En fjellby-dobbeltskyting avslører vridd plot av grådighet og svik

En velstående utenbys og hennes ansatte blir skutt på den eksklusive fjellhytten hennes i California, og etterforskere får se en drapsmann på frifot.

Se Blood & Money på påfugl og ta igjen .

I de tidlige morgentimene 19. august 1990, rundt klokken 03:30, ringte Camp Nelson Lodge-ansatt Rudy Manuel 911 og rapporterte at han og hyttas nyeste innehaver, Bonnie Hood , hadde nettopp blitt skutt. Da tjenestemenn i Tulare County ankom, fant de Bonnie død i sengen hennes – en 0,38-kaliber snegl innebygd i sengegavlen – og et blodspor over feriestedet etter at Manuel krøp for å få hjelp.

Bonnie døde momentant etter å ha pådratt seg et skuddsår i hodet, mens Manuel overlevde med bare et gress.

Et inngangspunkt var fast bestemt på å være ved bakdøren, fortalte den pensjonerte Tulare County Sheriff's Office-detektiv Juan Morales. lørdager på 7/8c på Crimeseries.lat . Det var en skjerm som ble kuttet, og det ble funnet noen lirkemerker.

Morales sa at ingenting om åstedet tydet på et innbrudd og at den som skjøt paret hadde til hensikt å drepe.

Når de så nærmere på drapsofferet, bodde Bonnie Hood og mannen hennes, Jim Hood, i velstående Newport Beach, California, med sine to barn, omtrent 4,5 timers kjøretur sør for Camp Nelson. Bonnie, som pleide å feriere på Camp Nelson som barn, og Jim, en byggeutvikler, hadde nylig kjøpt hytta, og oppfylte det de håpet ville være et nytt kapittel for Bonnie.

Bonnie skar ut timeplanen sin for å ta den 240 mil lange kjøreturen hjemmefra til Camp Nelson for å ta seg av virksomheten hver eneste helg og hyret inn Rudy Manuel som vaktmester på stedet for å passe på stedet mens hun var borte.

Til å begynne med lurte etterforskerne på om Bonnie var det eneste målet for skytingen. Tross alt var det velkjent at lokalbefolkningen i Camp Nelson var mindre enn begeistret for å få elite utenbys - som Hoods - til å kjøpe eiendom i området. Det var også spekulasjoner om at en romanse hadde blomstret mellom Bonnie og vaktmester Manuel.

Du kan ikke bestride bevisene vi fant på stedet, som var at de begge var i samme seng natt til skytingen, ifølge Det. Moralen.

Detektiver besøkte Manuel ved Valley Medical Center i Fresno, i håp om å få informasjon om skytteren. Manuel innrømmet at han og Bonnie hadde en romantisk affære. Han hjalp også politimyndigheter med å lage en skisse av den mistenkte.

Helen Erb, en av Tulare County EMTs som hadde reagert på skytingen, jobbet i nærheten på Pierpoint Lodge kvelden før. Hun husket at hun så en mistenkelig fremmed i baren hennes, og kom med ufine kommentarer til gjester.

Damen han satt ved siden av kom bort til meg og sa: «Jeg liker virkelig ikke den fyren som sitter ved siden av meg.» Jeg sa: «Ikke så farlig, jeg skjønner det», sa Erb. Jeg gikk ut bak baren og sa: «Beklager, sir, men vi trenger ikke din type her.»

Hvor den fremmede gikk etterpå ville forbli et mysterium.

Men ansatte ved Pierpoint-hytta - en av de to eneste hyttene i området bortsett fra Hoods' Camp Nelson Lodge - husket at den fremmede hadde tatt inn sitt eget øl, noe som virket uvanlig. Heldigvis var flasken fortsatt bak baren da detektiver kom for å samle den som bevis.

I mellomtiden reiste Jim Hood til Camp Nelson, og ankom timer etter drapet. Etterforskere bekreftet at han var timer unna da hans kone ble drept, men det var verdt å merke seg at Mr. Hood kunne tjene hundretusenvis av dollar i livsforsikringer i tilfelle Bonnies død.

Hytta, den ble et, slags sort hull; bare suger alle pengene ut av økonomien deres, sa forfatteren og Camp Nelson-ferien, Tinker Lindsay. Det så ut til at Hoods ikke kunne få den forretningstrafikken de hadde forventet.

Etterforskere lurte på om penger kunne være motivet, ettersom livsforsikringspengene teoretisk sett ville vært nok til å hente tilbake hyttas tapte midler og litt til. Men da Jim hadde et alibi, fortsatte politiet etterforskningen, og førte dem til Rudy Manuels søster – som også jobbet ved Hoods-hytta. Søsteren husket å ha sett to taktekkere i området dager før drapet, en hun mente kunne ha lignet Manuels komposittskisse.

Tjenestemenn identifiserte taktekkerne som Fresno-baserte brødre Mark og Matthew Stewart. Selv om ingen av dem lignet Manuels beskrivelse, hadde brødrenes venn, Rick Lamar. Senere identifiserte Manuel - mens han fortsatt var på sykehus - Lamar som skytteren.

Lamar hevdet imidlertid at han var borte på fisketur med faren, og etter at alibiet hans sjekket ut, var etterforskerne tilbake til utgangspunktet.

Jeg fikk ikke følelsen av at Lamar eller faren hans var involvert, sa Det. Moralen. Det var ingen forbindelse til Mr. Lamar og Bonnie Hood eller Rudy Manuel.

Et brudd i saken kom da den 11. oktober 1990 - uker etter drapet - fant Tulare County Sheriff's Office's Violent Crimes Unit avtrykkene på den mystiske fremmede mannens ølflaske som samsvarte med en mann ved navn Bruce Beauchamp fra Fontana, California.

Vitner plasserte Beauchamp ved Hoods 'lodge, så vel som den nærliggende Pierpoint Lodge, rundt drapet. Helen Erb var sikker på at Beauchamp var den mystiske mannen hun måtte fjerne fra baren, og Manuel – som ikke lenger var på sykehuset – identifiserte ham som skytteren.

Manuel hadde ingen anelse om hvem Beauchamp var, selv om Beauchamp innrømmet å ha vært på Camp Nelson i helgen av skytingen, og hevdet at han skulle møte en date som aldri dukket opp. Beauchamp sa at han gikk mellom begge byens hytter for et par øl før han tok den fire timer lange kjøreturen tilbake til Fontana midt på natten, men historien ga ikke mening for etterforskerne.

Han hadde drukket, for så å kunne holde seg våken mens han kjører hele veien til Fontana? Morales kommenterte. Det stemte ikke.

elizabeth pena

Eventuelle mistanker mot Beauchamp ble bare intensivert da han fikk vite at han var ansatt av offerets ektemann, Jim Hood, som eide et byggefirma i Fontana.

Dick Wolf tar historiefortellingen til 'rettsmedisinsk nivå' med True Crime-serien 'Blood &Penger'

En nærmere titt avslørte at både Hoods virksomhet og ekteskap gikk fra hverandre, ifølge San Bernardino County assisterende distriktsadvokat Grover Merritt. Etterforskerne lurte på om Mr. Hood betalte Beauchamp for å få sin kone drept. Tross alt hadde han flere motiver, inkludert salg av hytta for profitt, livsforsikringer og hevn for at Bonnie hadde en utenomekteskapelig affære, mente etterforskerne.

Bruce Beauchamp ble arrestert for skytingen.

Det ville imidlertid være en oppoverbakke kamp for påtalemyndigheten, siden det ikke var noen fysiske bevis som knytter Beauchamp til Camp Nelson-kriminalitetsstedet. Og å innrømme at Mr. Hood leide ham til å drepe Bonnie ville bare implisere seg selv i drapet.

Beauchamps drapsrettssak begynte ved Tulare County Courthouse i Visalia, California, 28. februar 1991. Og hvis omstendighetskampen ikke var nok, fikk stjernevitnet, Rudy Manuel, tvil om sin troverdighet da jurymedlemmer fikk vite at han hadde identifiserte to personer som skytteren (først Rick Lamar, deretter Bruce Beauchamp). Av ukjente grunner på standen nektet Manuel også for å ha hatt en romantisk affære med Bonnie Hood.

Den 29. mars 1991 ble Beauchamp funnet uskyldig og frikjent for anklagene, noe som betyr at han ikke kunne prøves på nytt for saken, ifølge A.D.A. Merritt.

Men ting tok en mørk vending da ett år etter frifinnelsen, 22. mars 1992, ringte Jim Hood urovekkende 911, og hevdet at han nettopp hadde skutt en mann på Mission Plaza industrikontor i Fontana. Offeret var Bruce Beauchamp.

Han prøvde bare å drepe meg, ropte Hood til utsendte, som hørt på 911-opptak. En mann prøvde bare å drepe meg, og jeg skjøt ham.

Da varamedlemmer ankom, lå Beauchamp på kontorgulvet, død i en blodpøl. Ifølge Hood dukket Beauchamp opp med en pistol i hånden, noe som fikk Hood til å ta en pistol fra skuffen og skyte først i selvforsvar.

Men åstedet ble etterforskere som merkelig, og fant at Beauchamps pistol aldri falt fra grepet hans og at han hadde blitt skutt syv ganger. Det virket også merkelig at Beauchamps hånd og pistol falt over en rikelig mengde blodsprut, selv om det ikke var blodsprut på våpenet eller Beauchamps hender.

Det som indikerer er at hånden var der etter at blodspruten traff gulvet, ifølge kriminalisten Craig Ogino fra Los Angeles County Coroner's Office.

Det viste seg også at pistolen ble funnet i Beauchamps høyre hånd, selv om han var venstrehendt.

Vi tror han [Hood] iscenesatte scenen inne på kontoret sitt før han ringte sheriffavdelingen, sa A.D.A. Merritt.

Jim hevdet at Beauchamp konfronterte ham om en byggesak som involverte Beauchamps svoger, men etterforskere kjøpte ikke historien, og arresterte til slutt Hood for Beauchamps drap. De lurte på om Beauchamps drap var knyttet til Bonnie Hoods drap i 1990.

De to drapene var uløselig knyttet sammen, ifølge Merritt. Mr. Beauchamp ble ansatt for å drepe. Han ble frikjent, til Mr. Hoods overraskelse, og det gjorde ham til en veldig farlig mann for Jim Hood fordi han var fri til å peke fingeren på Jim Hood.

Rettssaken startet ved San Bernardino County Superior Court i januar 1993. Et av nøkkelvitnene ville være Beauchamps kone, Sharon Beauchamp, som ga fordømmende vitnesbyrd om at hennes avdøde ektemann faktisk hadde tilstått å ha myrdet Bonnie.

Sharon sa at hun ved et uhell fant en konvolutt som inneholdt 10 000 dollar, som Beauchamp hevdet var en del av betalingen hans på 50 000 dollar for å drepe Bonnie på vegne av Mr. Hood. Beauchamp dro angivelig tilbake til Hood etter frifinnelsen for å presse ham for mer penger, hevdet enken. Beauchamp skal ha fortalt Hood at han ville avsløre at Hood hyret ham til å drepe kona med mindre Hood betalte.

Bruce hadde bedt ham om å overføre penger, og Jim sa nei, sa Sharon Beauchamp i retten. At han måtte komme tilbake, og de ville ordne det.

Til tross for bevisene, kunne ikke jurymedlemmer bestemme Hoods skyld, og saken endte med en feilrettssak.

Under rettsaken på nytt i november 1993 hørte et nytt panel av jurymedlemmer Hoods versjon av hendelsene, som angivelig motsier hans tidligere versjon av hendelsene i den første rettsaken der han vitnet om at han drepte Beauchamp i selvforsvar da Beauchamp angivelig konfronterte ham med en pistol .

Men da den første rettssakens jury fikk vitne om det de hadde hørt i den første rettsaken – og utfordret Hoods nye påstander – ble Hood funnet skyldig i førstegradsdrap for drapet på Bruce Beauchamp.

Han ble dømt til 29 år til livstid og tilbrakte 23 år ved California Men's Colony frem til løslatelsen i april 2017.

Det er bare synd, sa forfatteren Tinker Lindsay da han tenkte tilbake på drapet på Bonnies. Når jeg ser for meg Bonnie nå, tenker jeg på henne i jeansen og flanellskjorten, blondt hår nede, sittende på Mulberry, hesten hennes, og rir i stiene.

Jeg tror hun fortsatt er der oppe i Camp Nelson, fortsatte Lindsay. Jeg tror det var hennes lykkelige sted.

Ingen har noen gang blitt dømt for drapet på Bonnie Hood i 1990.

For flere historier som dette, se «Blood & Money» som sendes lørdager på 9/8c på Crimeseries.lat og streaming.