'Apartment 407' er ikke en enkel film å se. Filmen er regissert av Rudolf Buitendach og forteller historien om Isobel, en gjennomsnittlig middelklassemor som blir lokket til en fotoseanse av en fremmed på en kaffebar. Slik begynner et levende mareritt: dopet, tatt til fange og voldtatt gjentatte ganger, er Isobels opprivende flukt fra seksuelt slaveri en grufull fortelling om sadisme og overlevelse. Og den skumleste delen? Det hele er basert på stjernen Frida Farrells virkelige livserfaring.
ron defeo
I en alder av 24 ble Farrell faktisk ansatt for det som så ut til å være en legitim fotoseanse i London. Dagen etter kom hun tilbake for en oppfølgingsøkt som hun ville motta 7000 pund for. Det var da hun ble dopet og holdt mot sin vilje i en kjeller i tre dager. I løpet av den tiden ble hun tvunget til å ha sex med flere menn, inkludert fangeren hennes. Det var en liten feil gjort av fangefangeren hennes – å la en dør stå ulåst et øyeblikk – som gjorde at hun kunne rømme.
Menneskehandelsindustrien trekker inn anslagsvis 99 milliarder dollar hvert år, ifølge Likestilling nå, en ikke-statlig organisasjon dedikert til å fremme menneskerettigheter for kvinner og jenter. Nesten 25 millioner menn, kvinner og barn har vært ofre for menneskehandel over hele verden, ifølge 2017-statistikk fra Den internasjonale arbeidsorganisasjonen (ILO) . Nitten prosent av disse ofrene (omtrent 4,8 millioner) ble seksuelt utnyttet.
Farrell skrev, produserte og spilte hovedrollen i 'Apartment 407' i håp om å øke bevisstheten om dette problemet og som en advarsel til kvinner som potensielt kan bli ofre for disse forbrytelsene. Å gjenoppleve sine traumatiske opplevelser gjennom filmen var på ingen måte en enkel opplevelse, selv om hun bemerket at hun har kommet ut i den andre enden, utrolig takknemlig for støtten hun har mottatt fra både venner, familie og fremmede.
Crimeseries.lat snakket med Farrell om prosessen med å lage filmen, hennes tanker om behandlingen av voldtekt i moderne medier, og hva publikum kan gjøre for å hjelpe. Sjekk ut samtalen nedenfor.
(Advarsel: spoilere nedenfor)
Crimeseries.lat: Apartment 407' er en av de mest skremmende filmene vi noen gang har sett. Var det mye motstand rundt å få filmen finansiert med tanke på brutaliteten i motivet?
FF:Jeg var den som gjorde mest motstand, tror jeg. Jeg ville ikke lage en film om historien min fordi jeg ikke ville at noen skulle vite det. Det var for pinlig, for nær hjertet mitt. Men med nok overbevisende, jeg var som, 'OK, la oss gjøre dette.' La oss faktisk lage en film som er skummel, men også sann – men også med et budskap som muligens kan hjelpe andre kvinner. Jeg ble til slutt enig og gikk ut og fikk pengene. Pengene var fra private investorer i Sverige. Å lage en film er veldig vanskelig, som du sikkert vet. Den største prestasjonen av alt for meg var å få finansieringen. Så vi åpnet en veldig billig Prosecco og feiret. Og så gikk vi videre og lagde en film. Etter å ha laget seks kortfilmer, tenkte jeg, ja, jeg kunne gjøre dette. Men så gikk jeg inn på spillefilmen og innså, wow, jeg aner ikke hva jeg gjør. Alt smuldrer opp, jeg vet ikke hva som er venstre eller høyre. Det er et beist. Så jeg har lært mye, det er utrolig.
Hva var diskusjonen om nøyaktig hvor mye av den seksuelle volden du ville skildret i filmen?
kimberly bailey
FF:Det var en tøff avgjørelse å ta. Jeg ville hinte. Jeg er europeer, så jeg ville bare vise håndbevegelser eller noe og være mer arty om det. Og så sa regissøren: 'Jeg tror du trenger det i denne typen film forestilling , faktisk. Og virkelig vise dem hva i helvete som foregår der inne.'
Vi viser ikke nakenhet, vi er ikke gratis. Og vi kutter på et tidspunkt – vi har ikke bare en massiv voldtekt som fortsetter og fortsetter og fortsetter. Vi lar det henge i hodet ditt. Vi viser ganske mye av det, og jeg var redd for å vise selv det. Og i redigeringen lurte jeg til og med på: 'Skal vi redigere noe av dette og bare ha lyd? Og la folk forestille seg det? Og direktøren sa nei. Han sa at vi måtte vise det. Folk trenger virkelig å vite det.
Jeg ser mye på TV, jeg ser mye film, jeg ser alt. Jeg så '13 Reasons Why', som jeg syntes var fantastisk. Og jeg tenkte, vent litt. Det er to voldtekter. Full på. Og du ser hele greia. Og dette er tenåringer. Og jeg innså at dette er greit. Vi kan gjøre dette. Snoen ganger må du vise det for at folk virkelig skal forstå hva som skjedde.
'13 Reasons Why' var ganske kontroversiell da den debuterte, og mange har lurt på dens fremstilling av voldtekt . Dette er et tema som har høstet utbredt kritikk i film- og TV-bransjen : Hva er de riktige måtene å fremstille voldtekt på? Har du noen tanker om dette?
FF: Jeg tror at hvis en voldtekt har gått ned, må den vises i sitt sanne lys. Du kan ikke slå rundt bushen. Hvis en kvinne har blitt voldtatt 20 ganger eller én, er alt ille. Det bør aldri børstes eller snakkes raskt om. Vi snakker ikke om at gutter blir voldtatt heller. Det er alltid kvinner vi snakker om. Og vi trenger å snakke om det. Vi må gjøre det OK for folk å snakke om overgrep. Jeg er enig i at noen ganger kan det tas litt for langt. Men en voldtekt bør tas på alvor og snakkes om.
Hva gikk inn i beslutningen om å ha deg som stjerne i filmen? Hvordan var prosessen med å spille i en film om dine egne opplevelser?
FF:Jeg var opprinnelig imot å være stjernen i filmen. Jeg tenkte at jeg ikke ville gå gjennom den prøvelsen igjen. Jeg følte meg ikke komfortabel med det. Og så snakket vi om det - i flere måneder egentlig. Vi kom til den konklusjonen at det er en sterk avgjørelse om jeg gjør [stjerne i filmen] fordi det åpner opp for en annen side. Å gå gjennom det igjen var en slags sekundær involvering i det. Det krevde en viss form for styrke. Jeg måtte si: 'Jeg kan gå gjennom dette en gang, jeg kommer til å klare å gjenfortelle historien. Og jeg skal vise andre kvinner det faktisk, jeg er OK. Du kan fortsette. Du skal ha noe i bagasjen, noe tungt. Men du kommer til å klare deg. Og jo mer vi snakker om det, jo mer ærlige og råere vi er om det, jo bedre er det for oss alle.
Jeg var stille om det i 10 år. Jeg var for flau, jeg var for skamfull. Jeg anbefaler ikke folk å være stille. Jeg anbefaler folk å snakke om det. Jeg tok på meg rollen som en slags dobbeltfortelling til verden at dette er den jeg er nå. Egentlig.
Film still via Development Hell Pictures & Gravitas Ventures
Vil du si at prosessen var rengjørende?
landy martinez
FF:Det var ikke rendyrkende under innspillingen. Det var bare rotete, for meg i hodet. Men nå, etterpå, er det rengjørende. Redigeringen var ganske bra, men vanskelig. Det satte ting i perspektiv, på en måte. Det ble hun — personen på skjermen. Karakteren. Jeg skilte meg litt fra hverandre. Jeg ble en person med en historie som skjedde med meg, i stedet for å føle at den var for tung. Jeg følte at jeg faktisk kunne gå videre. Nå har virkelig det å få støtte fra andre gjort den største forskjellen. Andre kvinner – og også menn – sliter med flauheten og skammen som følger med. Når du forteller folk at de egentlig aldri tenker hva du tror de kommer til å tenke - hvis det gir noen mening. Folk sier bare: 'Herregud!' og gi deg støtte.
Responsen har vært den største hjelpen, [det] har gjort det hele verdt det. Til og med hele hendelsen. Å ha så mange kvinner som kommer frem til meg og sender meg meldinger og e-poster meg og snakker med meg om visninger og arrangementer. Det har vært fantastisk og fantastisk.
Hvor sann er filmen til din egen erfaring?
FF: I virkeligheten var opplevelsen mye verre. Vi klarte ikke å få publikum gjennom alt det. Det var så mange voldtekter i det virkelige liv - vi kunne ikke bare legge alt inn der. Ingen kommer til å sitte gjennom det. De kommer til å gå ut. De kommer til å slå den av. Ærlig talt! Jeg ville også! Jeg må se på det fra et publikums ståsted, som forbruker: Vil jeg se dette? Nei! Dette er ikke underholdning. Selv om det er en forferdelig historie, må den være underholdende slik at du faktisk holder deg gjennom filmen. Jeg sier ikke at du må le, men vi bør ønske at publikum skal se det til slutten. Så vi valgte nøye ut øyeblikkene som ville være avgjørende i historien. Vi hadde den hun våkner med, vi hadde en som bare er ekkel, og vi har en tredje hvor hun bare ikke vil leve mer etter. Vi hadde fem til i manuset som vi nettopp tok ut. Vi måtte begrense det til tre.
I det virkelige liv var hovedfangeren mye verre. Vi gjorde ham annerledes fordi vi måtte gi ham en karakter. I det virkelige liv visste jeg ingenting om ham. Han snakket aldri med meg. Jeg og forfatterne sammen ønsket å gi ham en grunn slik at du i det minste kunne forstå ham - du ville aldri vært enig med ham eller sympatisert med ham, men du må forstå ham. Med mindre han bare er en psyko - og jeg tror ikke han var en psyko. Jeg tror han hadde en grunn.
oliver o quinn
Leiligheten i det virkelige liv var så pyntet. Det var tydelig at jeg ikke var den første, og jeg er sikker på at jeg ikke kom til å bli den siste. Kjøkkenet hadde ingen skuffer, noen dører, alt som kunne tas ut og brukes som våpen, toalettet hadde ikke toalettsete, det var ikke noe speil. Ingen ville satt opp det bare for meg. Jeg er ikke så spesiell.
I filmen klarer personen som holder hovedpersonen fanget å rømme fra politiet. I virkeligheten slapp han også unna. Er det noe håp om at filmen vil føre til straff for ham?
FF:Jeg vet ikke om filmen vil [føre til konsekvenser for gjerningsmannen]. Jeg håper bare at han nå er tatt. Han ble ikke tatt på det tidspunktet, og jeg ville at det skulle være klart. Ingen vet egentlig om dette, men vi tok faktisk to avslutninger. Regissøren ønsket å skyte en avslutning der han ble tatt, for sikkerhets skyld. Og jeg måtte si: 'Det er ingen for sikkerhets skyld. Du kaster bort tiden min. Du kaster bort pengene mine. Så vi tok to andre avslutninger, men vi fikk aldri brukt det. En annen slutt var at politiet kommer inn, på gulvet, og han er død. Men det er ikke sannheten, så det ble aldri brukt.
Ta et skritt tilbake fra virkeligheten i situasjonen, hva var tenkningen om sjangeren med tanke på filmen? Hva slags film hadde du tenkt å lage?
FF: Det har ofte blitt kategorisert som skrekk. Først tenkte jeg: 'Det er ikke skrekk! Det er en thriller! Og så skjønte jeg at det faktisk er ganske forferdelig. Og jeg måtte si: 'Beklager den store reaksjonen.'
Saken er at det ikke er en ekte skrekkfilm. Det er ikke en slasher. Men det er en grusom film. Jeg vil si det er en skrekkfilm, det er en thriller, og det er – jeg vet ikke, et drama kanskje? Jeg vil ikke si at det er en dokumentar, det er mer en biografi.
Publikum vil sannsynligvis reagere på filmen ved å ønske å hjelpe på alle måter de kan. Hvordan kan folk som er motstandere av sexslaveri arbeide for å få slutt på det?
FF: Jeg er så glad du spurte om dette. Vi er i ferd med å stenge ned en stor organisasjon som jeg skal begynne å jobbe med, og vi skal lage en landingsside. Mange mennesker kommer til meg rett etter filmen og spør: 'Hva kan jeg gjøre, hvordan kan jeg hjelpe?' Så januar er det Nasjonal forebyggingsmåned for slaveri og menneskehandel og jeg vil lansere noe der folk kan hjelpe. Jeg ønsker å gjøre noe som en dollar for hver mishandlet kvinne eller mann - så alle som kjenner noen som har blitt misbrukt (eller hvis de har blitt misbrukt selv), for hver person vil de donere en dollar. Jeg håper å ha den klar når filmen begynner å strømme. Jeg vil at alle pengene skal gå til en ekte organisasjon som hjelper menn og kvinner som har blitt utsatt for overgrep.
Målet mitt er å ta filmen neste år og ta den gjennom universiteter i Amerika og stille spørsmål og svar og prøve å utdanne unge kvinner. Jeg ønsker virkelig å få det ut der og vise mange unge kvinner slik at de kan unngå å komme inn i dette. Jeg vil at de skal stille spørsmål og gjerne åpne seg.
Film still via Development Hell Pictures & Gravitas Ventures
patricia gucci
På den måten, er det noen råd du vil gi kvinner eller menn om hvordan de kan unngå å havne i en lignende situasjon?
FF: Bare alltid la folk få vite hvor du er. Hvis du skal på jobbintervju eller noe. Noen ganger i Hollywood holdes intervjuer i hotellsuiter eller hva som helst. Bare la folk få vite det. Mobiltelefoner er fantastiske og kraftige, men hvis noen tar deg kommer de til å ødelegge telefonen med en gang, så glem det. Så bare la folk få vite hvor du er. Ikke gå et sted alene. Det blir verre og verre. Hvis teknologien blir bedre, er ikke folk det dessverre.
[Foto: Frida Farrell av Bobby Quillard]