Joseph Zieler snudde fuglen mens han vitnet til sitt forsvar i en dobbeltmordsrettssak. (Skjermbilde: WINK)
En mann i Florida som myrdet en pre-tenåring og barnevakten hennes – deretter snudde av kameraet og fornærmet offerets mor under vitneforklaringen – burde drepes, har en jury bestemt.
Påtalemyndigheten sa at tiltalte, 61 år gamle Joseph Zieler, voldtok og drepte Robin Cornell, 11, og barnevakten hennes, Lisa Story, 32, i mai 1990, selv om han til slutt ble siktet og dømt for kun sistnevnte forbrytelse. Advokaten hans sa at hans klients profane gest på vitnebordet ikke gjorde ham noen tjenester.
«Jeg mener, alle snakker om fingeren,» fortalte advokaten hans, Lee Hollander BLUNKE . «Hans oppførsel på standen hjalp ikke. Hvis du er i et hull, slutt å grave. Det var det jeg ville si akkurat der og da.
Advokaten nektet å si om han rådet Zieler til å vitne eller ikke. Han var likevel kritisk til klientens oppførsel. På et tidspunkt på standen trakk tiltalte frem et papir og henvendte seg høyt til jurymedlemmene.
«Jeg ser fortsatt liket av 11 år gamle Robin Cornell med håret til morderen hennes – det blonde håret –» sa Zieler mens en namsmann konfronterte ham og dommeren beordret jurymedlemmer ut av rettssalen.
«Så snart han gikk for lomma, tenkte jeg at dette ikke kommer til å ende bra,» sa Hollander til avisen.
Relatert dekning:-
«Fant du noe blod?»: Kvinne knivstukket kjæresten 1. nyttårsdag og kom deretter med uoppfordrede belastende kommentarer om volden, opplyser politiet
-
«Jeg har nettopp sendt babyen vår til Gud»: Mor skjøt en 1 år gammel datter dødelig foran sin 2 år gamle søster, opplyser politiet
-
«Du blør over hele leiligheten»: Sheriffens stedfortreder biter kvinnen under vold i hjemmet og truer deretter med å «drepe henne», sier politiet
Jurymedlemmer stemte 10 mot 2 onsdag for Zieler å møte døden. Dommer Robert Branning berammet en bevisbehandling kalt en Spencer-høring der begge sider vil krangle om dommen. Den høringen er satt til 26. juni.
Politiet i Cape Coral, Florida, sa at Jan Cornell skulle på tur til kjærestens hjem i 1990. Hun forlot datteren Robin med romkameraten Story.
«I løpet av natten brøt en ukjent mann seg inn i leiligheten og brutalt voldtok og myrdet både Robin og Lisa,» sa Cape Coral-politisjef Anthony Sizemore. «Jan kom hjem for å oppdage denne forferdelige scenen. Hun har søkt rettferdighet i 33 år.'
Robin Cornell, bildet til venstre, og Lisa Story ble myrdet i 1990. En jury dømte drapsmannen deres, Joseph Zieler, i 2023. (Bilder: Statsadvokatens kontor i det 20. rettsdistriktet)
Men saken ble kald, uløst i årevis.
'Detektiver og kriminalteknikere har samlet inn hundrevis av bevis, for å inkludere DNA etterlatt av drapsmannen/voldtektsmannen,' sa Sizemore. 'DNA-teknologi på den tiden var primitiv sammenlignet med dagens standarder, men deres profesjonalitet og grundighet viste seg å være den avgjørende faktoren i denne saken 33 år senere.'
Zieler havnet på rettshåndhevelsesradaren når han ble siktet i 2016 for å ha skutt sin voksne sønn med en pelletpistol . Myndighetene i skytesaken klarte å få tak i DNAet hans. Zieler ble i 2019 dømt for voldtekt for å ha skutt sønnen sin, og han ble dømt til fem års fengsel.
Når det gjelder drapssaken, la påtalemyndigheten i Lee County i fjor ned en telling om seksuell vold mot et barn under 12 år, seksuelt overgrep med et dødelig våpen eller stor makt, og førstegradsinnbrudd med overfall eller vold. De gikk videre med to tilfeller av førstegradsdrap. I deres varsel fra 2016 om intensjon om å søke dødsstraff , sa staten at drapene ble 'begått på en kald, kalkulert og forutsatt måte, uten noen form for moralsk eller juridisk begrunnelse.' De bemerket også at Robin var yngre enn 12.
Da Zieler ble konfrontert i rettssaken om at DNA hans var på åstedet, hevdet Zieler grunnløst at han hadde ligget med Jan Cornell måneder før drapene. Han hevdet at dette ville ha vært den eneste måten hans DNA var der.
«Hun kaller meg en voldtektsmann og en morder, og jeg kaller henne en gris fordi hun ikke vasker sengetøyet,» sa han.
Etter juryens anbefaling sa Jan Cornell at hun ønsket at Zieler skulle tilbringe resten av dagene i fengsel.
'Det sikrer at han aldri vil gå en ledig dag av livet sitt for å påføre sin tortur,' sa hun BLUNKE . «Og han er en ond mann. Jeg liker ikke engang å kalle ham en mann. Han er ond inntil kjernen. Fordi du ser på dette. Det var ikke ett fnugg av noen anger.
Note: Den originale versjonen av denne historien hadde feil Zielers alder som 62. Han er faktisk 61 år.
Mer lov
Meld deg på loven