I en uskriptet og vanærende slutt for alle involverte parter, ble en langvarig, voldtektsfokusert straffeforfølgelse i Sør-California avgjort med en anklageavtale om relativt små anklager om våpen og narkotika.
Onsdag, i en rettssal i Orange County, aksepterte Dr. Grant Robicheaux, 43, juridisk skyld på én forbrytelse for besittelse av et angrepsvåpen, en Bushmaster-rifle og én forseelse for besittelse av et kontrollert stoff, psilocybin – det psykedeliske stoffet som finnes i flere arter av såkalte 'magiske' sopp.
rosebunt i dag
Anklagene mot den beryktede og nå tidligere Newport Beach-baserte håndkirurgen er et fjernt klynk fra de originale - svært skandaløse, voldelige og slemme - påstandene som er inngitt i saken. Og tiltalte vil sannsynligvis aldri sone en dag i fengsel.
Staten, forsvaret og retten ble enige om at Robicheaux skulle dømmes til tre års prøvetid i henhold til vilkårene i bønnavtalen - sammen med undervisning i narkotika og samfunnstjeneste. Etter en stund kan forbrytelsessiktelsen reduseres til en forseelse, og begge anklagene vil til slutt være kvalifisert for utvisning.
Relatert dekning:-
Walmart-kidnapping hindret etter at far kjempet mot en angriper som prøvde å rive barn fra barnevognen og forfulgte dem mens de handlet: politiet
-
Kjærestens kamp med 'giftig' kjæreste på Taco Bell blir nesten dødelig når hun kjører ham over bakfra etter å ha kjørt ut på fortauet: Politiet
-
Kjære lærer myrdet hjemme av inntrenger som angrep henne mens hun var på telefon med 911-sentralen som ba om hjelp: politiet
Robicheaux, og kjæresten hans, tidligere skolelærer Cerissa Laura Riley, 36, ble opprinnelig siktet i 2018 for seksuelle overgrep mot fem kvinner ved separate anledninger fra og med 2016. Tabloider og nasjonale medier tok tak i påstandene fra starten – legen ble kåret til Orange Countys mest kvalifiserte bachelor i den korte reality-serien Orange Coast i Bravo20, The Orange Coast Magazine. Dating Rituals of the American Male' i 2014.
«Det er et betydelig antall videoer,» sa daværende advokat Tony Rackauckas i Orange County da siktelsen mot paret opprinnelig ble inngitt. «Jeg kan ikke fortelle deg om det er tiere eller hundrevis, det er absolutt flere enn tiere. Det ser ut til at [kvinnene] er svært beruset utover evnen til å samtykke eller gjøre motstand. De er knapt lydhøre for de tiltaltes seksuelle tilnærmelser.'
molly daniels dateline
Da Rackauckas, en republikaner som hadde kontoret i to tiår, sto overfor gjenvalg, skjedde det imidlertid noe merkelig. Hans motstander og tidligere protégé, nåværende distriktsadvokat Todd Spitzer i Orange County, også en republikaner, brukte Robicheaux-Riley-påtalemyndigheten som en kilesak og del av en bredere kampanje for å påstå en generell atmosfære av korrupsjon på kontoret. I november 2018, Spitzer avsatte sin gamle sjef med over 31 000 stemmer.
«Den tidligere distriktsadvokaten og hans stabssjef har laget denne saken og gjentatte ganger feilbevist bevisene for å få offentligheten og sårbare kvinner til å tro at disse to personene brukte opp til 1000 kvinner med narkotika og alkohol for å seksuelle overgrep mot dem – og filmet overgrepene», sa Spitzer på en pressekonferanse.
Grant William Robicheaux, til venstre, og Cerissa Laura Riley, til høyre, møter i retten i februar 2020. (Screengrab via CBS Los Angeles)
Men da Spitzer flyttet for å formelt avvise saken mot Robicheaux og Riley i 2020, nektet Orange County Superior Court-dommer Gregory Jones. I stedet sådde Jones tvil om kontorets evne til å se forbi den bitre innbyrdes feiden mellom de to påtalemyndighetene - en langvarig politisk kamp som begynte rundt 2010 da Spitzer ble sparket av Rackauckas for angivelig uredelighet.
Under kampanjen i 2018 sa Spitzer at Rackauckas ventet med å sende inn saken i slutten av september - rett før valget. Rackauackas innrømmet senere i en erklæring 19. juni 2019 å ha brukt Robicheaux-Riley-påtalemyndigheten for å få medieoppmerksomhet til fordel for kampanjen hans.
'Offentligheten har hørt fra politikerne,' skrev Jones i en uttalelse. «Offentligheten har aldri hørt fra de påståtte ofrene. Enhver objektiv analyse av denne saken fører til konklusjonen at disse anklagene bør fremmes for en jury. En avskjedigelse i bakrommet fra påtalemyndigheten uten at de påståtte ofrene noen gang har hatt mulighet til å bli hørt, er i strid med kjerneverdiene i vår rettsprosess og offentlighetens interesser.'
ralph sepulveda
Jones fjernet deretter saken fra jurisdiksjonen til Orange County District Attorney's office - og overlot tømmene til California Attorney General's Office. I løpet av årene ble påstandene mørkere - anklagene ble konsekvent redusert.
Fra og med påstandene om at paret rov på minst syv kvinner, ville påtalemyndigheten fortsette å hevde at totalt 13 kvinner kom frem - men staten har bare noen gang inngitt siktelser knyttet til de første syv kvinnene. Til slutt flyttet påtalemyndigheten til å avskjedige to anklagere som ofre. Den forespørselen ble innvilget av en dommer i juli 2021. Deretter flyttet påtalemyndigheten til å avvise tre andre anklagere som ofre. Denne forespørselen ble innvilget av en annen dommer i august 2021.
I juli var dommer Michael Leversen i høyesterett i Orange County den siste dommeren som overvåket eventuelle anklager om seksuell overgrep. Denne gangen prøvde staten å opprettholde påstandene, og tok tak i bitene av en en gang så omfattende sak. Leversen kastet ut anklagene - og etterlot paret til å møte flere narkotikarelaterte, ulovlige skytevåpenbesittelse og forgiftningsrelaterte anklager.
I oktober avviste Leversen også anklagene om at paret solgte fencyklidin, eller PCP, samt anklagene om at de forgiftet en israelsk Jane Does vannflaske med PCP, ifølge Los Angeles Times . Hun er for tiden utenlands på grunn av den internasjonale situasjonen.
Does offerkonsekvenserklæring ble ikke lest opp - under trussel om et ærekrenkelsessøksmål - men ble arkivert under segl i saken.
'Det er frustrerende, fordi jeg føler at klienten min har blitt brakt til taushet,' sa den anonyme kvinnens advokat, Sharon Tekolian, ifølge en rettssalsrapport av Orange County-registeret .
Da forgiftningssiktelsen ble henlagt, sto ikke Riley lenger overfor noen kriminelle anklager i saken.
Ifølge Byens nyhetstjeneste , en ledningstjeneste basert i Sør-California, var bare tre reportere i rettssalen da bøkene ble avsluttet om det tidligere opptoget som involverte den en gang besatte legen.
Robicheauxs advokat, Philip Cohen, bemerket de kompliserte vendingene av skjebnen og vendingen av ormer i den generelle kontroversen.
«Det er morsomt,» sa han. «Sist gang jeg snakket om denne saken var det på en pressekonferanse for fem og et halvt år siden, den var fylt med kameraer og reportere, og her er vi fem og et halvt år senere, og det er bare dere tre.»
Robicheaux vurderer rettslige skritt mot Orange County rettshåndhevelse, sa advokaten hans, på et tidspunkt i fremtiden.
å drepe eller bli drept
Den tidligere kirurgen og Riley bor nå i en bobil med sitt 2 år gamle barn, sa forsvarsadvokaten. Han bemerket at de to 'tapte alt' og at han avsluttet saken til tross for at klienten ikke kunne betale.
'Hans profesjonelle liv er ferdig,' sa Cohen i kommentarer til Times. 'Hans rykte er for alltid gjort, og det er trist å se hva en påstand kan gjøre, uavhengig av hva det endelige resultatet blir.'