Hvordan Wu-Tang-medlemmet U-Guds liv endret seg etter at 2-åringen hans ble brukt som 'menneskelig skjold'

I mars 1994 gjennomgikk Wu-Tang Clan-medlemmet U-Gods liv den typen raske endringer som forvandlet ham for alltid.

Etter at han var dømt for kriminell besittelse av et kontrollert stoff i april 1992 ble U-God, det virkelige navnet Lamont Jody Hawkins, låst inne for de fleste innspillingsøktene som ville resultere i gruppens banebrytende debut i 1993, Enter the Wu-Tang (36 Chambers), og begrenset hans bidrag til noen få kjente vers som ble spilt inn etter at han ble utgitt året etter.

Likevel, på grunn av populariteten til gruppens debutsingel, Protect Ya Neck, som ble gitt ut i forkant av albumet, så livet utenfor pennen allerede mye annerledes ut enn da han ble innelåst.

Jeg kom ut av f--kin’-boksen! Så jeg prøver å tilpasse meg alt [dette], sier U-God i den andre episoden av Showtimes nye doku-serie, Wu-Tang Clan: Of Mics and Men.

Men en annen stor livsbegivenhet ville finne sted året etter den 13. mars 1994, da U-Gods 2 år gamle sønn, Dontae Hawkins, ble skutt.

I følge U-Gods memoarer, Raw: My Journey Into the Wu-Tang, han var på turné i San Francisco på tidspunktet for hendelsen. Sønnens mor, Tanya, som fortsatt var i Staten Island, New York, hadde gitt Dontae til en venn som het CeCe for dagen.

Det skjedde at CeCe en dag var i Stapleton (et boligprosjekt i Staten Island), og noen karer begynte å skyte, som de gjør i panseret, skrev U-God. Under skuddvekslingen plukket [målet for skytingen] opp sønnen min og brukte ham som et menneskelig skjold. Dontae ble skutt i hånden og nyren.

Politiet arresterte fire personer etter skytingen, og de ble alle siktet for drapsforsøk, ifølge en rapport fra Associated Press den gang . Imidlertid så bare én mann, Guy Williams, til slutt noen fengselstid, Det melder Staten Island Live .

Hendelsen arret U-God mentalt på en alvorlig måte.

Da jeg først så Dontae på akutten, fikk de babygutten min kuttet på vidt gap og opererte ham. Jeg var rett og slett lei meg mentalt, skrev han i memoarene sine, og la til at han selvmedisinerte med narkotika og alkohol for å hjelpe med å takle traumet.

I tillegg anstrengte hendelsen hans forhold til noen av hans andre klanmedlemmer, som i sin fortelling knapt tilbød noen form for moralsk støtte i kjølvannet av et så forferdelig og belastende øyeblikk i livet hans.

De gned sin berømmelse og sin rikdom i ansiktet mitt enda mer, skrev han i boken sin. De gjorde livet mitt enda f---in' røffere, mye verre mentalt.

Men som han har hevdet siden musikk spilte en rolle i å hjelpe ham med å helbrede i stedet for terapi og profesjonell omsorg. Som en artikkel fra mars 2018 i New Yorker påpekte, nevnte U-God sønnens skyting i Wu-Tang-sporet En bedre morgen, en av gruppens mest gripende og reflekterende avskjærer Wu-Tang Forever, gruppens dobbeltalbum fra 1997: The strong must feed, someone die, someone bleed/One flew astray, and it catched my little seed.

Musikk for meg er en refleksjon av det du går gjennom. Vi er i panseret - vi går ikke i terapi! sier han i doku-serien. Vi tar det bare for hva det var. Hvis noen får hodet blåst av foran oss, eller vi dukker skudd, og vi fyker rundt og havner i skurer og slåss, og blir kuttet eller skutt eller beitet – vi bare tørker det av og fortsetter.

Kort tid etter skytingen, i juni 1994, ble Dontae Hawkins overrakt Littlest Hero-prisen i Staten Island, ifølge dokuserien.

Hawkins ble intervjuet i 2011 om hendelsen. Selv om han sa at han ikke tenker på det faktum at han ble skutt veldig ofte, tror han at livet hans ble spart av en grunn.

Jeg kunne ha vært sint, og ha et nag, og prøve å hevne meg og alt det der, men jeg tenkte at Gud reddet meg, så jeg burde ta denne andre sjansen og bruke den til noe positivt,sa han til SI Live den gang.