Det forferdelige drapet i 2017 på fortsatt savnede YingYing Zhang fortsetter å hjemsøke kjære på begge sider av verden.
Se Siste øyeblikk på påfugl og .
Den 26 år gamle studenten fra Nanping, en del av Fujian-provinsen i det sørøstlige Kina, var datter av en lastebilsjåfør og en kvinne med mindre enn perfekt helse. Beskrevet av familiens advokat, Steve Beckett, som en pliktoppfyllende datter, strebet hun etter akademisk dyktighet, etter å ha oppnådd en mastergrad i Peking for miljøteknikk.
Zhang sendte penger hjem selv etter at hun fant en stilling som forsker ved det kinesiske vitenskapsakademiet.
Hun var virkelig, virkelig interessert i avlingsproduksjon og forbedring av metoder for avlingsproduksjon tilbake i Kina, fortalte Beckett Siste øyeblikk , sendes søndager kl. 19.00 på Crimeseries.lat .
I april 2017 begynte den glade studenten en ettårig stilling ved University of Illinois Urbana-Champaign for å studere videre. Hun var også frontkvinnen for et band kalt Cute Horse, ifølge journalisten Yangyang Cheng fra Vice .
RELATERT: Mordene i det skremmende alfabetet hjemsøker fortsatt politiet 50 år senere
Hun er en som er genuint veldig, veldig snill, sa Cheng. Hun har en slags uskyld over seg.
YingYing Zhangs forsvinning
Den 9. juni 2017, bare to måneder etter at hun ankom USA for å videreutdanne seg, dro Zhang klokken 14.00. avtale om å møte en leasingagent om en potensiell leilighet hun vurderte å leie. Beckett sa at hun var spent på muligheten, men så kom hun aldri.
Hennes siste tekstmelding var til agenten klokken 13.39, og hevdet at hun hadde problemer med bussene og ville være omtrent 30 minutter forsinket. Agenten ba Zhang ta seg god tid og sende tekstmeldinger igjen klokken 14.38. da hun ikke møtte opp til avtalen.
Senere samme kveld klarte ikke Zhang å ankomme en planlagt 19:00. møte med laboratoriekameratene hennes på campus, noe som var særegent for de andre og deres professor. Professor Jeffrey Brawn var ikke sammen med studentene, men ble varslet om Zhangs uvanlige fravær, og instruerte dem om å ringe campuspolitiet.
Jeg har aldri opplevd noe lignende med en student som er forsvunnet, fortalte Brawn Siste øyeblikk . Vi var bekymret for henne; vi ville vite hva som foregikk.
En tidslinje over YingYing Zhangs siste øyeblikk
Yingying Zhang. Foto: Crimeseries.lat På hybelen hennes ble kontanter og reisedokumenter etterlatt, noe som antydet for campuspolitiet at Zhang mente å returnere.
Ifølge advokat Beckett ble Zhangs familie ødelagt av hennes forsvinning, og høyskolesamfunnet ble rystet. F.B.I. Spesialagent Anthony Manganaro sa at campuspolitiet jobbet utrettelig over helgen for å finne Zhang til ingen nytte, og snart vil F.B.I. ble kalt inn for å hjelpe til med etterforskningen.
De hadde jobbet nesten uavbrutt de siste dagene og var på noen måter utslitte, og på andre måter trengte de mer ressurser, fortalte Manganaro Siste øyeblikk . Så da de ringte, dukket hele kontoret vårt opp for å hjelpe dem med det de hadde på hendene.
Etterforskerne dro på jobb, og kort tid etter fant de et fjell med videobevis fra da Zhang tok en offentlig buss fra campus for hennes planlagte avtale.
Video fanget Zhang som gikk ombord på bussen klokken 13.35, smilende da hun viste sjåføren busskortet sitt. Hun gikk av 17 minutter senere klokken 13.52, og gikk langs fortauet til en lokal holdeplass hvor hun planla å ta busstransporten.
jennifer stahl dirty dancing
Kameraer fanget henne løpende for å klare det, og viste at hun bommet på neste buss med noen sekunder.
Zhang ble sittende fast, antagelig i håp om å rekke neste buss, men rundt klokken 13:59 ble en svart, firedørs sedan tatt til fange mens han trakk opp til Zhang. Zhang og den ukjente sjåføren snakket i omtrent ett minutt gjennom passasjerens sidevindu, og nøyaktig klokken 14:00 satte Zhang seg inn i bilen og bilen kjørte bort.
valerie mcdaniel
Etterforskerne kunne ikke fange opp kjøretøyets bilskilt, men F.B.I. Analytikere bekreftet at bilen var en Saturn Astra. Selv om overvåkingsvideoer fra nærliggende fanget bilen som kjørte rundt campus, ble den vanskeligere å spore når den dro bort fra skoleområdet og inn i et mer boligområde.
RELATERT: Hovedmistenkt i Natalee Holloways forsvinning for å dele informasjon om hennes død i bønnavtale, sier advokat
En annen student møter noen som hevder å være en undercover politimann
Politiet løp for å lære så mye de kunne. I mellomtiden mottok campuspolitiet en rapport fra studenten Emily Hogan, som uttalte at dagen da Zhang forsvant, kom noen som kjørte en svart bil bort til henne, hevdet å være en undercover politimann og tilbød henne skyss.Kvinnen nektet turen fra den fremmede, og det ga teorien om at Zhang kanskje var blitt kidnappet.
Vi visste ikke om andre mennesker var i faresonen eller ikke, om den personen kunne være der ute, fortalte professor Brawn Siste øyeblikk . Og det kan skje igjen.
I mellomtiden fant etterforskerne ni eiere av en svart Saturn Astra i Champaign County og fulgte opp med hver enkelt. Ingen av dem skilte seg spesielt ut, noe som førte til at de revurderte overvåkingsvideoen.
Deretter fant de at bilen som ble sett på kameraet hadde et stykke ødelagt fra en av hjulkapslene og et soltak. Agenter kryssrefererte bileierne de tidligere hadde besøkt, og fant ut at bare én hadde soltak: 27 år gamle Brendt Christensen.
Etterforskerne avhører Brendt Christensen
I følge Zhangs klassekamerat og universitetsjournalist Samantha Boyle, var Christensen en kjent rundt campus, en gradsstudent fra fysikkavdelingen som hadde blitt lærerassistent.
Han underviste andre studenter og fikk sin egen grad samtidig, fortalte Boyle Siste øyeblikk . Hun la til at han generelt var ganske stille og holdt seg for seg selv.
Etterforskerne så tilbake på Christensens uttalelser fra da de besøkte Astra-eierne. Christensen hevdet at han sov eller spilte videospill i leiligheten hans i Champaign da Zhang forsvant.
Christensens kone var ute av byen i helgen.
Emily Hogan, kvinnen som hevdet at noen prøvde å lokke henne inn i kjøretøyet hans, identifiserte umiddelbart Christensen fra en fotoserie som mannen som sa at han var en undercover politimann, ifølge agent Manganaro.
Emily Hogans erfaring, hennes identifikasjon av Christensen, viste at han på noen måter var på jakt for å prøve å finne et offer, sa Manganaro. Basert på informasjonen vi hadde, var vi veldig sikre på at Christensen faktisk hadde kidnappet Zhang.
15. juni 2017 ble Christensen pågrepet i sitt hjem.
Etterforskernes påfølgende intervju ble tatt opp og publisert av Siste øyeblikk . Christensen sa at han fant Zhang veldig fortvilet ved siden av veien og tilbød seg å gi henne en skyss.Men da Christensen ved et uhell gjorde en feil sving, ble Zhang angivelig skremt.
Jeg kommer ikke til å ha noen jeg knapt kjenner i bilen min som ikke vil være der inne, sa Christensen til etterforskerne. Så jeg slapp henne ut.
Politiet sikret en ransakingsordre for Christensens bil, men de fant ingenting som direkte knytter den mistenkte til Zhangs forsvinning. De intervjuet deretter Christensens kone, som sa at hun og Christensen var i et åpent forhold og at Christensen datet Terra Bullis.
Rettshåndhevelse stiller spørsmål ved Terra Bullis
Bullis og Christensen møttes på et datingnettsted tidligere i 2017, og Bullis innrømmet at paret var involvert i et dominerende, underdanig forhold, ifølge agent Manganaro.
Fra Terras perspektiv var det gjensidig, og hun beholdt mye kontroll, fortalte Manganaro Siste øyeblikk . Da vi gikk og snakket med Terra var hun veldig åpen om forholdet; var veldig bekymret for Yingying, og gikk med på å hjelpe oss med å finne ut hva som foregikk og om Christensen var involvert.
nolen Buchanan
Søk startet rundt i byen, selv om Bullis gikk med på å bære en ledning i håp om at Christensen ville nevne hans engasjement i Zhangs forsvinning. Sjansen kom 29. juni 2017, da Zhangs slektninger fra Kina og medstudenter samlet seg til en fordelsmarsj i Zhangs navn.
Christensen og Bullis gikk på fordelen, og det Bullis fanget på lyd malte et grusomt bilde av Zhangs siste øyeblikk.
De aner ikke hva som har skjedd, sa Christensen om de i folkemengden rundt. Ingen vet hva som skjedde. Unntatt meg.'
RELATERT: Gravid mor drept med machete etter å ha svart på døren på Halloween-natten
Christensens grufulle fortelling om Zhangs Siste øyeblikk
I lyd hentet av Siste øyeblikk , kalte Christensen Zhang spenstig, og sa at han fant det overnaturlig at hun ikke døde til tross for hans forsøk på å kvele henne til døde. På et tidspunkt fortalte han Bullis at han prøvde å tråkke på nakken hennes for å forårsake Zhangs død.
Agent Manganaro sa at Bullis var veldig redd da han i all hemmelighet spilte inn Christensen, så mye at opptaket fanget opp lyden av hennes bankende hjerte mens Christensen fortsatte å beskrive hva han gjorde mot Zhang.
Da Christensen ikke kunne drepe Zhang, sa han at han bar henne til badekaret ved å bruke et baseballballtre for å slå henne hardt nok til at det brakk hodet hennes opp.
Jeg var ikke sikker på om hun var død eller ikke, sa Christensen i den innspilte samtalen. Så jeg hadde en kniv, stakk henne i halsen, og hun grep etter den.
Christensens tilståelse var nok til at etterforskerne kunne arrestere ham for drapet på YingYing Zhang til tross for at det ikke var noen tegn til et lik.
Christensen går til rettssak for drap
En ransakingsordre avslørte Zhangs blod på Christensens madrass, vegg og gulv på soverommet hans. Men ifølge Manganaro hadde badet blitt enormt rengjort, og Christensen ansetter profesjonelle vedlikeholdsarbeidere for å erstatte fugemasse og kar.
D.N.A. funnet på baseballballtre som antas å være brukt i angrepet, samsvarte også med offeret.
24. juni 2019, litt over to år etter Zhangs forsvinning, fant en jury Christensen skyldig i kidnapping som resulterte i døden. Han ble dømt til livsvarig fengsel.
Ifølge familieadvokat Steve Beckett skal Christensen ha fortalt sine egne advokater at han delte Zhangs kropp og kastet den i en søppelcontainer bak leilighetskomplekset hans før den havnet på et massivt deponi.
Zhangs kropp har aldri blitt funnet.
Til syvende og sist er dette noe som aldri skulle ha skjedd, ifølge student Samantha Boyle. YingYing burde fortsatt være her.
Et minnefond ved University of Illinois Urbana-Champaign ble opprettet i YingYing Zhangs navn.
Se helt nye episoder av Siste øyeblikk , sendes søndager kl. 19.00 på Crimeseries.lat .