Til venstre: James Beeks (sirkelt inn i rødt) blir sett delta i 'stabelen' av Oath Keepers-medlemmer som nærmer seg den amerikanske hovedstaden 6. januar 2021. Høyre: Beeks foran en plakat for turnéselskapet 'Jesus Christ Superstar' (via FBI-rettsarkiv).
En skuespiller som sluttet seg til den anti-regjeringen Oath Keepers ekstremistgruppen for å bryte den amerikanske hovedstaden 6. januar, er blitt frifunnet i rettssaken – etter å ha representert seg selv og alt annet enn å være enig i at regjeringen hadde nok bevis til å dømme ham.
James Beeks, 51, ble ikke funnet skyldig i konspirasjon for å hindre en offisiell prosedyre og forstyrre rettshåndhevelse under en sivil uorden. Han hadde dukket opp i en fastsatt rettssak for den amerikanske distriktsdommeren Amit Mehta, en Barack Obama-utnevnt som har overvåket minst to andre høyprofilerte Oath Keepers-rettssaker 6. januar.
'Av grunner som er oppgitt i protokollen, finner retten tiltalte James Beeks IKKE skyldig,' skrev Mehta i en sakspost onsdag. Beeks ble deretter løslatt fra tilsyn før rettssaken, heter det i ordren.
Relatert dekning:-
«Avsløring er påkrevd nå»: DOJ stopper sak mot valgnekter i 2020 anklaget for å ha plantet bomber «utenfor RNC og DNC» dagen før 6. januar, sier advokater
-
'Sørge for at historien ikke skrives om': Politiet ber den føderale dommeren om å 'tvinge' Capitol-arkitekten til å 'følge loven' og installere årevis forsinket minneplakett for 6. januar
-
'Det har ingenting med spørsmålet mitt å gjøre': Dommere forbløffet over Peter Navarros foraktsappell og holder advokatens føtter for å skyte mens Trump DOJ avslører dette.
Ifølge påtalemyndighetene hadde Beeks sluttet seg til Oath Keepers 21. desember 2020, bare to uker før Capitol-angrepet 6. januar, da Donald Trump-tilhengere skyndte seg bygningen da kongressen hadde begynt å bekrefte Joe Bidens seier i presidentvalget i 2020. Han reiste til Washington, D.C.-området fra Florida fra 4. til 8. januar, og selv om han ble med i en gruppe som angivelig var organisert av Oath Keepers-leder Stewart Rhodes og øverste nestleder Kelly Meggs for å storme Capitol-bygningen i en 'stabel'-formasjon i militærstil, fant Mehta tilsynelatende ut at regjeringen ikke klarte å bevise et nivå av engasjement som kunne rettferdiggjøre en overbevisning.
Beeks, en engangs Broadway-skuespiller og bosatt i Florida som spilte Judas i en turné til Jesus Christ Superstar, hadde tilsynelatende på seg en jakke fra Michael Jacksons BAD verdensturné i 1987 under Capitol-opprøret 6. januar.
«Jeg ble lurt,» sa Beeks til WUSA-reporter Jordan Fischer av hans tilknytning til Edsvokterne etter frifinnelsen. «Jeg visste ingenting om dem. Jeg visste ikke hva de baktankene var, sa han også.
Mehta sa at det ikke var bevis for at Beeks hadde deltatt i planleggingssamtalene på nettet med gruppen, rapporterte WUSA. Videobevis fra regjeringen så ut til å vise at Beeks gikk 'hensiktsløst' ved Meggs da han antas å ha lagt planen for å blokkere kongressens sertifiseringsprosess, men Mehta sa at det ikke var nok.
'Uansett hva som ble sagt under den klynge, er jeg ikke overbevist om at Mr. Beeks hørte det,' sa Mehta ifølge WUSA.
Meggs og Rhodes ble dømt for opprørsk konspirasjon i angrepet 6. januar og ble dømt til 18 år og 12 år henholdsvis i fengsel.
I desember bestemte Beeks seg for å representere seg selv i rettssaken, selv om han tillot beredskapsadvokat Greg Hunter å levere sin avsluttende argumentasjon, rapporterte WUSA.
Som en del av den fastsatte rettssaken hadde påtalemyndigheten gått med på å henlegge ytterligere fem punkter som Beeks opprinnelig var siktet for. Etter Beeks' frifinnelse beordret Mehta U.S. Marshal Service å dekke reiseutgiftene til rettssaken hans.
'Retten er overbevist om at han ikke er økonomisk i stand til å sørge for nødvendig transport for å møte for den påkrevde domstolen på egenhånd,' sa Mehta i en skriftlig ordre. 'Domstolen pålegger følgelig U.S. Marshal Service å gi takst (eller utgifter) for saksøkte Beeks' transport uten forvaring med bil fra Orlando, Florida, til Washington, D.C., for hans fastsatte benkerettssak[.]'
Mehta beordret også den føderale regjeringen til å gi Beeks en dagpenge for 'oppholdsutgifter.'
En frifinnelse etter en fastsatt rettssak - der en tiltalt og påtalemyndigheten er enige om et sett med fakta som danner grunnlaget for dommerens endelige avgjørelse - er ekstremt sjelden.
når døde selena
'Jeg har aldri sett en frifinnelse etter en fastsatt rettssak,' sa advokat Michael Harwin, en tidligere føderal aktor, til Law
Harwin sa at en tiltalt vanligvis godtar en fastsatt rettssak for å få en bedre straff 'når skyld er nesten umulig å forsvare.'
'Jeg kan ikke tenke meg å reise en sak hvis det var noen sjanse til å få frifinnelse i en fastsatt rettssak,' la han til.
Beeks' medtiltalte, Donovan Crowl, ble dømt for begge anklagene. Straffen hans er satt til 17. november.
Meld deg på loven