Det er mer enn 11 år siden Dianne Zoro har sett sin smarte, utadvendte datter, en poet og talentfull danser som forsvant en desemberettermiddag etter å ha unnlatt å møte opp på en julehandelstur med søstrene og vennene sine.
Hvert år, når vinteren nærmer seg, blir Zoro igjen minnet om den siste samtalen hun hadde med datteren og oppdagelsen hun gjorde i dagene etter jul som avslørte hennes 17 år gamle datter Danica Childs hemmelige dobbeltliv og satte fart på hennes egen kamp. mot menneskehandel.
Childs forsvant 21. desember 2007 fra Federal Way, Washington, etter å ha unnlatt å møte opp på en planlagt handletur.
Zoro hadde snakket med datteren sin på telefon tidligere samme dag.
'Det var bare en vanlig samtale, og hun sa at hun skulle komme hjem til oss litt senere fordi hun hadde planer om å gå på julehandel med søstrene og vennene hennes,' fortalte Zoro Crimeseries.lat
Etter at de to la på, husket Zoro noe annet hun ville fortelle datteren sin og ringte umiddelbart tilbake, men det gikk rett til telefonsvareren.
«Hver gang jeg ringte, var det det som ville skje,» sa hun.
teorier om dyrekretsmorder
Childs hadde fortalt moren hennes at telefonen hennes holdt på å dø, så i utgangspunktet var ikke Zoro særlig bekymret. Men etter at hun gikk glipp av handleturen og fortsatt ikke hadde blitt sett av venner dagen etter, tok Zoro kontakt med politiet.
I dagene som fulgte, ville det begynne å dukke opp forstyrrende detaljer som avslørte at Childs, en gang et lykkelig og energisk barn, hadde blitt seksuelt utnyttet i månedene før hun forsvant.
Zoro skulle først få vite at datteren hennes, som hadde bodd hjemme hos en venn, hadde tilbrakt natten før hun forsvant på et lokalt motell som var kjent for narkotika og prostitusjon. Moren hennes trodde oppdagelsen var et 'rødt flagg', men hun visste også at tenåringer ofte ville leie ut hotellrom for å ha et sted å feste.
Enda mer urovekkende var oppdagelsen av Childs frakk, veske og mobiltelefon, alle etterlatt på motellet uten spor av Childs selv.
teresa kotomski
Så, bare noen dager etter jul, klarte Zoro å finne ut passordet til telefonsvareren til datterens telefon. Hun lyttet til en serie 'virkelig, virkelig hjerteskjærende meldinger' på datterens telefon som gjorde det klart at hun ble utnyttet.
«Det var et stort sjokk. Jeg hadde ingen anelse, sa Zoro. 'Jeg visste at det var rundt, jeg visste at det var rundt området vårt, men jeg skjønte ikke at det påvirket disse unge jentene.'
Meldingene, som ikke hadde blitt lyttet til, startet fra det tidspunktet Zoro først prøvde å ringe datteren tilbake, og antydet at Childs kan ha forsvunnet kort tid etter telefonsamtalen mellom moren og datteren.
«Det ser ut til at hun ikke brukte telefonen i det hele tatt fra det tidspunktet,» sa hun.
Så, hva førte til at Childs ble seksuelt utnyttet?
Som barn hadde Childs, en av fire søstre i familien, mye energi, gjorde det bra på skolen og var godt likt av jevnaldrende.
'Hun har alltid elsket å danse, så på barneskolen når de hadde talentshow, ville hun få vennene sine sammen, og hun ville på en måte koreografere rutiner,' sa Zoro og la til at selv etter at hun kom på ungdomsskolen spurte noen av elevene. for hjelp til å koreografere danser.
Hun var også en stor forfatter og skrev sin egen poesi.
«Jeg har en hel boks full av poesi og ting hun skrev,» sa moren hennes. 'Jeg orker virkelig ikke å gå gjennom og lese dem alle lenger, men jeg tror ideen hennes var en dag at de kanskje kunne være sangtekster.'
Da hun nådde videregående, var Childs overlegen på skolen, og rådgiverne og lærerne hennes anbefalte at hun ble en del av et videregående skoleprogram som lar elevene jobbe mot videregående diplom og førsteamanuensisgrad samtidig ved å la elevene ta timer på samfunnshøgskolen.
«Alle trodde hun ville gjøre det bra,» sa Zoro.
nikki kåper
Imidlertid slet Childs i programmet.
På bussturene til college begynte Childs også å få kontakt med en annen student, som senere skulle vise seg å være en hallik, ifølge Zoro.
Hun bestemte seg for å endre kurs faglig og meldte seg på distriktets alternative skole, noe som ga henne muligheten til å gå på skole flere dager i uken og jobbe i jobb.
Childs hadde droppet ut av det programmet en kort stund da hun vurderte å forfølge sin GED, men hadde meldt seg på igjen og skulle etter planen uteksamineres i tide da hun forsvant.
judy gough
«Ting begynte akkurat å snu og se bedre ut,» sa Zoro.
Men Childs var også fortsatt sammen med gutten hun hadde møtt på bussen. Det er en forbindelse Zoro mener førte til datterens utnyttelse.
Det har vært få ledetråder om hva som kan ha skjedd med tenåringen siden hun forsvant for mer enn et tiår siden, men familien hennes har fortsatt håp om at hun kan være i live. Som FOLK noterte seg , mente myndighetene, i det minste i utgangspunktet, at hun mest sannsynlig var et løpsk, ikke et kidnappingsoffer – selv om Zoro mener at Childs snudde livet hennes i ukene før hennes forsvinning kombinert med bevisene på at hun ble seksuelt utnyttet betyr at hun hadde t rett og slett rømme.
«Det var frustrerende den gang fordi jeg tror mye mer kunne vært gjort på politiets side av ting, men det er som om hun er en rømling og jeg måtte vri armene og gjøre mye av min egen forskning og snakke med Seattle Police Department for til og med å få den identifisert og klassifisert som en menneskehandelsak, sa Zoro.
Oxyen.com kontaktet Federal Way Police Department, men de nektet å kommentere.
Gjennom sin egen forskning lærte Zoro hvor utbredt menneskehandel er i Washington-området.
I følge en rapport fra Washingtons arbeidsgruppe mot menneskehandel , er staten et 'arnested' for menneskehandel på grunn av sin internasjonale grense til Canada, flere havner og store landlige områder.
Zoro ble en talsmann mot menneskehandel og ble med i et Federal Way-samfunnsaksjonsteam dedikert til å stoppe menneskehandel i området. Hun snakket ut om datterens sak, jobbet med Nasjonalt senter for savnede og utnyttede barn for å lage en video for datteren, og prøvde å øke bevisstheten for andre foreldre.
En mulig ledetråd kom i 2015 da en venn fant et bilde på Instagram av en jente i Las Vegas som hadde en slående likhet med Childs. En av Childs søstre la ut bildet på Facebook-veggen hennes før hun tok ned bildet kort tid senere.
Ikke lenge etter fikk Childs søster en melding via Facebook fra noen som hevdet å være Childs. Personen brukte til og med kallenavn som søstrene hadde for hverandre og hevdet å 'gjemme seg'. Childs søster svarte tilbake på meldingen, men Facebook-kontoen den var sendt fra ble raskt fjernet.
sandra layne
Zoro er ikke sikker på om meldingen var fra hennes savnede datter eller ikke, men hun håper fortsatt på at datteren er i live.
Og hun håper at selv etter alle disse årene, en dag vil hun finne veien hjem.
'Uansett omstendigheter eller hva som skjedde, jeg, vi, hele familien, vi elsker henne, vi savner henne,' sa hun. «Jeg vil vite at hun har det bra. Jeg vil se det vakre ansiktet hennes,» fortsatte Zoro. 'Det er min baby.
'[Bilder: Med tillatelse fra familien]