Georgia Mans forsvinning nær sump deler familie og avslører en kjærlighetsaffære

Familien var alt for de sammensveisede Thrift and Rouse-klanene som bodde like ved Okefenokee Swamp i Sør-Georgia.

Den gang var omtrent alle som bodde på Swamp Road pårørende, fortalte Shannon Rouse Morder Forholdet til Faith Jenkins . Vi hadde en veldig, veldig nær familie på vei opp, stor familie.

Men da Shannons eldre bror Terry Rouse på mystisk vis forsvant etter en natt med fest i 1991 og mistanken skiftet til en av deres egne, ble familien permanent splittet av sviket.

Angel Curry, Terrys yngre søster, husker at hun vokste opp med besteforeldrene sine som bodde rett over gaten. Den store storfamilien, inkludert søskenbarn og tanter og onkler, holdt ofte friluftsfisk.

Det var flott. Det var virkelig flott, sa Curry.

todd geib

RELATERT: Florida Woman's Dogs holder nøkkelen til hennes kaldblodige morder

Med den nærliggende sumpen praktisk talt i bakgården deres, ble villmarken en idyllisk lekeplass for barna i familien.

Vi bodde mye i sumpen fordi vi likte å jakte og fiske, sa Shannon om sine brødre og søskenbarn. Vi løp løpsk og kom hjem i mørket, vet du? Hvis vi er der ute i kanoene eller båtene, kommer disse gatene opp til båten, men alt du trenger å gjøre er å ta padlen eller hva som helst og bare banke dem på hodet, så fortsetter de med sakene sine.

Terry og hans første fetter Craig Thrift vokste opp som brødre. Etter videregående fikk de begge jobb hos Craigs far, Larry Thrifts, betongbedrift,

De var sammen med hverandre hele tiden fordi de jobbet med hverandre i betongbransjen med å helle betong og hang sammen i helgene, husket Shannon. To erter i en belg mer eller mindre.

Terry Rouse forsvinner

Natt til 10. mai 1991 dro Terry til en venns fest, og stoppet hjemme hos moren for å hente en jakke på veien.

Jeg husker at mamma sa til Terry «vel, sønn ikke få problemer» og Terrys svar tilbake til henne sier «vel, mamma, du vet at jeg skal slåss. Jeg elsker det, sa Curry.

Neste morgen, da en statssoldat ringte for å rapportere at Terrys blå Thunderbird ble funnet forlatt ved inngangen til Okefenokee Swamp Park, visste familien at noe ikke stemte.

De trodde kanskje Terry hadde havnet i en kamp med noen på festen og snublet ut av bilen hans, skadet. Familien brukte dager på å søke i nærområdet. Den tredje dagen ble etterforskere kalt inn for å gjennomføre et rutenettsøk i sumpen.

Et av problemene vi hadde var at området var så stort, Okefenokee-sumpen er på 438 000 dekar, og det er et stort område å prøve å dekke, og mye av det er utilgjengelig. Du kan ikke kjøre i den, den eneste måten du kan komme deg inn på er enten med båt, gå inn til fots av fly over den, Jody Ponsell, en tidligere spesialagent ved Georgia Bureau of Investigation, fortalte showet .

Ponsell fikk i oppgave å være en forbindelse til familien fordi han også var medlem av Thrift-familien og hadde de nødvendige relasjonene for å gjøre familien komfortabel nok til å dele det de visste om den mystiske saken.

RELATERT: Denne 'kaldblodige' morderen knivstakk en bestemor i Florida i hjel i garasjen hennes

john og susan sutton

Craig og kona Rhonda hadde vært på samme fest den kvelden Terry forsvant, men de fortalte etterforskerne at de dro en gang mellom klokken 22.00. og midnatt. Terry ble oppdaget av vitner som satt inne i bilen hans utenfor festen rundt klokken 04.00.

Noen snakket faktisk med Terry da han forlot festen, sa Dale Wiley, en tidligere spesialagent hos GBI, om den siste bekreftede observasjonen av den savnede 24-åringen.

Neste morgen skulle Terry hente Craig på jobb, men Craig og Rhonda insisterte på at Terry aldri kom.

I månedene som fulgte florerte ryktene om forsvinningen. Noen spekulerte i at Terry hadde blitt drept på grunn av en narkotikagjeld, men broren Shannon insisterte på at han bare røykte marihuana av og til og ikke skyldte noen store pengesummer.

Terrys mor, Sarah Thrift, var fast bestemt på å finne ut hva som skjedde med sønnen hennes og begynte å gjøre sitt eget detektivarbeid.

nakia shannon

Hun hadde som en '91 rød tordenfugl. Den hadde en 5,0 liters motor i seg som en Mustang. Hun har en politiskanner i den, hun har en CB-radio der inne; hun har den lille snuble nesen .38 lastet som sitter akkurat der mellom konsollen og setet. Hun brydde seg bare ikke, sa Curry. Folk var livredde for henne, jeg mener, de var fordi hun var gal.

Terry Rouses affære er avslørt

I slutten av juli 1991 snublet Sarah over en talende ledetråd. Hun fikk vite at før han forsvant, hadde Terry hatt en affære med Craigs kone, Rhonda.

Terry og Rhonda hadde sin egen historie sammen. Paret datet på videregående, og bare måneder etter bruddet begynte Rhonda å date sin fetter og beste venn, Craig.

Da de giftet seg, husker jeg bare at Terry var opprørt over det, men likevel var Terry og Craig fortsatt nære, sa Curry. Jeg antar at Terry og Rhonda på et tidspunkt fortsatte der de slapp, vet du, mens hun fortsatt var gift med Craig.

Da etterforskerne brakte paret inn til avhør, innrømmet Rhonda at forholdet hadde startet omtrent 8 måneder før forsvinningen og gikk med på å ta en løgndetektortest.

Men da Craig ble bedt om å ta en løgndetektortest, nektet han.

Han kom med en veldig flippende uttalelse, og det ville være: 'har du en kropp? Hvis du ikke har en kropp, tar jeg ikke testen, husker Ponsell. Dette er din første fetter, han er savnet, du jobber med ham hver dag. Ikke bare er dere kollegaer, men dere er bestevenner, og nå er dere ikke villig til å samarbeide med rettshåndhevelse når de prøver å ekskludere deg som mistenkt, slik at de kan gå videre og prøve å finne hva som skjedde?

Ponsell kalte avslaget et rødt flagg for rettshåndhevelse.

Det drev også en kile mellom den sammensveisede familien. Mens Terrys nærmeste familie trodde Craig visste mer enn han lot være, støttet andre Craig.

Da Craig faktisk nektet å ta en polygraf som virkelig begynte å vekke alles mistanker mye mer, sa Shannon. Han har motiv, han har midler, han hadde evnen. Jeg mener, alt ble bare lagt sammen.

arias jodi setning

Craig og faren hans, Larry, flyttet til slutt til et annet fylke 60 miles unna. Uten noen harde bevis for å knytte ham til saken, ble det til slutt kaldt og Terrys ødelagte familie ble stående uten rettferdighet. Det var spesielt vanskelig for moren hans, Sarah.

Jeg tror at broren min forsvinner og alt moren min led gjennom, jeg tror det gjorde henne gal, sa Curry. Følelsene hennes var frem og tilbake. Hun kunne være glad det ene minuttet, gråte det neste og så sint det neste. Hun var en helt annen person. Jeg mener, det forandret henne for alltid.

En pause i saken

Så i 2009 fikk en ny detektiv i oppdrag å ta en titt på saken.

Rebecca Williams, en tidligere etterforsker ved Ware County Sheriff's Office, brukte tre år på å undersøke saken og kom til den samme konklusjonen som etterforskerne hadde før henne - at Craig sannsynligvis var involvert i døden til sin beste venn.

Hun hadde imidlertid fortsatt ingen direkte bevis før hun fikk vite at Craig - nå skilt fra Rhonda - gikk gjennom en separasjon med sin nåværende kone.

Etter min erfaring vil en gal kvinne fortelle om deg, sa Williams.

Det viste seg at hun hadde rett. Under en telefonsamtale med Craigs fremmedgjorte kone, innrømmet kvinnen at Craig hadde tilstått å ha drept Terry mange ganger under forholdet deres.

RELATERT: Floridas mors morder blir tatt etter at stemmen hans ble fanget på 911-anrop

En lov om ekteskapelig privilegium forhindret henne i å måtte vitne mot ham i retten, men historien ga etterforskerne nok informasjon til å gå tilbake og intervjue tidligere vitner på nytt.

De oppdaget at Rhonda og Craig på festkvelden tiår tidligere hadde leid inn en barnevakt for å passe på barna deres. Barnevakten, som tilbrakte natten på sofaen, husket at paret hadde en stor kamp neste morgen og husket at hun så Terry komme for å hente Craig på jobb.

Williams sporet også opp en annen kvinne som kort hadde datet Craig etter skilsmissen fra Rhonda.

I intervjuet hennes med meg sa hun at Craig fortalte henne at han drepte Terry og kuttet ham opp med verktøyene hans på Craigs fars verksted, sa Williams.

Craig Thrift er arrestert

De søkte i det gamle byggefirmaet der begge mennene jobbet etter bevis, men klarte ikke å finne noe. Selv uten de fysiske bevisene hadde myndighetene nok omstendighetsbevis mot Craig, som til slutt ble tiltalt i april 2012.

Williams mener at Terry om morgenen 11. mai 1991 hadde kommet for å hente Craig akkurat som han gjorde annenhver morgen. Så snart de kom på jobb, teoretiserte hun, hadde de en konfrontasjon og Craig drepte Terry i et sjalu raseri, gjemte kroppen hans til han senere kunne komme tilbake for å kvitte seg med den, og deretter slapp bilen hans ved inngangen til parken før han løp tilbake til hans nærliggende arbeidsplass.

Craig ble dømt for grovt drap i 2014. Han ble dømt til livsvarig fengsel med mulighet for prøveløslatelse etter syv år. I dag er han fortsatt fengslet i et fengsel i Georgia.

randy baker mord

For Terrys familie var overbevisningen en viss grad av rettferdighet.

Kroppen hans har aldri blitt gjenfunnet, han er blitt myrdet, fetteren hans drepte ham. Og da vi endelig ble dømt, var min mors helse så dårlig. Jeg tror ikke engang hun forsto da jeg fortalte henne at Craig ble dømt for drapet på Terry, men jeg håper et sted nede i henne, hun hørte meg og forsto, sa Shannon.

For å se mer Killer forhold til Faith Jenkins , still inn på Crimeseries.lat Søndager kl 7/6c.