Tidligere president Trumps promo av ACN på «Kjendislærling», som er innebygd i søksmålet.
Omtrent seks år etter den første innleveringen, anklaget et føderalt søksmål Donald Trump og hans familie for å fremme et pyramidespill vil endelig gå til rettssak - rett ved starten av et presidentvalgår.
U.S.A. distriktsdommer Lorna G. Schofield satte formelt en dato for rettssaken i saken til 29. januar 2024, en dato tidligere enn den tidligere presidenten hadde håpet på, men senere enn utfordrerne hans ville ha ønsket.
Først inngitt anonymt i 2018, hevder søksmålet at Trump Corporation promoterte en markedsføringsordning på flere nivåer – bedre kjent som et pyramidespill – gjennom selskapet ACN Opportunity, LLC, som opererer under navnet American Communications Network. De fire navngitte saksøkerne, som saksøker under et foreslått gruppesøksmål, har siden blitt enige om å offentliggjøres. Saken, som endelig vil møte en jury mer enn et halvt tiår etter den første innleveringen, har møtt gjentatte forsinkelser på grunn av forsøk på å avvise saken og offentliggjøre saksøkerne.
De hevder at Trump skal være ansvarlig for å låne ut hans og familiens navn til et pyramidespill gjennom påtegninger på Kjendislærlingen , og søksmålet inkluderer innebygde annonser på showet – en av dem sier: 'Personlig godkjent av den anerkjente gründeren og multimilliardæren Donald J. Trump.'
På det tidspunktet hadde Trump ennå ikke lagt til stillingen som USAs president på CV-en.
Saksøkerne, ledet av advokat og hyppige Trump-motstander Roberta Kaplan , hadde forsøkt å unngå en valgårsrettssak.
Kort tid etter at Trump kunngjorde at han hadde til hensikt å stille opp igjen, ba Kaplan om en prøvedato i oktober 2023 – «før primærkonkurranser og andre kampanjerelaterte hendelser begynner for alvor».
«Saksøkere har ikke noe ønske om å blande seg inn i den kommende kampanjen, og er oppmerksomme på at dersom tidsplanen i denne saken strekker seg inn i 2024, vil saksøkte sannsynligvis, som de har gjort tidligere, bruke kampanjen som grunnlag for å søke ytterligere forsinkelser. Å sette en prøvedato nå vil gi sikkerhet og unngå enhver slik forsinkelse senere,» skrev Kaplan i en fire siders brev datert 21. november, kort tid etter at Trump erklærte sitt kandidatur. 'I tillegg er det fornuftig å samkjøre summarisk vurderingsbriefing med klassesertifiseringsbriefing, gitt at oppdagelsen vil være fullstendig og det er ingen grunn til å vente.'
Kaplan kalte Trumps kryssforhør under rettssaken «kritisk», og anslo at kampanjebegivenheter sannsynligvis ville begynne for alvor i januar eller februar 2024.
Hun bemerket at det samme skjedde i 2016 under et gruppesøksmål mot det nå lukkede Trump-universitetet, da den daværende kandidatens advokater ba om en dato etter valget.
«Den samme skriften er på veggen for denne saken,» sa Kaplan.
Trumps advokater har hevdet at en rettssaksdato i oktober 2023 ville forstyrre en annen rettssak mot den tidligere presidenten og hans familie: svindelsøksmålet anlagt av New Yorks statsadvokat Letitia James , som for øyeblikket er berammet til rettssak i statlig domstol samme måned.
kit martin dateline
'Saksøkernes første forespørsel om en rettssaksdato i oktober 2023 er ikke noe mer enn et uheldig forsøk på å blande seg inn i en annen sak der min partner og jeg er advokater for Donald Trump, Jr. og Eric Trump, som begge også er tiltalte i denne saken,' advokat. Clifford F. Robert skrev i et svarbrev.
Han hevdet at Kaplans bekymringer om fremtidig forsinkelse var basert på 'ikke mer enn spekulasjoner, antagelser og formodninger.'
I sin tirsdagsordre advarte dommeren om at det ikke ville være ytterligere forsinkelser.
«Datoen for rettssaken er fast, ettersom rettssaken er planlagt langt i forveien for å imøtekomme partenes oppgitte tilgjengelighet i brevene deres,» skrev Schofield i sin tirsdagsordre.
Begge partene anslår at rettssaken vil vare i to til fire uker.