørt dommen.
Da Atchinson hørte om brorens domfellelse, følte han at han hadde sviktet broren fordi han hadde fulgt i mine fotspor selv om begge mennene insisterte på at de var uskyldige.
Det er ingen skyld på broren min i det hele tatt, sa Scott til Dateline: Secrets Uncovered. Jeg kan definitivt ikke holde ham ansvarlig for noe jeg ikke engang gjorde selv.
Ettersom årene gikk bak lås og slå, var Carpenter og Scott innstilt på å bevise sin uskyld og brukte år på å skrive brev til alle de kunne tenke seg som kunne hjelpe saken deres eller spille inn videoer med smuglertelefoner som tryglet president Obama og andre om å gripe inn i saken.
RELATERT: Hvordan en voksende landtvist mellom Montana-naboer førte til en manns død
En av bønnene deres nådde endelig privatetterforsker Eric Cullen i 2006.
Jeg beskriver på en måte Malcolm og De'Marchoes brev som en slags riper på en vegg, sa Cullen. Jeg bare forestilte meg hva det måtte være å, du vet, bli droppet i et 30 fot dypt hull og lykke til med å komme ut.
Cullen bestemte seg for å grave i saken og sporet opp et av øyenvitnene som trakk tilbake vitnesbyrdet hans, og sa at han bare la skylden på Scott og Carpenter fordi etterforskere truet med å anklage ham for en forbrytelse hvis han ikke vitnet.
som drepte lance herndon
Etter å ha hørt mannens historie, bestemte Cullen seg for å slå seg sammen med Murphy på Oklahoma Innocence Project. Sammen fikk de vite at det andre øyenvitnet hadde blitt skutt i baken og ikke hadde sett skytingen. Han trakk også tilbake sitt vitnesbyrd.
Dette er en gutt som ble presset til å si noe han ikke så. Jeg bare så på ham, og jeg kunne fortelle at dette var en mann som husket noe som var ekstremt traumatisk, og som en svart kvinne forstår jeg det, jeg forstår det. Du vet, frykten for politiet er en ekte ting, sa Murphy.
I slektMen selv om de to øyenvitnene endret historiene sine, var det fortsatt Wilsons beretning. Da var Wilson selv på dødscelle etter å ha blitt dømt for å ha drept en nærbutikksjef. Bare 48 timer før henrettelsen hans - etter at alle ankene hans var oppbrukt - gikk Wilson med på å snakke med Murphy og hadde en sjokkerende historie.
Han fortalte Murphy at han hadde vært den som skjøt Summers den kvelden.
Jeg prøvde ikke å skyte Karen Summers, sa han, ifølge et intervjubånd, og la til at det bare var en av de tingene hun var på feil sted til feil tid.
Han trodde han hadde blitt tatt da detektiver oppdaget pistolen som ble brukt i skytingen, men fortalte Murphy at etterforskerne allerede så ut til å være fokusert på Carpenter og Scott.
Det blåste meg på en måte at jeg ble tatt med en pistol og de bare slapp meg, sa han.
I et forsøk på å redde seg selv sa Wilson at han fortalte detektivene det de ønsket å vite, og svarte bekreftende da etterforskerne spurte om Carpenter hadde vært den som ga ham pistolen.
Jeg sa «ja,» forklarte han. Det var det jeg hadde å si, og de slapp meg ut.
Mens politi og påtalemyndighet nektet for å ha presset vitner og insisterte på at de rette mennene var bak murene, avgjorde en dommer i 2016 at politiet hadde og fant Wilsons videotilståelse troverdig, og til slutt frikjente både Scott og Carpenter.
Scott ble endelig løslatt, men han kunne ikke nyte sin nyvunne frihet før broren hans også ble ryddet.
Cullen begynte å jobbe med Atchinsons sak og la merke til de samme urovekkende påstandene om vitnetvang.
Det 15 år gamle øyenvitnet i saken hadde brutt sammen under en foreløpig høring og insisterte på at han ikke så noe og sa at politiet hadde truet ham med fengsel, ifølge Dateline: Secrets Uncovered.
Atchinsons venn, Ben King, sa også at han bare fortalte politiet at Atchinson hadde vært skytteren etter timer med avhør.
De ville ikke la meg gå, og jeg hadde ikke en advokat eller ingenting, sa King. Etter å ha vært der nede ni eller ti timer hele dagen tenkte jeg godt, jeg har fortalt sannheten at han ikke gjorde det, så jeg tenkte godt, jeg skal fortelle dem en løgn og dra hjem, sa han.
Etter avhøret nektet King imidlertid å vitne i retten, og påtalemyndigheten ble tvunget til å bruke videoavhøret hans i retten i stedet.
Til slutt, 28 år etter Atchinsons domfellelse, avgjorde en dommer at det hadde vært en grunnleggende rettsfeil og fant at det hadde vært klare og overbevisende bevis på at Atchinson ikke begikk forbrytelsen.
Tulsa-politiet og distriktsadvokatens kontor nektet å snakke med Dateline: Secrets Uncovered om påstandene om tukling av vitner, men Tim Harris, distriktsadvokaten som prosederte Atchinsons sak, insisterte på at han aldri hadde tvang noen.
Jeg har aldri tvang, jeg har aldri tvang, og jeg har aldri fremlagt falskt vitnesbyrd, sa han.
Etter nesten 30 år var begge brødrene nå frie menn.
Scott, som nå jobber som personlig trener, er fokusert på å prøve å endre systemet slik at andre ikke blir ofre for urettmessig domfellelse og har saksøkt byen Tulsa og enkelte politifolk involvert i saken hans.
Jeg kjenner smerten, sa Scott om sitt oppdrag for å hjelpe andre. Jeg kjenner det vonde.
Atchinson saksøkte også staten Oklahoma for urettmessig domfellelse og mottok et forlik i juni 2021 på 175 000 dollar, det maksimale som er tillatt under Oklahoma-loven.