En mann knyttet til flere drap, inkludert drapet i 1998 på en mor og hennes 12 år gamle datter, har blitt identifisert av politiet ved bruk av avansert DNA-testing.
Politiet har knyttet Robert Eugene Brashers til tre uløste drap, det uløste seksuelle overgrepet på en 14 år gammel jente og den uløste skytingen av en ung mor, som overlevde angrepet.
Brashers døde i 1999 av et selvforskyldt skuddsår under en kamp med politiet utenfor et motell, men det var ikke før denne måneden at tjenestemenn kunngjorde at Brashers er hovedmistenkt i en rekke forbrytelser i kaldt tilfelle i sør og Missouri etter at hans DNA ble funnet å samsvare med bevis funnet på alle åstedene.
Forbrytelsene begynte 4. april 1990 med den brutale voldtekten og drapet på Genevieve (Jenny) Zitricki, 28, bosatt i Greenville, South Carolina.
«En inntrenger tok seg inn i leiligheten hennes ved å lirke opp glassdøren. Han angrep henne mens hun sov, kneblet henne, kvalte henne og overfalt henne seksuelt, sa Greenville politiavdelingssjef Ken Miller under en pressekonferanse der han kunngjorde den mistenkte i saken.
selena quintanilla obduksjon
Kroppen hennes ble funnet to dager senere i badekaret, med vannet rennende, etter at Zitricki (bildet over) – som Miller beskrev som ung, aktiv og 'ofte festens liv' – ikke klarte å møte opp på jobb.
Politiet fant en 'truende melding' på speilet hennes, ifølge en pressemelding som kunngjorde utviklingen i saken.
Det var en sak som plaget politifolk i årevis, men etter at måneder ble til år uten noen vesentlige spor etter drapet, ble saken kald.
I 2005 sa Miller at politiet sendte bevis fra åstedet til South Carolina Law Enforcement Divisions DNA-laboratorium for å lage en DNA-profil. Et år senere ble DNA-et som ble funnet på åstedet knyttet til et annet brutalt drap i Missouri, men det ville ikke være før juli 2018 at etterforskere fra flere byråer ville oppsøke hjelp fra Parabon NanoLabs, et DNA-teknologiselskap som spesialiserer seg på 'genetisk slektsforskning' eller prosessen med å bruke DNA-testing i kombinasjon med genetisk analyse for å bestemme en persons forhold til hans eller hennes forfedre.
I august var etterforskerne i stand til å bruke 'genealogiske, genetiske og omstendelige bevis' for å konkludere med at Brashers var en 'svært sannsynlig' mistenkt, sa Miller under pressekonferansen.
jeffrey r. macdonald
Etter at DNA fra familien hans samsvarte med prøvene, gravde politiets etterforskere opp Brashers' kropp i september og var i stand til å 'endelig matche' hans DNA til bevisene som ble funnet på flere åsteder, og fullt ut avslørte den sanne omfanget av Brashers' påståtte forbrytelser.
'Vi vet nå at Robert Brashers var en voldelig serievoldtektsmann og morder,' sa Miller.
Etterforskere tror nå etter å ha drept Zitricki i 1990, ville han fortsette med å angivelig seksuelle overgrep mot en 14 år gammel kvinne i Memphis, Tenn., i 1997, bare én måned etter å ha blitt løslatt fra fengselet for besittelse av et stjålet våpen og kjøretøy. .
dino bukser
Et år senere sa politiet at Brashers skal ha brutalt drept Sherri Scherer og hennes 12 år gamle datter Megan i Portageville, MO.
«Han skjøt dem flere ganger,» sa Miller. 'Megan ble også utsatt for seksuelle overgrep.'
Samme dag sier politiet at han prøvde å tvinge seg inn i et hjem i Dyersburg, Tennessee, hvor en ung mor var hjemme med et lite barn.
Kvinnen, 25, kjempet med inntrengeren og ble skutt under krangelen, men overlevde og kunne senere gi en beskrivelse til politiet.
Miller sa at prosjektilet som ble hentet fra kroppen hennes senere også ble fastslått å stemme overens med Scherer-drapene.
chris watts elskerinner
Den 12. april 1998 ble Brashers arrestert i Paragould, Ark., og prøvde å bryte seg inn i en enslig kvinnes hjem hvor han tidligere hadde gjort noe nyttig arbeid. Miller sa at han hadde kuttet telefonlinjene og hadde et skytevåpen, videokamera og andre verktøy i besittelse da han ble arrestert, men han ble løslatt fra varetekt dagen etter.
Hans siste møte med politiet kom 13. januar 1999 etter at politiet la merke til et kjøretøy med en stjålet merkelapp på parkeringsplassen til et Super 8 Motel i Kennett, Mo.
De var i stand til å spore kjøretøyet til et motellrom hvor de fant Brashers med kona og barna. Han gjemte seg under sengen og var bevæpnet.
Etter en fire timers kamp med politiet løslot Brashers sin kone og barn og skjøt seg selv, sa politiet. Han døde seks dager senere 19. januar 1999.
Gjennom bruk av avansert DNA-teknologi klarte politiet å knytte Brasher til de tidligere uløste forbrytelsene og bringe ofrenes familie en viss grad av rettferdighet.
'I dag er et bittersøtt øyeblikk ved at vi endelig har vært i stand til å avslutte familien til Jenny Zitricki,' sa Miller og la til at flere etterforskere i saken til og med hadde gått tilbake til arbeidet med saken etter at de hadde trukket seg.
russell jones drap
Broren hennes, Phillip Zitricki, talte også under pressekonferansen og takket etterforskerne som aldri ga opp eller 'glemte løftet sitt.'
'Vi takker deg for din utholdenhet, ditt teamarbeid og din iver etter å lykkes,' sa han. «Du har reist en lang vei og nådd målet. Ord alene kan ikke uttrykke vår takknemlighet.'
Han beskrev søsteren sin som en 'naturkraft, et fyrverkeri, en bunt med smittsom energi,' og sa at han håpet hun ble husket 'ikke da hun dro, men som hun levde.'
[Bilder: Greenville Police Department]