Mann frikjent i Grisly 1997-drap på Bronx-lærer arrestert i påstått våpenhandel

En mann fra Brooklyn som ble frikjent i det grufulle drapet på en lærer i Bronx i 1997, ble i forrige uke tiltalt for angivelig å ha drevet en våpenhandel.

Montoun Hart , 49, ble arrestert som en del av en feiende stikk rettet mot ham og tre andre, Brooklyn District Attorney's Office annonsert den nov. 12.

I 1997 sto Hart tiltalt for drapet på Jonathan Levin , som ble torturert, knivstukket og skutt under et ran i leiligheten hans på Manhattan. Hart ble sammen med Cory Arthur, en tidligere elev av den drepte læreren, anklaget for å ha drept Levin over et bankdebetkort.

Paret ble anklaget for å ha teipet Levin til en stol, knivstukket og skutt ham, før de tok debetkortet hans og tok ut 0 fra en minibank i nærheten. De skal ha brukt en støvsuger for å overdøve lærerens skrik.

Hart ble frifunnet etter at tilståelsen hans ble ansett som upålitelig, ifølge New York Times . Jurymedlemmer konkluderte med at han virket beruset, høy eller begge deler da han signerte en polititilståelse under avhør. Den da 27-åringen innrømmet at han hadde drukket alkohol og brukt marihuana før han ble avhørt. Detektiver insisterte på at Hart var edru, men til slutt avgjorde juryen i Harts favør etter å ha sett bilder av ham fra natten han tilsto og kastet ut tilståelsen.

I mellomtiden ble hans medtiltalte Arthur tildelt en fengselsstraff på 25 år til livstid for drap på Levin. Han er for tiden fengslet ved et kriminalomsorgsanlegg i delstaten New York.

I årene etter har Hart fastholdt sin uskyld.

Jeg beklager frue, for sønnen din, sa han til Carol Levin etter rettssaken, rapporterte Daily News. Men jeg gjorde ikke denne forbrytelsen. Jeg sverger til Gud.

krim nyheter krim nyheter

Nyheten om Harts nylige tiltale ble ønsket velkommen av Levins familie, som fortsatt er overbevist om at han spilte en sentral rolle i Levins død.

Å, han var involvert, Jonathan Levins mor Carol Levin fortalte Daily News. Jeg er glad han er arrestert. Kanskje holder det seg denne gangen.

Hart har utført flere arrestasjoner de siste tiårene, fortalte en talsperson for NYPD Crimeseries.lat . Mellom 1999 og 2004 ble han siktet for en rekke narkotikaanklager. To år etter hans frifinnelse ble Hart også siktet for forsettlig krenking av et ladd skytevåpen.

Han og hans medtiltalte står nå overfor flere nye siktelser, inkludert flere tilfeller av første-, andre- og tredjegrads kriminelt salg av et skytevåpen, andre- og tredjegrads kriminell besittelse av et våpen og fjerdegrads konspirasjon.

Hart er anklaget for å ha samarbeidet med tre separate våpenleverandører i New York, South Carolina og Virginia for å traktere over 30.000 dollar med skytevåpen via den s.k. Jernrørledning på gatene i Brooklyn, ifølge en tiltale innhentet av Crimeseries.lat .

Tre andre menn - Vernal Douglas, 49, Christopher Hodges, 31, og Ira Jones, 42 - som angivelig smuglet skytevåpnene over delstatsgrensene til Hart ble også tiltalt, sa påtalemyndigheten.

Dette er noen av de 44 ulovlige våpnene som ble tatt av gatene av @NYPDDetektiver og våre politipartnere. På grunn av deres utrettelige politiarbeid, ble fire menn tiltalt for våpenhandel i denne saken – forhindret utallige skyting og potensielle drap i byen vår. pic.twitter.com/lrtItxKm6K

— Sjef Terence Monahan (@NYPDChiefofDept) 12. november 2020

Våpnene ble angivelig sendt og kjørt over statens grenser. Hodges, for eksempel, kjørte regelmessig en Chinatown-buss fra South Carolina til New York for å levere våpnene til Hart, ifølge tjenestemenn.

I en rekke tekstmeldinger skal Hart og hans mistenkte leverandører ha brukt kodeord som «hopp av», «pole», «ni», «deuce-deuce», «six shot», «joint» og «slices» å vise til omsatte skytevåpen, ammunisjon og fôringsanordninger, ifølge tiltalen.

Jeg har din James Bond joint, fortalte Hodges angivelig til Hart via mobiltelefon 25. februar.

Når han ser ut til å liste opp sin nåværende inventar, svarte Hart på sin påståtte forbindelse i South Carolina: Så vi fikk ... boks trey åtte, James Bond, MP, deuce deuce ... svart med perlehåndtak, ifølge tiltalen. .

Hart, som også ble avlyttet av detektiver, solgte undercover-offiserer 44 skytevåpen — primært håndvåpen — mellom oktober 2019 og oktober 2020, heter det i tiltalen. Han vendte angivelig våpnene innenfor en blokk fra hjemmet sitt i Brownsville. Etterforskerne beslagla også to angrepsrifler, en tysk jaktrifle og åtte pistoler.

Harts arrestasjon kommer mens lokale myndigheter jobber med å dempe en skarp økning i våpenvold i byen de siste månedene.

Denne tiltalen er en del av vår mangesidige tilnærming for å stoppe økningen i våpenvold som vi har sett i Brooklyn og i hele byen i år, sa distriktsadvokat Eric Gonzalez i en uttalelse.

Hart og Douglas, som jobber som MTA-t-banekonduktør, har siden blitt stilt for retten i Brooklyn Supreme Court. Jones venter på utlevering fra Virginia, sa påtalemyndigheten. Hodges fra Walterboro, South Carolina, er fortsatt på frifot.

Noen av Harts slektninger sa at de var overrasket over å høre at han var blitt tiltalt for våpenanklager.

[Han er] definitivt en god venn, fortalte Harts fetter, som ikke oppga navnet hans, til Daily News. [Han er] en god person. Dette er sjokkerende hele veien.

Drapet på Levin, sønnen til millionær mediemogul Gerald Levin , den nå pensjonerte tidligere Time-Warner-sjefen, sendte sjokkbølger gjennom New York.

De torturerte virkelig denne stakkars fyren bare for penger, bare for et debetkort, Joseph Giacalone , fortalte pensjonert New York City politisersjant og Bronx cold-case detektiv Crimeseries.lat . Alt det for litt penger er samvittighetsløst.

Levin, 31, underviste ved William Howard Taft High School i South Bronx - et av de fattigste postnumrene i staten. I 2002 ble Jonathan Levin High School for Media and Communications åpnet på skolens campus. Det ble erklært som en «levende hyllest til engelsklærerens ånd» av byens utdanningsavdeling, ifølge New York Times.

William Howard Taft High School, plaget av lav påmelding og graduering priser , var lukket i 2016 – men lærerens arv fikk fortsatt dyp gjenklang hos elevene.

Jonathan Figuera, 25, som ble uteksaminert fra Jonathan Levin High School for Media and Communications i 2016, husket at han lærte hva som skjedde med den elskede Bronx-læreren som tenåring.

'Wow, det er sprøtt,' husket han etter å ha fått vite om drapet på Levin. Folk er rotete i hodet.

Bronx-restaurantarbeideren ble også overrumplet av de nylige anklagene om våpenhandel som involverte Hart.

Det er litt sjokkerende Figuera fortalte Crimeseries.lat etter å ha hørt nyheten om Harts arrestasjon. [Han] burde vært i fengsel.