En alenemor som bare så vidt hadde begynt å nyte sin uavhengighet, fikk livet sitt tragisk avkortet høsten 1998 - og etterforskningen av drapet hennes ville føre til en av de mest sjokkerende morderne i områdets historie.
Få med deg An Unexpected Killer på Peacock eller .
Kvelden 15. november 1998 ringte Laura Billeter politiet for å be om en velværesjekk etter at en venninne, en hun vanligvis snakket med hver dag, la igjen en merkelig melding på telefonsvareren hennes for så å bli utilgjengelig.
Da Howard County Police gikk for å sjekke Sara Raras, en 35 år gammel alenemor til en ett år gammel gutt, hjemme hos henne i Elkridge, Maryland, fant de hennelå død i stuen, blodet samlet seg rundt kroppen hennes og malte veggene i nærheten. Hun hadde blitt knivstukket flere ganger til lemlestelse; hendene hennes hadde nesten blitt kuttet fra håndleddene og hun var nesten blitt halshugget.
Det som sitter fast i hodet mitt er bare den rene brutaliteten. Jeg kan lukke øynene og se det like synlig i dag som jeg gjorde da, sa Nathan Rettig, en detektiv ved Howard County Police Department, til An Unexpected Killer, på lufta. fredager på 8/7c på Crimeseries.lat.
Sara Raras Ved nærmere undersøkelse konkluderte myndighetene med at Sara hadde vært død i rundt 24 timer før deres ankomst. Det var tegn på tvangsinntreden, inkludert et knust vindu, og blodige skoavtrykk hadde blitt tråkket inn i teppet, men naboer som ble intervjuet av politiet hevdet at de ikke hadde hørt noe galt.
chris perez
Sara, en matematiker som ble beskrevet av de som kjente henne som en vennlig, hjelpsom person, jobbet som statistiker for National Security Agency. Hun var en nylig alenemor, etter å ha skilt seg fra mannen sin, Lorenzo Raras, tidligere samme år, og hun var stolt av seg selv for å omfavne sin nye begynnelse, sa vennene hennes. Det var ødeleggende å få vite bare måneder senere at livet hennes hadde kommet til en tragisk, voldelig slutt.
Politiet gikk for å snakke med Billeter igjen, og hun delte med dem den urovekkende taleposten hun hadde mottatt rundt 08.30 natten før. Det var tydelig fra opptaket at en slags kamp hadde funnet sted, og politiet konkluderte raskt med at lyden på 30 sekunder var lyden av Sara som ble myrdet - men av hvem, visste de fortsatt ikke.
På spørsmål om det var noen som ville skade Sara, ga Billeter umiddelbart navnet Lorenzo, Saras fremmedgjorte ektemann. Lorenzo hadde vært sjalu på oppmerksomheten barnet deres fikk fra Sara, så i et forsøk på å få de to til å knytte bånd, ville Sara ofte få Lorenzo til å se på babyen. Imidlertid endte Lorenzos mor opp med å ta seg av barnet mesteparten av tiden da han skulle være i Lorenzos omsorg, noe Sara ikke var enig i. Ting kom til hodet da Lorenzo prøvde å slå Sara mens hun holdt babyen, noe som fikk henne til å umiddelbart få et besøksforbud mot ham, hevdet venner.
Saras venner visste at hun var redd Lorenzo, så myndighetene kastet ikke bort tid på å bringe ham inn til avhør. Han hevdet umiddelbart at han ikke hadde noe med drapet på Sara å gjøre. Han sa at han sist hadde sett Sara da han hentet babyen den helgen. Han antydet også at hun hadde hatt en affære med en kollega og pekte på den personen som en mulig mistenkt.
Da politiet testet Lorenzos DNA, bandt ingenting ham til stedet, men de var fortsatt ikke overbevist om hans uskyld. Han insisterte på at han hadde vært hjemme hos familien på tidspunktet for drapet, så de reiste til huset hans for å intervjue de andre menneskene som bodde sammen med ham. Mens moren hans, Emilia, sa at hun var på jobben sin på et lokalt sykehjem på tidspunktet for drapet, sa Lorenzos bror Mike at han var hjemme med Lorenzo den kvelden og Lorenzo fortsatt var der da han dro for å gå på nattskift.
hvilke operasjoner hadde gypsy rose
Selv om etterforskerne ikke var overbevist om familiens uskyld, ble politiet tvunget til å lete etter mistenkte andre steder da en ransaking av familiens hjem, så vel som Lorenzos bil, ikke ga bevis. I stedet byttet de gir og undersøkte påstandene om en affære, men det viste seg raskt å være en annen blindvei: Den aktuelle mannen bodde i en annen stat og fortalte politiet at han bare hadde vært en mentorfigur for Sara, til tross for henne ektemannens sjalusi og anklager.
Etter at uker gikk og DNA-testing var fullført, fant etterforskerne ut at blodige fingeravtrykk funnet på veggen til Saras hjem faktisk var en blanding av Saras blod og blodet til en ukjent mann. Myndighetene testet både Lorenzo og Mikes blod, men ingen av dem var en kamp.
Det gikk flere måneder, og saken begynte å bli kald.
Du begynte å miste håpet, sa Billeter til produsentene.
Så kom et brudd i saken da etterforskere fikk en telefon fra myndigheter i et nabofylke som ville endre alt.
Kelly Gissendaner
En offiser fortalte detektiver at han nylig hadde fått en innsatt til å tilstå et drap som hørtes mye ut som det som hadde skjedd med Sara Raras. Mannen det dreier seg om, 19 år gamle Ardale Tickles, satt i fengsel for et væpnet ran han begikk for tre måneder siden, men han hadde blitt tatt opp mens han snakket om et drap han trodde han hadde sluppet unna med. Tickles beskrev elementer av Saras drap som bare politiet og den skyldige ville vite, innså etterforskere snart.
Ardale Tickles Ettersom etterforskerne fortsatte å lytte til båndet, ble de rammet av en enda større bombe: Tickles sa at han hadde blitt betalt for å utføre drapet av en kvinne som jobbet på samme sykehjem som ham: Emilia Raras, Lorenzos 63 år. -gammel mor.
Endelig ble sannheten avslørt. Nå hadde politiet utfordringen med å bygge saken sin. De klarte å få vitner til å bekrefte at Emilia og Tickles kjente hverandre og snakket på jobben, men de trengte mer enn det, så de kalte inn Tickles til et intervju. Da han ble møtt med sin tapede tilståelse, pekte han på Emilia som personen som leide ham til å drepe Sara i bytte for 3000 dollar.
Mens Tickles nektet å ringe Emilia for å få henne til å tilstå på bånd, etterforsket politiet på egenhånd og oppdaget at Emilia hadde skrevet ut en sjekk på 3000 dollar - samme beløp som Tickles sa at han hadde blitt betalt i bytte for å drepe Sara. Det var akkurat det påtalemyndigheten trengte.
Selv om Emilia prøvde å hevde at hun aldri ønsket at Tickles skulle drepe Sara og hadde ansatt ham for å skremme henne i stedet - som hevn for det hun følte var mangel på respekt for henne fra Saras side - var politiet og påtalemyndigheten uberørt.
Å vise respekt for en mor er døden, ble Emilia tatt opp sa hun under et opphetet intervju med politiet.
Mark og Lorenzo fikk i mellomtiden slettet navn fordi Emilia bekreftet overfor politiet at ingen av dem visste noe om hva hun hadde gjort.
benjamin appleby
Emilia og Tickles ble begge siktet for førstegrads drap og konspirasjon, med Emilia overfor en ekstra siktelse for oppfordring. Mens Tickles angret og erklærte seg skyldig og fikk en livstidsdom, erklærte Emilia seg ikke skyldig og gikk til rettssak.
Etter en uke kom dommen: En jury fant henne skyldig i alle anklagene. I retten gråt Emilia og fastholdt sin uskyld, Baltimore Sun rapporterte den gang.
Jeg vil gjerne si til den ærede retten at jeg overhodet ikke hadde til hensikt å drepe Sara, sa hun. Jeg er veldig, veldig lei meg for at det skjedde.
Dommeren, uberørt, beskrev Emilia som en ond person som manglet noen reell anger, ifølge Sun. Han dømte henne til livsvarig fengsel uten prøveløslatelse.
Mens rettferdigheten endelig hadde blitt servert, var Saras kjære fortsatt overlatt til å regne med det tragiske tapet av en elsket venn og mor hvis barn nå måtte vokse opp uten henne.
Vi mistet en veldig god person den dagen, sa Billeter. Vi mistet et lys, og jeg håper bare at hun er glad i Guds armer.
For mer om denne saken og andre som den, se 'An Unexpected Killer' som sendes fredager på 8/7c på Crimeseries.lat , eller strøm episoder når som helst på Crimeseries.lat.