Mihee Lee (Gwinnett County Sheriff's Office) og hjemmet der Seehe Cho angivelig ble torturert til døde av medlemmer av den religiøse kulten Soldiers of Christ (YouTube:WXIA-skjermbilde)
En 54 år gammel kvinne i Georgia ble denne uken den syvende personen som ble arrestert i den opprivende 'Soldiers of Christ'-drapssaken der en 33 år gammel kvinne ble lurt til å reise til USA for å bli med i en 'religiøs organisasjon', deretter slått og sultet i hjel i kjelleren i en forstadsbolig. Det avmagrede offerets nedbrytende kropp ble funnet i forrige måned i bagasjerommet på en bil parkert utenfor et populært koreansk spa.
Mihee Lee ble onsdag tatt i varetekt av Gwinnett County Sheriff's Office Fugitive Unit og siktet for forbrytelse drap i det grusomme drapet på Seehe Cho, kunngjorde myndighetene.
Lee ble også siktet for ytterligere tellinger av falsk fengsling, for å skjule en annens død, tukling med bevis og avgi falske uttalelser. Hun er mor til tre av de seks mistenkte som ble arrestert i forbindelse med Chos død forrige måned, som alle står overfor den samme siktelsen, ifølge en pressemelding fra Gwinnett County Police Department.
De som allerede er arrestert i saken inkluderer Mihee Lees tre sønner, Juoonhyum Lee, 22, Joonho Lee, 26, og Junyeong Lee, 15, samt Hyunji Lee, 25, Eric Hyun, 26, og Gawon Lee, 26.
Gawom Lee, Hyunji Lee, Jooho Lee, Juoohyum Lee og Eric Hyun (Gwinnett County Jail)
Etterforskningen av Lee og de andre tiltalte begynte da GCPD om kvelden den 12. september svarte på en samtale om mistenkelig aktivitet utenfor Jeju Sauna Spa, et populært døgnåpent koreansk badehus i 3500-blokken til Gwinnett Place Drive. Spesielt sa etterforskere at ingen av de mistenkte ser ut til å ha noen tilknytning til virksomheten.
Da de kom til stedet, bekreftet førstehjelp at en voksen kvinnes kropp ble funnet i bagasjerommet på en Jaguar sedan parkert utenfor spaet. Liket var allerede i forrådnelse, og myndighetene har anslått at det var i bagasjerommet i en uke eller lenger.
-
Kjærestens kamp med 'giftig' kjæreste på Taco Bell blir nesten dødelig når hun kjører ham over bakfra etter å ha kjørt ut på fortauet: Politiet
-
Kjære lærer myrdet hjemme av inntrenger som angrep henne mens hun var på telefon med 911-sentralen som ba om hjelp: politiet
-
«Fant du noe blod?»: Kvinne knivstukket kjæresten 1. nyttårsdag og kom deretter med uoppfordrede belastende kommentarer om volden, opplyser politiet
Etterforskere sa at mistenkte Hyun kjørte og parkerte kjøretøyet der Chos 70 kilo tunge kropp ble oppdaget. Hyun skal ha parkert kjøretøyet foran spaet tidligere 12. september og ringte et familiemedlem for å hente ham.
Familiemedlemmet tok Hyun til et sykehus i Atlanta-området, hvor han ble behandlet for ikke-relaterte skader. Hyun ba deretter familiemedlemmet om å hente en personlig gjenstand til ham fra kjøretøyet. Det var da familiemedlemmet kom tilbake og fant Chos lik i bagasjerommet. Han ringte deretter 911 og rapporterte funnet.
Politiet sa at de oppdaget belastende bevis på en adresse i 2400-blokken til Stable Gate i Lawrenceville, en bolig der politiet sier at Mihee Lee var 'hovedbeboeren'.
'Denne ransakingsordren ga betydelig bevis for å sikte personene for forbrytelsen,' GCPD Cpl. Juan Madiedo sa i en pressekonferanse som diskuterte saken. «I løpet av etterforskningen antas det at kjelleren [på den adressen] er der forbrytelsen fant sted. Etterforskere mener at offeret ble hentet fra Sør-Korea en gang på sommeren under dekke av å slutte seg til en religiøs organisasjon. De kalte seg 'Kristi soldater''.
Politiet sa at det ikke er noe som tyder på at de mistenkte var involvert i sexhandel eller hadde noe seksuelt motiv for forbrytelsene.
Ifølge Madiedo ble offeret utsatt for «slag og underernæring», som rettsmedisineren mener var årsaken til hennes død. Madiedo avklarte senere at rettsmedisineren mente at sult eller underernæring sannsynligvis var den ultimate dødsårsaken. En offisiell dødsårsak er fortsatt under behandling.
En advokat som representerte Hyun ga onsdag ut et brev der han hevdet at han, i likhet med Cho, var et offer for «Soldiers of Christ»-gruppen, ifølge en rapportere fra Atlanta NBC-tilknyttede WXIA. Brevet sier angivelig at Hyun på samme måte ble rekruttert inn i 'kirken' av Joonho Lee, bare for å bli 'fysisk torturert, slått og skutt med en airsoft-pistol' i kjelleren i hjemmet som en del av et 'religiøst ritual'.
Hyuns advokat hevdet videre at klienten hans var i stand til å rømme hjemmet med offerets levninger først etter at de andre hadde 'tvang ham' til å overføre 'ti tusenvis' i midler til Korea.
«Hvis Eric [Hyun] ikke hadde rømt huset til Lee, ville han også ha dødd,» het det i brevet.