Før han sto i spissen for en av de største rap-aktene i verden, truet en forbrytelsessiktelse i Steubenville, Ohio med å avspore den spirende hiphopmusikeren RZAs karriere før den i det hele tatt startet.
I den fremste episoden av den nye Showtime-dokuserien Wu-Tang Clan: Of Mics and Men, diskuterer RZA, det virkelige navnet Robert Diggs, prøvelsene og prøvelsene han og de andre medlemmene av klanen møtte på slutten av 80-tallet og begynnelsen av 90-tallet som et resultat av å ha vært involvert i narkotikahandel og gatemas i Steubenville og deres hjemland New York City. Flere medlemmer, inkludert Cappadonna og Inspectah Deck, gjorde stints i fengsel, mens Ghostface Killah ble skutt i nakken.
Folk ville si: 'Hvorfor gikk du av sporet, RZA? Du har kunnskap om deg selv, sier han i serien. Jeg hadde mental frihet, men jeg hadde ikke økonomisk frihet.
I 1990 flyttet RZAs familie til Steubenville fra Staten Island etter at broren hans, Mitchell 'Divine' Diggs, ble sendt i fengsel. Året etter ble den da 22-åringen arrestert og siktet for grovt overgrep etter at han ble anklaget for å ha skutt en mann ved navn Willie Walters i beinet, ifølge en artikkel fra 2000 Village Voice .
Jeg gikk til rettssak. Og svarte gutter går egentlig ikke på prøve og vinner, sier RZA i dokuserien.
RZA sto overfor åtte års fengsel for siktelsen, til tross for at han hevdet at han skjøt i selvforsvar.
Til syvende og sist ble RZA frikjent 23. april 1992.
Jeg antar at jeg ikke var så god en aktor den gang, sa Chris Becker, som brakte saken for retten, til Village Voice.
RZA beskriver saken som et stort vendepunkt i livet hans - spesielt de ensomme tidene han tilbrakte med å tenke på veien videre i en fengselscelle.
Moren min så meg inn i øynene og sa at dette er min andre sjanse, sier han i dokuserien. Ikke se deg tilbake, gå rett. Gå den rette og smale stien. Jeg gjorde det.
Etter at han ble løslatt, sier RZA at han hoppet inn i en bil og dro tilbake til New York, fast bestemt på å presse seg fremover.
Jeg var klar for å bli seriøs igjen, sier han.
Litt over et år senere skulle Wu-Tang Clans banebrytende debut, Enter the Wu-Tang (36 Chambers), bli utgitt. Resten, som de sier, er historie.
pazuzu algarad
Likevel ville ikke hendelsen markere slutten på Wu Tang-klanens sammenstøt med loven - spesielt i Steubenville.
I 1999 var klanen i sentrum av en føderal våpenundersøkelse der de ble mistenkt for å kjøpe våpen i Ohio og bringe dem tilbake til New York, ifølge New York Post . Etterforskningen derimot, førte til slutt ingen steder .
Wu-Tang Clan: Of Mics and Men har premiere på Showtime 10. mai.