En tidligere marinesoldat erkjente tirsdag skyldig i å ha myrdet to før-tenåringsjenter i en beryktet sak som sendte en uskyldig mann – en av jentas fedre – til fengsel i fem år før han ble frikjent.
Jorge Avila-Torrez erkjente seg skyldig i to tilfeller av førstegradsdrap for å ha drept 8 år gamle Laura Hobbs og 9 år gamle Krystal Tobias på morsdagen 2005, ifølge Chicago Tribune . Dommer Daniel Shanes kalte forbrytelsene hans grusomme, kaldblodige og blottet for barmhjertighet, og godtok Avila-Torrez sin skyld og dømte ham til 100 års fengsel.
Du er en seriemorder, la dommer Shanes til, med henvisning til Avila-Torrez sin dom fra 2010 for å ha myrdet Amanda Snell, en spesialist i Naval Military Intelligence, og bortført eller forsøkt å bortføre tre andre kvinner, en av dem voldtok han flere ganger før han kvelte henne, dekker ansiktet hennes med pakketape og lar henne ligge død med forsiden ned i snøen, ifølge rettsprotokollen .
Avila-Torrez ble dømt til døden for å ha drept Snell, pluss 168 år for hans andre forbrytelser. Han ble utlevert fra Virginias Red Onion State-fengsel til Lake County i 2014 for å bli siktet for drapene på jentene. Avila-Torrez skal sone dommene sine i et føderalt fengsel, ifølge Chicago Tribune.
Marina Tobias, Krystals mor, var i rettssalen da Avila-Torrez erkjente straffskyld og ble dømt. Jeg vil bare si at vi er glade for at det er over, sa hun etterpå, melder Tribune. Det har vært veldig lenge, og dette sikrer at han aldri vil gjøre noe sånt mot noen andre.
sarah musvåg
Jentenes drap i 2005 og den mangelfulle politietterforskningen som fulgte, fokuserte nasjonal oppmerksomhet på spørsmålet om urettmessige domfellelser og spesielt på rettshåndhevelsesapparatet i Lake County, Illinois, hvor fem uskyldige menn ble feilaktig dømt og DNA-bevis som frigjorde dem ble ignorert av Michael Waller, Lake County aktor på den tiden, ifølge Eyewitness News 7 , ABC-tilknyttet i Chicago.
Disse fem mennene sonet totalt 80 år i fengsel, rapporterer Eyewitness News 7.
Jerry Hobbs, faren til offeret Laura Hobbs, var en av disse fem. Han tilbrakte fem år i fengsel i påvente av rettssak før påtalemyndigheten la ned drapsanklagene mot ham og anla dem på nytt mot Avila-Torrez for å ha drept de to jentene. Mens den uskyldige Hobbs satt i fengsel, var den skyldige Avila-Torrez fri, voldtok og drepte.
Hobbs ankom Zion, Illinois, en liten by i Lake County omtrent 50 mil nord for Chicago, våren 2005. Han var innstilt på å forsone seg med kjæresten og deres tre barn, som hadde flyttet dit fra Texas etter at Hobbs jaget en rival for kvinnens hengivenhet med en motorsag, ifølge New York Times .
Men noen uker senere etter hans ankomst, gikk datteren hans, Laura, ut for å leke med en venn, Krystal Tobias. De ble sist sett tråkke gjennom nabolaget på syklene sine. Hobbs lette etter jentene hele natten, sa han, og ringte politiet for å melde dem savnet.
Da daggry steg, fant han likene deres i en skogkledd offentlig park, med flere stikksår rundt halser og ansikter, rapporterte Times. Politiets oppmerksomhet fokuserte umiddelbart på den tidligere straffedømte fra Texas, og en lokal politistyrke tok ham med til en politistasjon og avhørte ham. Tjue timer senere tilsto han.
Ting gikk bare ut av kontroll, og jeg mistet det, sa han ifølge Times.
kvinnelige seriemordere
En foreløpig politietterforskning klarte ikke å finne bevis for seksuelle overgrep, og Hobbs falske tilståelse inkluderte ikke innrømmelse av seksuelle overgrep. Så, tre år senere, beholdt Hobbs' forsvarsteam et privat laboratorium for å undersøke bevis i saken, og laboratoriet fant sæd i Lauras kropp. DNAet tilhørte ikke Hobbs.
I stedet for umiddelbart å frikjenne Hobbs, avviste Lake County State advokat Mike Mermel rapporten og sa at Laura kunne ha fått sæden på henne som lekte i skogen, hvor han sa at par dro for å ha sex, ifølge Times.
Hobbs tilbrakte ytterligere to år i fengsel før Avila-Torrez ble identifisert som kilden til DNA-et - DNAet hans hadde blitt sendt inn til en nasjonal database etter arrestasjonen for Snells drap og andre forbrytelser i Virginia, ifølge Washington Post . Avila-Torrez, som var 16 på tidspunktet for drapene på jentene, vokste opp i Sion, og var en venn av Krystals eldre halvbror.
Etter løslatelsen forklarte Hobbs til New York Times hvorfor han feilaktig tilsto å ha drept datteren og vennen hennes. Jeg fant datteren min, sa han. Hun hadde ikke engang øyne i hodet. Jeg var allerede ødelagt. De trengte ikke å knekke meg.
Hobbs saksøkte etter hans fritakelse, og mottok i 2013 mer enn 6 millioner dollar fra forskjellige rettshåndhevelsesbyråer i Lake County, ifølge Chicago Tribune . Pengene hjalp ikke. Hobbs var utilgjengelig for å kommentere onsdag, fordi han var tilbake i fengsel.
Etter å ha blitt løslatt i 2010, returnerte Hobbes til Wichita Falls, Texas, en liten by nær grensen til Texas/Oklahoma. Siden den gang har han blitt arrestert for besittelse av narkotika, unngått arrestasjon, tukling med bevis og rømming fra et fengsel, ifølge Times Record News , en lokalavis. Han ble dømt til to års fengsel i 2016.
[Bilder: Krystal Tobias (v) og Laura Hobbs (r), Zion Police Department; Jerry Hobbs (l) og Jorge Avila-Torrez(r), Wichita County Sheriff, Lake County Sheriff]