Heather Barron og Kareem Leiva i retten (via KABC-TV-skjermbilde)
En 33 år gammel mor i California og hennes 37 år gamle kjæreste vil sannsynligvis tilbringe resten av livet bak lås og slå for brutalt overgrep og drap kvinnens 10 år gamle sønn.
Dommer for høyesterett i Los Angeles County, Sam Ohta, fant tirsdag Heather Barron og Kareem Leiva skyldige på én telling hver av førstegrads forsettlige drap og tortur i 2018-døden til Barrons 10 år gamle sønn Anthony Avalos. Ohta opprettholdt også en påstand om en spesiell omstendighet om at Anthony ble torturert under begåelsen av et drap.
«Brutaliteten som ble utvist mot dette lille barnet var utenkelig. Ingen barn skal tåle denne typen vold og tortur fra hendene til menneskene som skal elske og beskytte ham mot skade, sa distriktsadvokat George Gascón i LA i en uttalelse etter dommen. 'Handlingene utført av de tiltalte var virkelig opprørende, og jeg er takknemlig for at de vil bli holdt ansvarlige.'
Paret ga fra seg retten til en juryrettssak til fordel for en benkerettssak. De ble også dømt for to tilfeller av overgrep mot barn for å ha behandlet to av guttens søsken. De risikerer en mulig livstidsdom i fengsel uten mulighet for prøveløslatelse når de møter til straffeutmålingen 25. april.
-
Kjærestens kamp med 'giftig' kjæreste på Taco Bell blir nesten dødelig når hun kjører ham over bakfra etter å ha kjørt ut på fortauet: Politiet
-
Kjære lærer myrdet hjemme av inntrenger som angrep henne mens hun var på telefon med 911-sentralen som ba om hjelp: politiet
-
«Fant du noe blod?»: Kvinne knivstukket kjæresten 1. nyttårsdag og kom deretter med uoppfordrede belastende kommentarer om volden, opplyser politiet
I følge a pressemelding fra DAs kontor fant varamedlemmer en Avalos som ikke reagerer under en 911-samtale 20. juni 2018 i et hjem i Lancaster. Han døde på et sykehus dagen etter.
Gutten var alvorlig dehydrert og hadde vært utsatt for ekstreme fysiske overgrep i ukene før hans død, sa tjenestemenn. Dødsmåten ble fastslått å være et drap, og dødsårsaken ble bestemt til å være dehydrering og traumeskader.
Under rettssaken sa påtalemyndigheten at Avalos var «så underernært og dehydrert at årene hans ble kollapset», Los Angeles Times rapportert .
ashley ellerin åsted
Ohta kritiserte de tiltalte og sa at de hadde glede av å se Anthony lide, sier Los Angeles ABC-tilknyttede KABC-TV rapportert .
«Handlingene med å bevisst forhindre Anthony fra tilgang til væsker innebærer at hver tiltalte aktivt holder Anthonys soveromsdør låst i den betydelige varigheten av perioden som kreves for å forårsake den alvorlige dehydreringen, eller når Anthony ikke var låst inne på rommet sitt. For hver, å være årvåkent å se på ham eller hindre ham i å få tilgang til væsker, sa Ohta. «Bevis som ble fremlagt under rettssaken viser at både tiltalte Leiva og Barron på forskjellige tidspunkter gikk uavhengig inn på Anthonys rom. Dette betydde at hver måtte låse døren sin når hver gikk ut. Dette var helt klart en målrettet og koordinert handling av at begge foreldrene oppfylte kravet om med vilje.'
Barron og Leiva ble anklaget for å ha misbrukt Avalos og søsknene hans i årevis. Det ble stadig mer alvorlig sommeren 2018 da paret «torturerte gutten hver dag i to uker» før han døde, sa tjenestemenn.
Ifølge The Times omfattet torturen angivelig å tvinge barna til å knele på negler eller ukokt ris i lengre perioder, få dem til å sitte på huk til de kollapset, tvangsmate dem med varm saus, holde tilbake mat og vann og låse dem inne på rommene i flere dager. Hvis barna urinerte eller gjorde avføring på rommene, ville ansiktene deres angivelig bli dyttet ned i avfallet.
De skal også ha tvang dem til å kjempe mot hverandre, med taperne som vanligvis lider av en ekstra juling i hendene på Leiva.
Avalos' søsken skal ha vitnet om at Leiva hadde plukket ham opp og mistet ham på hodet flere ganger før Anthony døde. Barron og Leiva forlot ham bevisstløs på gulvet til dagen etter, da Barron til slutt ringte 911.