Hvem er Gary Hilton, National Forest Serial Killer?

Det er ikke uvanlig at folk går seg vill når de vandrer i nasjonalparker. Som National Park Service sier på nettsiden deres, blir turgåere noen ganger desorienterte eller skader seg mens de er i parkene.

Men da minst fire personer ble funnet brutalt myrdet og partert i parker over hele det sørøstlige USA, innså etterforskerne at Moder Natur ikke hadde skylden. De skulle etter hvert få vite at gjerningsmannen for slike voldelige forbrytelser var Gary Hilton, en mann i 50-årene som var rettet mot intetanende naturelskere.

RELATERT: Hvem er 'voldelige sinn: Killers on Tape's Dr. Al Carlisle?

Selv om han har blitt utpekt som en mistenkt i drapene på flere personer - Judy Smith, 51; Kason Knapp, 20; Rossana Miliani, 26; og Michael Scot Lewis, 27 - Hilton har bare tilstått for fire.

Hvem var National Forest Serial Killer Gary Hiltons ofre?

Etterforskerne hadde sin første anelse om at noe skummelt var på gang da ivrige turgåere John (80) og Irene Bryant (84) ikke klarte å returnere etter å ha vært på fottur i Pisgah National Forest i North Carolina 21. oktober 2007. Sønnen deres, Bob Bryant, rapporterte dem savnet til politiet rundt 2. november, hvoretter det ble organisert søk, ifølge politiet Asheville Citizen-Times .

I utgangspunktet ble det antatt at paret kunne ha blitt skadet. Det fortalte Brevard Rescue Squad Brian Kreigsman Asheville Citizen-Times 7. november at Irene til og med forsøkte å ringe 911 på mobiltelefonen rundt klokken 16.00. den 21. oktober, men det gikk aldri gjennom.

Så, i prosessen med å lete etter paret, fikk etterforskerne vite at parets kredittkort hadde blitt brukt i Ducktown, Tennessee, mer enn 100 miles unna.

Etterforskerens verste frykt ble realisert 10. november 2007, da søk- og redningsfrivillige oppdaget en kvinnes kropp dekket av løv bare 25 meter fra der Bryants hadde parkert SUV-en sin, rapporterte Asheville Citizen-Times. Det ville ta tre dager å bekrefte at det var Irene, siden kroppen ikke kunne identifiseres fysisk. En obduksjon skulle vise at hun var blitt slått i hjel.

FBI ble med i etterforskningen etter at Irenes kropp ble funnet fordi drapet skjedde på føderalt land. Som en del av innsatsen tilbød de en pris på 000 for informasjon om personen som hadde stjålet kredittkortet. Og siden John ikke var funnet, ble det antatt at han fortsatt var i live, muligens bortført av den etterlyste personen.

Til slutt, 3. februar 2008, fant jegeren Mark Waldrop en menneskeskalle i Nantahala National Forest i Georgia. Det ble senere bestemt å være John Bryant.

alfabetet drapene

Innen Johns levninger ble funnet, hadde myndighetene gjenfunnet den nedbrytende kroppen til den 46 år gamle tobarnsmoren Cheryl Hodges Dunlap, som jobbet som sykepleier ved Florida State Universitys studenthelsesenter. Hun var blitt meldt savnet 2. desember, etter at hun unnlot å møte opp for å undervise en søndagsskoleklasse, iht. ABC Nyheter . I likhet med Bryants hadde Dunlaps kredittkort blitt brukt av en uidentifisert hvit mann etter hennes siste kjente observasjon.

Kroppen hennes ble funnet i Apalachicola National Forest, som ligger i Florida Panhandle, av en gruppe jegere to uker senere, 17. desember 2007.

I den endelige rettssaken uttalte påtalemyndigheten at Hilton hadde bortført Dunlap mens hun leste ved Leon Sinks Geological Area og holdt henne fanget i to dager, før hun til slutt myrdet og parterte henne, ifølge Tallahassee demokrat .

historien om ali kemp

En måned etter å ha myrdet Dunlap, lurte Hilton på sitt neste offer: Meredith Emerson.

24-åringen hadde lagt igjen en lapp til samboeren om at hun skulle gå tur med hunden sin, Ella, i Vogel State Park i Georgia på nyttårsdag, ifølge Atlanta Journal Constitution . Da hun ikke klarte å komme tilbake, begynte søke- og redningsarbeidet - selv om det var Hilton som ville lede myndighetene til levningene hennes.

Hvordan ble Gary Hilton fanget?

Myndighetene hadde allerede sendt ut appeller til offentligheten og ba om informasjon om en mann som matchet Hiltons utseende i forbindelse med drapene på Dunlap og Bryants. Så da flere personer så en mann som matchet den mistenktes utseende på en Chevron nær Vogel State Park, ringte de inn til tippelinjen, ifølge Atlanta Journal Constitution. Da myndighetene ankom bensinstasjonen 5. januar 2008, fant de Hilton og tok ham i varetekt.

Mens han var i varetekt, tilsto Hilton til slutt å ha drept Emerson, og fortalte myndighetene fra Georgia Bureau of Investigation at han angrep henne mens hun gikk på tur og hun kjempet tilbake, ifølge NBC Nyheter .

«Hun ville ikke stoppe,» sa Hilton. «Hun ville ikke slutte å kjempe. Og roper på samme tid. Så jeg trengte både å kontrollere henne og gjøre henne taus.'

Etter å ha slått den unge kvinnen holdt han henne og hunden Ella – Labrador retrieveren ble senere funnet i god behold – i varebilen hans, og krevde at hun skulle fortelle ham PIN-nummeret til kredittkortet hennes, rapporterte utsalgsstedet. Emerson ga ham imidlertid gjentatte ganger feil PIN-kode, så etter tre dager bandt han henne til et tre og drepte henne med et dekkjern, selv om han beskrev det som 'vanskelig' fordi de hadde 'tilbrakt flere gode dager sammen.'

Etterforskere fant også en blodig topp og et blodfarget bilbelte på en bensinstasjon der Hilton hadde forsøkt å bruke Emersons kredittkort, ifølge Associated Press . Hilton hadde tilsynelatende prøvd å rengjøre bilen hans etter drapene.

Hilton førte til slutt etterforskere til Emersons kropp i bytte mot at påtalemyndigheten droppet dødsdommen, ifølge Baxter Bulletin .

Hvor er Gary Hilton nå?

Han fortsatte til rettssak for Dunlaps drap i 2011, med en jury som ga en skyldig dom og anbefalte dødsdommen. Et år senere erkjente han skyldig på fem punkter for ran, kidnapping og drap på John og Irene Bryant. Han ble dømt til fem påfølgende livstidsdommer, ifølge Justisdepartementet .

Hilton er for tiden på dødscelle i Florida, hvor han er holdt på Union Correctional Institute. Han er 76.