Pro-bryteren Bruiser Brody var et internasjonalt ikon da han døde i 1988, etter å ha turnert verden rundt og vunnet flere mesterskap i en håndfull globale forbund. Han ble aktet og elsket av publikum - som ble sjokkert over å høre om hans plutselige og litt kontroversielle bortgang.
Omstendighetene rundt Brodys bortgang har forblitt mystiske frem til i dag, men mange i samfunnet legger generelt skylden på medbryteren José González (kjent profesjonelt som Invader I) for drapet. Denne bisarre prøvelsen er nå gjenstand for en ny Viceland-dokuserie med tittelen ' Den mørke siden av ringen .' Hva er egentlig den sanne historien bak Gonzalez og Brodys møte - og hvordan ble han klarert i drapssaken?
Selv om Frank 'Bruiser Brody' Goodish har blitt udødeliggjort i WWEs Hall of Fame, har mye av livet til González forblitt i uklarhet, til tross for et relativt produktivt løp i hele Sør-Amerika. Det finnes lite informasjon om hans personlige liv før hans brytekarriere begynte i Chicago på begynnelsen av 70-tallet. I følge et intervju han ga på spansk til PRWrestling.com , González ble lagt til WWFs liste i 1972 under navnet The Prophet. I 1973 hadde González et anstendig rykte som arbeider og booker i World Wrestling Council og hadde opptrådt med International Wrestling Association.
González skulle fortsette å vinne Puerto Rico Heavyweight Championship 12 ganger mellom 1977 og 2001, ifølge Wrestling-titles.com . Hans suksesser er svært kontroversielle i bransjen, med hans oppstigning i rekkene av virksomheten ofte kategorisert som forferdelig av brytingskritikere.
Det er fordi mange hevder at det var González som var direkte ansvarlig for døden til Brody etter at sistnevnte ble knivstukket i dusjene under et show i Puerto Rico.
I følge ' The Squared Circle: Life, Death, And Professional Wrestling ' av David Shoemaker, en 'forretningsdiskusjon' eskalerte til veldig reell vold da González knivstakk Brody gjentatte ganger i dusjen 17. juli 1988. Brody ble hastet til sykehuset så fort som mulig av Tony Atlas og Dutch Mantell (AKA Zeb Coulter) — som begge sa at de hadde et skjult syn på angrepet og hadde sett hendelsene som førte til det. Brody ble ikke frisk etter knivstikkene.
Da bryterne Atlas og Mantell kom tilbake til showet etter at Brody hadde fått medisinsk behandling, ble de forferdet over å høre at politiet trodde knivstikkingen var en iscenesatt begivenhet - og at González var helt uanstrengt. Et drapsvåpen ble aldri funnet.
«Jeg så Invader komme inn. Han hadde på seg en annen skjorte. Han fortsatte virksomheten som om ingenting hadde skjedd. Jeg vet ikke hvorfor han kom tilbake. Det gjør jeg virkelig ikke. Jeg tenker: «Mann, hvilke f--kongeballer denne fyren har,» sa Mantell om hendelsen i « Ringens mørke side .'
Atlas, som hevder at han så knivstikkingen selv, husket at han var totalt sjokkert over den samme scenen, og la til at politiet også ble fortalt at det var en fan som hadde knivstukket Brody før han kom inn i garderoben.
«Det som var så forferdelig var da jeg kom tilbake til garderoben,» forklarte Atlas. «Det var mer forferdelig enn knivstikkingen. Det var mer grusomt enn at han lå på det bordet. Det mest forferdelige som skjedde den kvelden var å gå tilbake til garderoben og høre latter.
For det første kunne jeg ikke tro at de ikke avlyste showet. Jeg åpnet døren og blodet på gulvet er ikke engang tørt enda. De i garderoben ler og tuller og klapper hverandre på skulderen mens de snakker om hvor flotte kampene var og for et fantastisk show det er.'
González ble til slutt siktet i forbindelse med Brodys død, men han hevdet at han handlet i selvforsvar. Mange av vitnene på showet var ikke i stand til å vitne i en domstol i San Juan, ettersom de mottok stevningene sine lenge etter at rettssaken hadde endt med Gonzalez' frifinnelse. Atlas sier han aldri ble kontaktet om rettssaken i det hele tatt.
«Jeg kjente allerede til dommen da stevningen min kom på døren min. Det var 10 dager forsinket, sa Mantell. «Det er derfor dommen kom tilbake ikke uskyldig, men ikke skyldig. Jose vitnet aldri. De trodde det advokaten hans la ut - at han bare handlet i selvforsvar. Fans i Puerto Rico trodde bryting var ekte. Det var hovedgrunnen til at Jose ble frikjent. Fordi de trodde Brody var denne karakteren, denne vilt-utseende, psykopatiske, hulking skikkelsen.'
Kort tid etter at han slapp unna straff, ble González pakket om som et ansikt – backstage wrestling-slang for en god fyr – og gitt økt oppmerksomhet på indie-kretsen. Wrestling Observer , sannsynligvis det mest respekterte nyhetsmediet i bransjen, karakteriserte fremstøtet som den mest motbydelige markedsføringstaktikken i 1989. Et år senere spilte González en dramatisk versjon av knivstikkingen som en historie, denne gangen med bryteren Atsushi Onita som angriperen, i Frontier Martial Arts Wrestling-kampanjen.
'Dark Side of the Ring' bemerker at i dag tilbyr González betalte opptredener på bursdagsfester på hans Facebook-side . Forsidebildet hans er et bilde av Bruiser Brody med tekst som lyder 'Jeg drepte ikke Bruiser Brody,' på spansk.
González har ikke svart på forespørsler om kommentarer fra Crimeseries.lat på hendelsen.
Brytere har en tendens til å ha et negativt syn på González bidrag til bransjen. Vinnie Massaro, en California-basert pro-bryter som nylig ble vist på 'Lucha Underground', forklarte nøyaktig hvorfor dette er.
«Jeg tenker på ham som en morder. Jeg tenker på ham som et stykke s--t, sa Massaro Crimeseries.lat . «Vil du jobbe med noen som er kjent for å kjempe mot noen for å få en bedre plass enn deg? Hvorfor vil du være i samme garderobe? Jeg kjenner eldre brytere som hater – forakter! – alle som var i garderoben som ikke var Tony Atlas eller Dutch Mantell.