Når kroppen av savnede hovedfagsstudent Dakota James ble trukket fra elven Ohio 6. mars 2017, var den i nesten perfekt stand. Dette virket rart for Robinson Townships frivillige Swift Water Rescue Group-medlemmer Kenny Kisow og Scott Grahn, ettersom politiet hadde teoretisert at Dakota hadde reist gjennom det sterkt trafikkerte vannet i nesten 40 dager.
I følge politiavdelingen i Allegheny County hadde Dakota falt i elven 10 mil oppstrøms ved Roberto Clemente Bridge og hadde til og med gått gjennom Emsworth Back Channel Dam før oppdagelsen.
Hans død ble senere dømt som en utilsiktet drukning.
Under premieren på etterforskningsserien 'Smiley Face Killers: The Hunt for Justice', som ble sendt lørdager kl. 7/6c på Crimeseries.lat, spurte den pensjonerte NYPD-detektiv Anthony Duarte Kisow og Grahn om de trodde det var mulig for Dakotas kropp å gjøre reisen og kommer i relativt uskadet tilstand.
'Jeg tror tilstanden er utbredt for en kropp som ikke reiste veldig langt,' sa Kisow.
Grahn var enig i at han ikke trodde det var mulig for Dakotas levninger å være like uskadde som de var.
Kisow og Grahns uttalelser forsterket Duarte og resten av etterforskningsteamets teori om at Dakota ikke falt i elven nær Roberto Clemente Bridge.
'Men det åpner opp for et annet spørsmål: Hvor gikk han inn?' sa Duarte.
[Foto: 'Smiley Face Killers: The Hunt for Justice'-skjermbilde]
Duarte, sammen med tidligere NYPD-detektiver Kevin Gannon, Michael Donovan og professor i strafferettspleie Dr. Lee Gilbertson, tror Dakota kan være et potensielt offer for Smiley Face Killers, en påstått gruppe seriemordere som myrder menn i college-alderen før de dumper sine forblir i lokale vannveier og maler smilefjessymboler i nærheten av der kroppene deres blir oppdaget.
Under motorvei 79-overgangen, den første broen oppstrøms fra der Dakotas kropp ble funnet, fant Duarte og Dr. Gilbertson et spraymalt smilefjes. Dr. Gilbertson bemerket at det var 'fri tilgang' til elven for noen å kjøre opp og dumpe en kropp i vannet.
[Foto: 'Smiley Face Killers: The Hunt for Justice'-skjermbilde]
«Jeg har sett den i Minneapolis, Lansing, Aimes, Iowa, St. Cloud, min hjemby. Alt du trenger å gjøre er å gå til den første menneskeskapte strukturen oppstrøms, og det er der du kommer til å finne den betydelige graffitien sammen med smilefjeset,» sa Dr. Gilberston.
Gannon var enig i at Dakotas sak ser ut til å stemme overens med deres andre potensielle Smiley Face-drap: 'Dette stemmer overens med alt vi har sagt, helt tilbake i 2008. ... Det passer vårt mønster av å bli bortført, holdt i en periode med tid, legg i vannet på et annet sted der myndighetene ikke kan finne noen ledetråder.'
I et intervju med Crimeseries.lat , Dakotas mor, Pamela James, sa at et av de mest avgjørende bevisene fra etterforskningen er det Gannon og teamet oppdaget om demningen.
Er det mulig at kroppen hans kan ha gått gjennom demningen i den stand som den ble [senere funnet]? spurte Pamela.
For å høre mer fra James-familien, se 'Smiley Face Killers: The Hunt for Justice', som sendes lørdager kl. 7/6c på Crimeseries.lat.
[Foto: Courtesy of Pamela James]