Reporter husker filmingen av Amber Hagerman for dokumentar rett før 9-åringens tragiske kidnapping

Det som startet som en dokumentar om en familie som lever på velferd, forvandlet seg til en historie om jakten på en drapsmann.

Det var en uventet vending for WFAA-nyhetsprodusenten Pam Curry, som befant seg i en unik posisjon da dokumentardeltakeren Amber Hagerman ble kidnappet i Arlington, Texas 13. januar 1996.

Jeg kan huske den kvelden. Vi er ute - selvfølgelig på den tiden da vi hadde alle satellittbilene; de rullet inn fra overalt i landet, og de er i denne lille boliggaten i Arlington, Texas. Og jeg så på de to fotografene som tok det meste av dokumentaren sammen med meg, John Doty og Paul Parisot, og jeg sa, hvorfor er vi midt oppe i dette? hun fortalte Crimeseries.lat mens vi diskuterer påfugl dokumentar Amber: The Girl Behind the Alert , der hun dukker opp.

joshua lee rosbach

I motsetning til de andre reporterne samlet på gaten, hadde de timevis med opptak av Amber og enestående tilgang til jentas familie.

RELATERT: Hvordan Amber Hagermans kjære fant helbredelse ved å lage Amber Alert

Men Curry hadde vokst seg nær Amber, broren Ricky og moren Donna Williams, noe som gjorde det utenkelig for henne å bruke denne tragedien som en måte å fremme karrieren på. Jeg hadde vært en del av livet deres. Jeg hadde vært på bursdagsfesten til Amber, gjort så mange ting med henne, sa Curry.

Vi måtte veldig raskt ta en avgjørelse med nyhetsdirektøren vår, fordi vi hadde alle disse opptakene som var eksklusive for oss, som i TV-bransjen er det alle vil ha, sa Pam. Så vi måtte ta en avgjørelse: Holder vi det for oss selv, eller deler vi det ut og forhåpentligvis vil det resultere i at hun blir funnet?

De laget til slutt en video med opptak av Amber, og sendte den til lokale nyhetsstasjoner slik at seere hjemme også kunne delta i søket etter 9-åringen.

Og innsatsen for å finne Amber stoppet ikke der. Williams gjorde en rekke TV-opptredener, og bønnfalt offentligheten og kidnapperen om datterens trygge retur. Hun inviterte til og med WFAA-kameraene inn i familiens hjem, sa Curry, og ga dem en sjelden innsikt i alle foreldres verste mareritt.

jaime tro

Hun ringte meg først og ville ha meg inn. Du vet, det var ikke noe jeg tvang meg til, sa Curry.

Søket fortsetter etter savnet 4-åring i Oklahoma etter at søster ble funnet alene med postenTransportør

Kameraene rullet fortsatt da Williams fikk vite at Ambers levninger var funnet i en bekk.

«Sitter der sammen med dem og så på det og den pinefulle minutt for minutt og ventet på at noen skulle komme og banke på døren, husket Curry. Og så når den endelig kom, jeg ville ikke at den skulle komme, men du vet, trenger virkelig at den skulle komme. Så, i det øyeblikket hvor forferdelig det var å faktisk vite at det var henne.

Gjennom å dekke dette sårbare øyeblikket, kom Curry til å forstå hvor viktig det er at journalister nærmer seg slike historier med sympati for offerets familier og sa at jeg har begge perspektivene nå.

Et år senere ga WFAA ut dokumentaren After Amber, som dokumenterer drapet og Ambers mors innsats for å lage Amber Alert-systemet, som varsler folk om savnede og truede barn.

Selv om Drapet på Amber forblir uløst , Curry har funnet trøst i det faktum at 9-åringens minne lever videre gjennom dette systemet.

Nå er det så vanlig. Men for meg vil det alltid bety noe annet, sa Curry.

For å lære mer om opprettelsen av systemet, se Amber: The Girl Behind The Alert, streaming 17. januar på påfugl .